lunes, 25 de febrero de 2013

Los Cinco en el Páramo Misterioso (Five go to Mystery Moor). Enid Blyton


Los Cinco en el páramo misterioso (Five go to Mystery Moor) es una novela de la escritora británica Enid Blyton escrito en 1954. Corresponde al 13º libro de la colección de Los Cinco. En ésta ocasión, la acción trascurre en los páramos que circundan una escuela de equitación.

Aclaremos para el lector que no conoce la serie que una de los componentes de la pandilla de los Cinco, Georgina, es una niña que desea ser un chico y se hace llamar George. En esta aventura conocerá a Henrietta, una niña parecida a ella, que se hace llamar Henry. Las dos se peinan y visten como muchachos siempre que pueden.

Durante las vacaciones los Cinco (Julian, Dick, George, Anne y el perro Tim) irán a la Escuela de Equitación del Capitán Johnson, allí se encontaran con Henry, otra chica vestida de chico, que rivalizará con George. También conocerán a Husmeador, un niño de una tribu de gitanos que acampa por los páramos, cuyo caballo Clip se ha lastimado una pata. Mientras George se queda en la Academia, los tres hermanos salen de excursión a caballo con Henry y descubren las vías de tren, medio ocultas en las arenas del páramo, que llevaban de Milling Green a las canteras de arena. Mientras, en la Academia, Husmeador va a recoger su caballo y George le regala un pañuelo. Husmeador le promete que dejará señales por el Páramo, para que ella las vea.

Al otro día. Ben, el viejo herrero, les cuenta que antes se llamaba Páramo Brumoso. Los Bartle, una famila que explotaba la cantera, desaparecieron una noche, presumiblemente aniquilados por los gitanos que acampaban en el páramo. Desde entonces se llama Páramo Misterioso.

Los Cinco deciden rastrear por las vías del antiguo tren y acampar en las canteras de arena. De noche ven una luz en el cielo y escuchan un aeroplano que está arrojando paquetes que contienen billetes de 100 dólares. Ellos recogen los paquetes y Julian decide esconderlos dentro de la chimenea de la antigua máquina del tren. Surge una espesa niebla y las chicas se quedan atrás, mientras que los chicos se pierden en el páramo. Los gitanos, buscando los paquetes, encuentran a las chicas, atándolas y abandonándolas en una caverna dentro de las colinas. Husmeador libera a Tim y a las niñas. George manda a Tim con un mensaje para Henry, en la Academia. Henry y el pequeño William las rescatan al tiempo que Julian y Dick llegan a la Academia del Capitán.

Cuando llega la policía, se organiza una pequeña expedición para aclarar todos los enigmas del Páramo Misterioso.

miércoles, 20 de febrero de 2013

La casa y el cerebro (The Haunted and the Haunters or The House and the Brain). Edward Bulwer-Lytton



La casa y el cerebro (The Haunted and the Haunters or The House and the Brain) es una narración de Edward Bulwer-Lytton (1803-1873) que creó efectivamente el género de cuentos sobre casas encantadas al publicarse en 1857. Está basada en la famosa casa encantada del número 50 de Berkeley Square (ahora número 25) en el West End de Londres. La casa y el cerebro es uno de las más famosos relatos victorianos sobre casas encantadas y con frecuencia figura en las antologías. También és el primer relato moderno del género. Los autores británicos anteriores a Bulwer-Lytton situaban sus historias de casas encantadas en lugares remotos y, siguiendo la tradición gótica, en un pasado lejano e indefinido. Ésta fue la primera que situó una historia de casa encantada en el presente y en una gran ciudad.

Es más, el relato no intenta racionalizar lo sobrenatural como aparece en los autores góticos, ni el contenido sobrenatural de la historia se atribuye al enojo divino o infernal. En lugar de eso, Bulwer-Lytton escribe sobre temas contemporáneos y atribuye los efectos terroríficos a fenómenos psíquicos, algo que muchos escritores posteriores de este tipo de relatos usarán como causa del encantamiento. Finalmente, Bulwer-Lytton evita los elementos góticos para entonces ya muy trillados de la casa amenazadora, el retrato cuyos ojos siguen al espectador y las armaduras que se mueven solas, para sustituirlos por ocurrencias y efectos más originales y más terroríficos para un lector moderno.


