viernes, 21 de junio de 2024

La habitación fantasma (The House With Green Shudders). Amelia Reynolds Long

Novela de Amelia Reynolds Long (1904-1978) publicada en 1950. Es la séptima novela de la serie del abogado Stephen Carter. La novela no se publicó en España, pero existe una edición argentina de 1952 publicada por la Editorial Acme en su colección Rastros con el número 153. La traducción es de Julio Vacarezza y tiene 191 páginas.

Aleck Scott, un joven amigo del abogado e investigador aficionado Stephen Carter, le pide ayuda contándole una historia bastante extraña. Siendo niño, estando en la casa de campo de su ya fallecido abuelo, entró en un gran dormitorio por sugerencia de su padre, quien le dijo que había un secreto allí. Al no encontrar nada, no dejó de preguntarse a qué se refería. Al regresar a la mansión por segunda vez años después, descubre que ese dormitorio se había transformado en un armario. Una habitación que desaparece y es sustituida por un armario de reducidas dimensiones. El descubrimiento obsesiona a Aleck. Sin embargo, Stephen, para ayudar a su amigo, lo acompaña al lúgubre edificio, que está a punto de ser vendido al señor y la señora Bellew, para descubrir qué hay detrás de todo aquello. La familia de Aleck no colabora demasiado en el esclarecimiento del misterio. Sin embargo, Stephen también verá el dormitorio fantasma una noche deambulando por los pasillos. Pero éste no será el único enigma que esconde la casa: el macabro secuestro de un niño ocurrido en las cercanías veinte años antes sigue sin resolverse y de alguna manera está relacionado con el edificio. Será Stephen, junto con su hermano el fiscal Jefferson Carter, quien descubrirá el por qué de todo en un final digno de un misterio clásico, con un reencuentro final con todos los sospechosos.

Excelente novela cuyo interés no decae en ningún momento. 

viernes, 14 de junio de 2024

Gas de Nevada (Nevada Gas). Raymond Chandler

Relato de Raymond Chandler (1888-1959) publicado en la revista Black Mask de junio de 1935. El "gas de Nevada" del título se refiere al gas cianuro, utilizado para ejecuciones en el estado de Nevada en esa época.

El fiscal corrupto Hugo Candless está en su club privado con un empleado llamado George Dial. Dial rechaza que Candless lo lleve a casa, y él se va en una limusina con chofer. El asiento trasero ha sido sellado y manipulado para llenarse de gas cianuro, que el conductor activa para matar a Candless. Dial está con su amante, Francine Ley, y la insta a deshacerse de su novio. Menciona una estafa que Candless le hizo a un mafioso llamado Zapparty. El novio de Francine, Johnny De Ruse, llega a casa y Dial se va. De Ruse está al tanto del asunto y le dice a Francine que se va de la ciudad después de dar testimonio contra Mops Parisi, un peligroso miembro de la mafia. De Ruse es secuestrado en el mismo auto manipulado, pero logra escapar y matar al conductor. Rastrea el complot hasta Zapparty y va a su club para enfrentarse con él. Parisi también está allí. Se produce un tiroteo. Parisi muere y Zapparty es capturado. Zapparty admite que el coche con el gas era su forma de vengarse de Candless, pero Parisi lo llevó a cabo y le chantajeó por ello. De Ruse regresa al apartamento de Candless y encuentra a Dial, quien es quien vendió a Candless y al mismo De Ruse. Está a punto de irse de la ciudad con la esposa y el dinero de Candless, pero un guardia de seguridad le mata. De Ruse perdona a Francine y la acepta de nuevo.