Demasiadas mujeres (Too Many Women). Rex Stout

Novela de Rex Stout (1886-1975) publicada en 1947. Editorial Molino publicó la novela en España en 1962 dentro de la colección Biblioteca Oro con el número 440. La traducción era de María Dolores Raich. Tiene 190 páginas.

Cuando una importante empresa de ingeniería lleva a cabo una encuesta sobre sus numerosos cambios de empleados, aparece un informe que afirma que Waldo Moore, un empleado recientemente fallecido en un atropello, fue en realidad asesinado. El presidente de la compañía, Jasper Pine, contacta con Nero Wolfe y lo contrata para averiguar si esta afirmación es cierta. Archie Goodwin es enviado de forma encubierta como consultor externo para investigar el departamento de material, donde trabajaba Moore, y se sorprende al descubrir 500 hermosas mujeres empleadas como secretarias y asistentes.

Archie descubre que Moore era conocido entre los empleados como un mujeriego, pero se había comprometido con Hester Livsey, una taquígrafa. Identifica rápidamente a numerosos posibles sospechosos del asesinato de Moore. Además de Livsey, éstos incluyen a Rosa Bendini, que había tenido una relación con Moore; el celoso esposo de Bendini, Harold Anthony; Gwynne Ferris, que había tratado de seducir a Moore pero fue rechazada; Benjamin Frenkel, un supervisor que había enamorado de Ferris y que había sido rechazado y Sumner Hoff, un asesor técnico que se había peleado con Moore. A medida que los chismes comienzan a extenderse entre los empleados sobre la verdadera misión de Archie, comienza a chocar con Kerr Naylor, el excéntrico y desagradable supervisor del departamento que presentó el informe inicial alegando que Moore fue asesinado.

Durante una confrontación, Naylor revela que conoce la verdadera identidad de Archie, y que Moore recibió su trabajo debido a la intervención de la hermana de Naylor, Cecily, quien también está casada con Jasper Pine. Naylor y Cecily son hijos de uno de los fundadores de la compañía. Naylor también afirma que conoce la identidad del asesino de Moore, pero cuando Archie revela esto en un informe a los directores de la compañía, cambia su historia y afirma que Archie está mintiendo. Cecily Pine se encuentra con Wolfe y le pide que abandone la investigación.

Cuando aparece un artículo sobre la investigación de Wolfe en los periódicos, el inspector Cramer interroga a Wolfe en su oficina sobre lo que sabe. La discusión cada vez más acalorada e infantil es interrumpida por una llamada telefónica para Cramer; Kerr Naylor ha sido encontrado muerto y atropellado, de la misma manera y en la misma ubicación donde se encontró a Waldo Moore.

Quo vadis? Henryk Sienkiewicz

Novela de Henryk Sienkiewicz (1846-1916) publicada en 1896.

Quo vadis? (que significa en latín "¿A dónde vas?") cuenta la historia de los amores de un patricio, Marco Vinicio, y una joven cristiana, Callina, apodada Lygia, hija del rey de los ligios, muerto en combate. Vinicio es el sobrino de Petronio, un esteta despreocupado y manipulador  que quiere promover la aventura amorosa del joven con Lygia pero, imprudentemente, atrae la atención de Nerón hacia la belleza de la muchacha. Nerón es descrito como un joven desgarrado por sus pasiones, aficionado a las fiestas y ya en la pendiente del crimen, y también es Petronio quien, queriendo halagar los gustos poéticos de Nerón, involuntariamente le sugiere la idea de incendiar Roma. Nerón luego acusa a los cristianos de este crimen y ordena su persecución. La novela describe ampliamente el martirio de los cristianos en el coliseo de Roma. Lygia y su sirviente Ursus permanecen en prsión porque Nerón los reserva para un espectáculo especial. En el fondo, es parte de la venganza de la emperatriz Popea, despreciada por Vinicio. Ante la vista de Vinicio y Petronio, Lygia es arrojada a la arena del circo atada a un uro y es salvada por su sirviente, el coloso Ursus. Durante la persecución de los cristianos, el apóstol Pedro, jefe de la pequeña comunidad cristiana, quiere huir, pero a la salida de la ciudad, según una leyenda retomada por el autor, se encuentra con Cristo, quien le pide que vaya a Roma para sufrir el martirio. Vinicio, convertido al cristianismo, se casa con Lygia. Este proceso de conversión es descrito pormenorizadamete por el autor. Petronio, antes de que Nerón ordene su muerte, se suicida junto con su esclava Eunice, a la que ha liberado.

El título es la pregunta que San Pedro, que huía de Roma y se encontró con Jesucristo llevando su cruz, habría hecho: "¿Quo vadis, Domine?" ("¿A dónde vas, Señor?"). De hecho, Sienkiewicz transpone la opresión rusa en la entonces dividida Polonia, con el zar representado por Nerón que quiere convertir a los católicos a la religión ortodoxa. Sienkiewicz, durante sus estancias en Italia, se reunió con combatientes de la resistencia polaca en Roma en una capilla en la Via Appia, el lugar donde se pronunció la pregunta "Quo vadis ...? "

El nombre de Lygia proviene de los ligios, un pueblo antiguo a menudo considerado en el siglo XIX como el origen de los polacos.