El relato aparece en el número 3 de la revista Weird Tales publicado en mayo de 1923.

jueves, 14 de febrero de 2013

El misterio del tren azul (The Mystery of the Blue Train). Agatha Christie


El misterio del Tren Azul (The Mystery of the Blue Train) es una novela de Agatha Christie publicada en marzo de 1928.

Fue publicada en España por primera vez en 1935 por Editorial Molino dentro de su colección Biblioteca Oro con el número 28. Ha tenido numerosas reediciones. Es el número 37 de la colección Selecciones de Biblioteca Oro, también de Editorial Molino. La traducción es de José Mallorquí.

El relato ocurre, en su mayor parte, en la Costa Azul: el litoral sur de Francia y Montecarlo (donde los ingleses con alta renta pasaban el invierno). Un millonario americano, el magnate del petróleo Rufus Van Aldin compra el famoso rubí el “Corazón de fuego” y lo ofrece de regalo a su hija, Ruth Kettering. La joya forma parte de un maravilloso collar, codiciado por ladrones y coleccionistas.
Ruth no es feliz en su matrimonio y se interesa por un ex pretendiente con quien no llegó a casarse por voluntad de su padre, pues el sujeto no era del todo honesto. Ya que el marido de la hija demuestra ser un aventurero que se buscó una amante, el millonario sugiere el divorcio e inicia los trámites legales correspondientes. Durante el viaje en el “Tren azul” en dirección a Niza, Ruth es asesinada y el rubí robado. Por ironía del destino uno de los pasajeros es Poirot, a quien el padre de Ruth encarga descubrir al asesino. La situación es compleja, pero Poirot, con sus infalibles “células grises” y con otra pasajera, Katherine Gray, en papel de alter ego, obtiene un éxito más en su carrera.


La escritura de esta novela (una parte fue escrita en las Islas Canarias a principios de 1927) fue una experiencia penosa para su autora. Los acontecimientos de 1926 con la muerte de su madre, la infidelidad de su marido y la depresión nerviosa consiguiente provocaron que Agatha desapareciese durante diez días y que ello dejase una profunda cicatriz psicológica en ella. Separada ya de Archie Christie y con necesidades económicas, volvió a la escritura. El argumento de la novela no se le ocurrió fácilmente y en su autobiografía Agatha declara que "siempre lo odió".  El número total de palabras del libro fue cuidadosamente calculado, lo que demuestra la mala experiencia que constituyó el escribirlo.


El Expreso Calais-Mediterráneo fue un tren expreso nocturno de lujo que operó entre 1886 y 2007. Ganó fama internacional como el tren preferido de los pasajeros ricos y famosos, que iba de Calais a la Riviera francesa en las dos décadas anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Coloquialmente se le conocía en francés como Le Train Bleu (que se convirtió en su nombre formal después de la guerra).  El nombre venía del color azul oscuro de sus vagones dormitorio.

viernes, 8 de febrero de 2013

El hombre de bronce (The Man of Bronze). Kenneth Robeson


Esta novela apareció originalmente en marzo de 1933 en el primer número del Doc Savage Magazine. En España fue publicada por Editorial Molino dentro de su colección Hombres audaces con el número 2.

La novela presenta el escenario para las más de 180 aventuras que siguieron. Doc y su equipo de amigos y ayudantes acaban de enterarse de la muerte súbita de Clark Savage Sr., el padre de Doc. Éste pereció misteriosamente en las junglas de América Central a causa de algo llamado la Muerte Roja, pero no sin antes enviar una carta que alude a una extraña herencia que espera a Doc en la República de Hidalgo.
Unos extraños guerreros mayas con los dedos pintados de rojo atentan contra la vida de Doc. Esto no hace más que determinar más aún a Doc a saber qué le sucedió realmente a su padre y reclamar su herencia.

El equipo de Doc lo constituyen: Monk Mayfair, químico; Ham Brooks, abogado; Renny Renwick, ingeniero de la construcción; Long Tom Roberts, ingeniero eléctrico y Johnny Littlejohn, arqueólogo y geólogo. Todos juntos parten en un hidroavión diseñado por el propio Doc hacia la República de Hidalgo en Centroamérica.

