viernes, 29 de mayo de 2020

El caso de la vela torcida (The Case of the Crooked Candle). Erle Stanley Gardner


Novela de Erle Stanley Gardner (1889-1970) publicada en 1940. La versión española fue publicada por Editorial Molino en 1970 en la colección Selecciones de Biblioteca Oro con el número 268. Tiene 256 páginas. La traducción es de Julio Vacarezza. La ilustración de la cubierta es de Noiquet (Juan Beltrán Bofill).

Al hacerse cargo de un accidente de tráfico, Perry Mason tropieza con un asunto de especulación inmobiliaria. Frank Milfield y George Van Nuys están comprando terrenos para pastos a precios bastante bajos. Mason averigua que en realidad esos terrenos valen mucho más porque esconden un posible yacimiento petrolífero. Milfield y Van Nuys parecen trabajar para Roger Burbank, un millonario hombre de negocios que en el pasado fue acusado de homicidio involuntario en Nueva Orleans. Las cosas se complican para Burbank cuando Milfield aparece asesinado en el yate del primero y todo indica que puede ser un nuevo homicidio involuntario. A instancias de Carol, la hija de Burbank, Perry Mason se hace cargo del caso. Pronto dará con una compleja trama de chantaje, adulterio, engaños y conspiración para el asesinato.

Una novela escrita estrictamente para entretener al lector y que sin duda logra su objetivo.

miércoles, 20 de mayo de 2020

Eran siete hombres malos. José Mallorquí



Novela de José Mallorquí publicada en 1947 por Editorial Cliper dentro de la serie El Coyote con el número 49. Tenía 64 páginas y costaba 3 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Francisco Batet.

El Coyote, que ha adoptado la personalidad de don Pedro Celestino Carvajal de Amarantes, responde a la llamada de la princesa Irina. Se dirige pues hacia Casa Chica en Arizona, donde una banda, llamada de los Siete Diablos, tiene atemorizada a la población. El Coyote tratará de ayudar a Irina y acabar con los bandidos. Además, el esposo de Irina, el antiguo bandido Juan Nepomuceno Mariñas, ha desaparecido e incluso se piensa que podría ser el jefe de los banda. El Coyote contará además con la ayuda de la escritora Kathryn Sneesby.

Correctísimo relato que mantiene el interés del lector hasta la última página. Mallorquí aplica su técnica del plano secuencia a capítulos enteros, es decir, el diálogo entre dos personajes en un único escenario ocupando todo un capítulo.

viernes, 15 de mayo de 2020

La intriga: Justicia. Laura García Corella


Novela de Laura García Corella publicada por Ediciones Cid en 1966 en la colección Biblioteca de chicas con el número 531. Tiene 144 páginas y costaba 12 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Xelia (Elia Martínez Fernández).

La novela fue emitida por la Cadena Ser entre junio y septiembre de 1966 de lunes a viernes a las 17 h.

El teniente Felipe O'Grady logra escapar de la prisión militar con el objetivo de saber quién asesinó a Pedro Kleith, crimen del que también se le acusa. Para evadirse, obliga a Eva María Cummings a sacarle del cuartel oculto en el coche de la chica. Luego la retiene prisionera con el objeto de que los 100.000 dólares que ha recibido del seguro por la muerte de su hermano sirvan para pagar los gastos de una posible huida a Sudamérica. El objetivo de Felipe es hacerse cargo de Alicia, la esposa de Pedro, y de sus hijos. Pero Alicia cae gravemente enferma y muere en el hospital. Felipe es nuevamente apresado por la policía y culpa de ello a Eva María. De nuevo en la prisión militar, sólo un pequeño detalle olvidado puede salvarle del pelotón de fusilamiento e indicar quién es el verdadero culpable de todo y quienes son sus cómplices.

Estamos ante una novela realmente desconcertante. Lo que en principio puede parecer un relato largo, tedioso y repetitivo, la autora logra convertirlo en una auténtica pesadilla kafkiana. Ninguno de los personajes de la novela, todos dubitativos y frágiles, consigue hacerse simpático al lector o que te identifiques de alguna manera con él. Todos parecen dar vueltas una y otra vez sobre sí mismos en una especie de carrusel repetitivo sin que se logre atisbar una posible solución a sus problemas. Si a todo ello le sumamos un paisaje casi siempre nocturno y sumido en el frío y la nieve, tendremos la pesadilla perfecta. Añadamos que algunas situaciones de esta claustrofóbica novela, que transcurre casi siempre en interiores en los que los personajes persisten en encerrarse, rondan los límites de la crueldad psicológica. Por ejemplo, el empeño de Felipe en tener prisionera y atada a Eva María, que recuerda a El coleccionista, la novela de John Fowles. Por otra parte, la actitud de Eva María a todo lo largo de la novela es realmente ambigua, si no masoquista. Y lo curioso es que este texto se publicó en una colección de novela romántica e incluso se emitió por la radio. Entre los detalles más chocantes figuran el despertar de Felipe dentro de un ataúd al dársele por muerto y la profanación de la  presunta tumba de John Cummings, aunque luego no es tal tumba. Además debemos señalar que la autora situó prudentemente la acción de este extraño thriller militar en Canadá, un país lejano en el que podía pasar cualquier cosa.

viernes, 1 de mayo de 2020

Amor y muerte en el sol. Mike Grandson


Novela de Mike Grandson (Miguel Nieto Sandoval) publicada en 1955 por Editorial Valenciana en la colección Luchadores del espacio con el número 51. Tiene 125 páginas y costaba 6 pesetas. La ilustración de la portada es de José Luis.

Arthur Kurnitz, un joven californiano con dotes paranormales, da una fiesta para celebrar su fin de carrera. Esther, una chica desconocida para todos, acude a la fiesta. Arthur no puede evitar sentirse atraído por su belleza y su extraño magnetismo sin dejar de tener la impresión de que la había conocido antes. Al abrazarse ambos y besarse, Arthur cae en una especie de abismo temporal. Al despertar, se encuentra en Venus en un futuro distante y al mando de un destacamento de soldados terrestres que va a acompañar a una expedición científica cuyo destino es el Sol. Esta estrella está ya en su decadencia y su superficie es perfectamente habitable. Al llegar al Sol, la expedición es atacada y aniquilada por hombres de fuego al mando de un renegado terrestre llamado Renfrew. Sólo sobrevive Arthur, pero éste será salvado por los hombres de una civilización terrestre que llegó al Sol mucho antes que la expedición de Arthur. En la ciudas subterránea de Heliosburg se encontrará de nuevo con Esther, la hija del profesor Karl Voesmacker. El mayor peligro para todos será ahora Renfrew y sus hombres de fuego que viven en la poderosa fortaleza de Bastinor. Hacia allí se dirigirán los ejércitos terrestres al mando del heroico Arthur.

Una narración satisfactoria con unas premisas ciertamente increíbles, pero que adopta rápidamente un tono onírico que no renuncia al final a lo épico, lo cual debe mucho a las fantasías sobre Marte de Edgar R. Burroughs y al omnipresente Flash Gordon. Al final, el autor parece prometer una segunda parte que nunca llegó a publicarse.