Robur el conquistador (Robur-le-Conquérant). Julio Verne

Novela de Julio Verne (1828-1905), que apareció por primera vez como una serie en el Journal des débats politiques et littéraires, del 29 de junio al 18 de agosto de 1886, luego en volumen el mismo año editada por Hetzel.

Editorial Bruguera publicó una adaptación al cómic en la colección Joyas Literarias Juveniles en octubre de 1974 con el número 113. La adaptación era de Cassarel (José Antonio Vidal Sales) y los dibujos de Tomás Porto. La ilustración de la cubierta es de Carlos Alberto Ferreira. Tiene 36 páginas y costaba 15 pesetas.

La misma editorial publicó una adaptación de la novela para el público juvenil en Historias Selección, Serie Julio Verne, con el número 19 en septiembre de 1978. La adaptación era de Flores Lázaro y por lo demás se aprovechaban los dibujos y la cubierta de la colección Joyas.

Uncle Prudent y Phil Evans son respectivamente presidente y secretario del Instituto Weldon en Filadelfia, pero también son enemigos íntimos. El Weldon-Institute es un club que reúne a todos aquellos que puedan estar interesados ​​en la aerostática, "pero aficionados rabiosos y particularmente enemigos de aquéllos que quieren oponer los dispositivos más pesados ​​que el aire a los aerostáticos". Estos "globistas" están discutiendo sobre la mejor manera de hacer funcionar un aerostato, cuando un hombre, Robur, irrumpe en la sala de conferencias del Instituto Weldon: provoca la furia de sus miembros diciendo que el futuro pertenece no a globos, sino a máquinas voladoras. Para demostrar su aserción, secuestra a Prudent y Evans y los embarca en el Albatros, una máquina voladora digna del Nautilus. Robur comienza un viaje alrededor del mundo, demostrando a Prudent y Evans que una máquina voladora eléctrica está mucho mejor controlada que un globo inflado.

La historia se basa en el mismo tema que 20.000 leguas de viaje submarino: tres miembros de un club aeronáutico estadounidense son secuestrados por un personaje misterioso que los lleva por todo el mundo a bordo de una gigantesca máquina voladora con hélices giratorias. 

Julio Verne entra con esta novela en la disputa del "más ligero que el aire" contra el "más pesado que el aire", sin ocultar su afecto por el segundo. A pesar de esta intención, esta novela no tiene la fibra épica que se puede encontrar en otras novelas de anticipación de Julio Verne. Sin embargo, el autor escribirá una secuela en 1904: Dueño del mundo.

El destino de los colosos. Morgan Franks

Novela de Morgan Franks (Francisco Vera Ramírez, 1936-2019) publicada en 1969 por Editorial Rollán en la colección Winchester con el número 92. Hemos leído la reedición publicada por Editorial Andina en 1986 en la colección Extra Oeste con el número 402. Tiene 95 páginas y costaba 80 pesetas. En la primera edición figura Mortimer Cody como autor, otro pseudónimo de Francisco Vera.

Henry Deering, antiguo comisario de Akron City, se ha establecido como ranchero cerca de Wasta. Lleva una vida solitaria junto con su sobrina Bab, hija de su hermana Helen. Las cosas se complican cuando Bab es secuestrada por una banda de forajidos que piden 82.000 dólares como rescate. Los jefes de la banda son nada más y nada menos que Helen Deering y su marido, Michael Eastwood, los padres de Bab, que han abandonado a los forajidos a su suerte y han huido con el dinero del último golpe. Jake Halloran, el comisario de Chugwater, se une a Henry para rescatar a Bab y recuperar el dinero estafado por los Eastwood a los habitantes de dicha población.

Un relato solamente aceptable, sin nada que destacar.

Sobre un volcán. Marcial Lafuente Estefanía

Novela publicada en 1965 por Editorial Bruguera en la colección Bravo Oeste con el número 227. Hemos leído la reedición publicada en mayo de 1975 en la colección Oeste legendario con el número 392. Tiene 95 páginas y costaba 15 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bernal.

Aventuras del vaquero Ronald Pike, cuyo pasado permanece en el misterio y que trabaja para el ranchero William Grant en Arizona. Ronald se las arregla para adiestrar a un caballo indomable llamado Matahombres y ganar una importante carrera. El dinero ganado sirve para poner a flote el rancho de Grant al borde de la quiebra. Ronald también tendrá que hacer frente a los Parker, una familia de rancheros que pretende apoderarse de la comarca. Finalmente, Sylvie, la hija de Grant, no le pondrá las cosas nada fáciles a Ronald a la hora de iniciar una relación amorosa.

Una historia que don Marcial ya ha contado muchas veces, pero que aquí lo hace manteniendo una correcta narración que se estropea en los capítulos finales. Sin sorpresas.

Lo anoto como curiosidad: el título hace referencia explícita a Bajo el volcán (1947), la obra maestra de Malcolm Lowry, traducida al español por primera vez en 1964. Esta traducción se publicó en México. ¿Conocería don Marcial el libro? En España, la misma traducción no se publicó hasta 1981. Nunca lo sabremos, aunque tal vez todo sea una casualidad.