Tras sufrir diversos atentados en su viaje, aún llegan a tiempo de desbaratar un complot revolucionario en Hidalgo contra su presidente. El jefe del complot es un misterioso personaje que se hace pasar por Kukulcán, la Serpiente Emplumada.

Doc y sus amigos llegan en avión al oculto Valle de los Desaparecidos donde encuentran una ciudad maya en plena actividad. Dominando la ciudad hay una pirámide hecha de cuarzo y oro. El rey Chaac y la princesa Atacopa reciben afectuosamente a los viajeros, pero éstos tendrán que luchar repetidamente contra la secta de los guerreros de dedos rojos y su jefe Kayab, antiguos guardianes de la ciudad. Al mismo tiempo tendrán que hacer frente a la enfermedad mortal conocida como Muerte Roja provocada por el malvado Kukulcán.

Tras derrotar a sus enemigos y desenmascarar al misterioso Kukulcán, el rey Chaac hace entrega de su herencia a Doc. En el valle existe una mina de oro prácticamente inagotable, que servirá para financiar las próximas aventuras de Doc Savage en defensa de los oprimidos en cualquier parte del mundo.

lunes, 4 de febrero de 2013

Las pistolas van a hablar. Marcial Lafuente Estefanía


Novela publicada en 1959 y reeditada en 1966 dentro de la colección Héroes del Oeste de Editorial Bruguera con el número 389.
En la ciudad de Cheyenne, la capital del estado de Wyoming, Marian Conklin, la hija del gobernador, es salvada de los bandidos del cuatrero Tim Dodson por Cole Steelman, un vaquero desconocido. El nombre de Cole aparece como reclamado en numerosos pasquines en la ciudad. Aparentemente es un forajido.
Cole vuelve a salvar a Marian y su amiga Elisabeth de unos vaqueros que querían gastarles una broma demasiado pesada, sin que Percy el abogado y Rowen, los amigos de ellas, hiciesen nada para ayudarlas.
Cole explica a Marian que él y su hermana fueron desvalijados de todos sus bienes en un barco fluvial en el río Mississippi. Su hermana fue violada y murió ahogada. En cuanto a él le dejaron solo en un islote del río hasta que le recogió una banda de jugadores y tramposos, que le enseñaron todas sus malas artes. Desde entonces está buscando a los asesinos de su hermana para vengarse.
Cole se hace amigo del editor del periódico de Cheyenne, Avery Gregg. Éste le cuenta a Cole la corrupción que reina en la ciudad empezando por el alcalde y sus conexiones con los propietarios de saloons, el juego ilegal y los manejos de las bandas de cuatreros, entre ellas las del siniestro Tim Dodson. El sheriff provisional ha dimitido después de los últimos acontecimientos.
El gobernador decide convertir a Cole en delegado especial para limpiar la ciudad de la corrupción y la delincuencia. Lo primero que hace Cole es publicar un edicto obligando a todo el mundo a desarmarse mientras duran las fiestas en Cheyenne. Percy y Rowen preparan un atentado contra Cole pero fracasan. Rowen huye de la ciudad.
Cole juntamente con los federales se dedica a imponer la ley en Cheyenne. La banda de Tim Dodson es aniquilada completamente. Cunde el pánico entre los forajidos que huyen o son ahorcados.
El sheriff corrupto de La Salle, una ciudad de Colorado, que había reclamado a Cole injustamente, intenta acabar con éste pero fracasa.
La próxima llegada del corrupto senador de Wyoming a la ciudad precipitará los acontecimientos hacia un explosivo y violento final, en el que Cole encontrará por fin a los asesinos de su hermana.


Cheyenne es la capital del estado de Wyoming, en los Estados Unidos. Para el Censo de 2010, contaba con una población estimada de 91.738 habitantes. Es la sede del condado de Laramie y la ciudad más grande del estado. Fue fundada en 1867.
Tiene un área total de 57,9 kilómetros cuadrados y una densidad poblacional de 969.6 habitantes por kilómetro cuadrado. Cheyenne, al igual que la mayoría del resto de Wyoming, tiene un clima que es semi-árido. Los inviernos son fríos y moderadamente largos, pero relativamente seco, con un promedio de temperatura en enero de 25,9 ° F (-3,4 ° C).