Editorial Bruguera publicó una adaptación de la novela en 1955 siendo el número 8 de la colección Historias. La adaptación era de José Antonio Vidal Sales. La ilustración de la cubierta era de Antonio Bosch Penalva y las ilustraciones interiores de Francisco Darnís.

En 1971 Bruguera publicó una adaptación al cómic dentro de la colección Joyas Literarias Juveniles con el número 14. La adaptación era de Alberto Cuevas, un pseudónimo de Vidal Sales. La cubierta era de Antonio Bernal y las ilustraciones interiores de Juan Martínez Osete. Tiene 36 páginas y costaba 15 pesetas.

No pagaré por otro. Lewis Haroc

Novela de Lewis Haroc (Luis Rodríguez Aroca) publicada en 1969 por Editorial Rollán en la colección Oeste con el número 412. Hemos leído la reedición que publicó Editorial Andina en 1987 en la colección Colt 45 con el número 419. Tiene 96 páginas y costaba 75 pesetas. Como curiosidad hay que señalar que la primera edición iba firmada por Louis Rock, otro de los pseudónimos del autor.

Después de una noche de borrachera, el joven ranchero Eddy Kunt no puede recordar nada de lo sucedido. George Resch, su mejor amigo, ha sido asesinado y todas los indicios apuntan a que Eddy ha sido el asesino. Eddy consigue huir de la cárcel, donde le ha encerrado el sheriff Hending y para esconderse de sus perseguidores, decide enrolarse en el ejército nordista. Eddy se verá involucrado en alguna de las grandes batallas de la guerra de Secesión, comportándose heroicamente, pero hasta allí le perseguirá la acusación de asesinato.

Un argumento que no tiene nada de original, a no ser por las escenas bélicas, que son lo mejor de la novela y que el autor narra con brío y convicción.

La ruta de Laramie. Fidel Prado

Novela de Fidel Prado (1891-1970) publicada en junio de 1970 por Editorial Bruguera en la colección Ases del Oeste con el número 580. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas.

Lester Bacon, el jefe de una caravana que parte de Beatrice (Nebraska) y se dirige a Laramie, recibe la petición de Rosalind Fosket para formar parte de la expedición. Rosalind está huyendo de su padre, un banquero que quiere obligarla a casarse con Travis Higgins. Éste, en realidad es un forajido que trafica en armas con los indios. Higgins somete a chantaje al padre de Rosalind al que involucró en el tráfico de armas sin éste saberlo. Lester, que se enamora de la chica, tendrá que tomar cartas en el asunto e impedir además que los bandidos de Higgins se apoderen del oro que la caravana tiene que transportar hasta Laramie. Los indios también harán acto de presencia en un ataque a Fort Kearney, donde está acampada la caravana y donde debe cargarse el oro que despierta la codicia de los malvados.

A pesar del prometedor argumento, éste es un relato algo tedioso, con un desarrollo bastante lento y con un exceso de palabrería para contar situaciones que ya hemos visto y leído en muchas ocasiones anteriores. En fin, otra vez será.

Más allá del infierno III. Pedro Roger

Novela de Pedro Roger (Jesús Navarro Carrión-Cervera) publicada por Ediciones Cid en 1965 en la colección Biblioteca de chicas. El tomo III de la novela apareció con el número 513. Tiene 144 páginas y costaba 12 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Xelia.

La novela fue emitida por la Cadena Ser de lunes a viernes a las 17:30 h. entre octubre y diciembre de 1965.

Los refugiados de la misión de Lutembo logran escapar del asedio de los simbas, mientras que el líder moderado Joseph Bakamwa es asesinado por los partidarios del sanguinario Justin Ogolo. Gracias a la ayuda del agente soviético Dascha, los refugiados consiguen unos camiones que les transportan hasta Bakambo, a orillas del río Congo. Desgraciadamente, allí se verán copados por los simbas sin posibilidad de cruzar el río. ¿Lograrán salvarse?

Posiblemente Más allá del infierno es la obra maestra de Pedro Roger / Jesús Navarro. Pocas veces un texto en principio destinado a una colección de novela romántica y a ser adaptado para la radio, se muestra como una obra literaria de primer nivel. El autor maneja aquí muchos registros: la aventura, la política, el melodrama, el drama religioso. Todo ello con una facilidad de paso del uno al otro tan medida y sutil, que demuestra que la novela está escrita con una convicción total por un autor en plenitud de facultades. Con unos diálogos ajustadísimos y austeras descripciones, logra realismo y auténtica emoción. Una obra realmente sorprendente e injustamente olvidada.

Si no recuerdo mal, la música de presentación de la adaptación radiofónica era el tema principal de la película Zulu (1964), compuesto por John Barry.