Solteronas en peligro (Spinsters in Jeopardy). Ngaio Marsh

Novela de Ngaio Marsh (1895-1982) publicada en 1954. Es la número 17 dentro de la serie del inspector Roderick Alleyn. 

El inspector Alleyn hace coincidir una investigación en Europa con unas vacaciones familiares. Su esposa, la pintora Agatha Troy, tiene un primo lejano que le ha estado enviando cartas desde la localidad de Roqueville en los Alpes Marítimos franceses. Troy está ansiosa por ponerle una cara al nombre. Por eso, a pesar de que podría tratarse de una investigación peligrosa sobre una banda de narcotraficantes, Alleyn, Troy y su hijo Ricky se dirigen en tren hacia Roqueville.

En una parada nocturna enfrente del castillo de la Cabra de Plata, tanto Alleyn como Troy creen presenciar un crimen a través de una de las ventanas del castillo. Al mismo tiempo, la señorita Truebody, una anciana que también viaja en el tren, enferma de apendicitis. Por supuesto, el único médico cercano se hospeda en el castillo donde vieron que ocurría el crimen. El inspector Alleyn y su familia acompañan a la señorita Truebody al castillo para ser atendida por un cirujano egipcio, el doctor Ali Baradi. Conocen así a un extraño grupo de excéntricos, principalmente ingleses de clase alta, que asisten a una especie de retiro espiritual en el castillo. Su guía es el señor Oberon, un líder misterioso y siniestro. El comportamiento del grupo es francamente sospechoso. Después de que la señorita Truebody es operada, Alleyn, Troy y Ricky se dirigen a Roqueville para instalarse en su hotel. Al cabo de poco tiempo, Ricky es secuestrado. Alleyn moviliza a la policía francesa con el comisario Dupont al frente. Todos los indicios apuntan a que detrás del secuestro está el grupo sectario del castillo y a que Ricky podría estar en una inquietante fábrica de productos químicos. 

El argumento está un poco traído por los pelos, pero al final consigue su objetivo de inquietar al lector. Así y todo, la autora no puede evitar una cierta reiteración y verbosidad en su desarrollo.

Un asesino a bordo (Clutch of Constables). Ngaio Marsh

 

Novela de Ngaio Marsh (1895-1982) publicada en 1968. Es la novela número 25 de la serie dedicada al inspector Roderick Alleyn.

La novela está estructurada en torno a un curso de formación que el protagonista de la serie de Marsh, el inspector Roderick Alleyn de Scotland Yard, está impartiendo a policías en formación, con una referencia específica a su exitosa identificación y captura del estafador, ladrón y asesino internacional 'The Jampot', también conocido como Foljambe.

La célebre esposa pintora de Alleyn, Agatha Troy, acaba de inaugurar con éxito su última exposición y, por capricho, realiza una excursión en barco por los canales de la región que pintó John Constable (East Anglia). Sus compañeros de viaje son, por supuesto, el variado grupo habitual de sospechosos. Tiene lugar el inevitable asesinato de Hazel Rickerby-Carrick, una solterona cargante y aburrida que guarda celosamente su diario y que de manera indiscreta se jacta de llevar consigo al cuello un fabuloso huevo Fabergé, un adorno enjoyado del zodíaco, que, por supuesto, le han robado. 

Los pasajeros, un elenco típico de Marsh, incluyen: un entomólogo literario claramente muy enamorado de Troy, un par de efusivos turistas estadounidenses en busca de antigüedades, un clérigo australiano deportivo, un propietario de un barrio marginal de Londres con talento para el dibujo y, finalmente, un cirujano distinguido de origen afroeuropeo, por quien Troy se siente muy atraída y que es objeto de un manifiesto racismo por parte de varios de los pasajeros. Este último personaje pertenece a una serie de víctimas del racismo retratadas con simpatía por la autora en sus novelas. La trama se desarrolla en torno a una conspiración para situar pinturas falsas de Constable en el mercado internacional del arte, y Alleyn llegará en la última parte para proteger a su esposa, resolver el crimen y desenmascarar al peligroso Jampot.

Ha entrado un asesino (Enter a Murderer). Ngaio Marsh

Novela de Ngaio Marsh (1895-1982) publicada en 1935. Es la segunda novela que presenta al inspector Roderick Alleyn de Scotland Yard. Es la primera de las novelas ambientadas en el mundo del teatro por las que Marsh se haría famosa, tomando su título de una acotación escéncia del Macbeth de Shakespeare.

Editorial Molino publicó la traducción al español en 1949 en la colección Biblioteca Oro con el número 255. La traducción era de José Mallorquí.

Nigel Bathgate, el amigo periodista del inspector Alleyn, consigue entradas para una obra en el prestigioso Unicorn Theatre, de uno de los actores principales, Felix Gardener, compañero de Nigel en Cambridge. Nigel se lleva consigo al teatro al detective inspector Roderick Alleyn. Al visitar a Felix antes de la obra, la pareja conoce a gran parte del elenco, incluido el hostil Arthur Surbonardier, que está claramente borracho pero hace un trabajo fantástico como actor. A medida que la obra llega a su clímax, el papel de Felix requiere que dispare a Arthur a quemarropa, El actor debe simular que dispara el arma mientras se dispara un arma real con balas de fogueo fuera del escenario. Sin embargo, esa noche el arma dispara una bala real que mata a Arthur casi instantáneamente. Es simplemente mala suerte para el asesino que Alleyn esté entre el público y sea testigo de todo. La consiguiente investigación sacará a la luz las complejas relaciones de todos los integrantes de la compañía.