Lo siento por tus huesos. Silver Kane

Novela de Silver Kane (Francisco González Ledesma, 1927-2015) publicada en agosto de 1974 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 1252. Tiene 95 páginas y costaba 10 pesetas.

La novela Lo siento por tus huesos narra la sangrienta persecución de una banda de criminales despiadados que, tras masacrar a una familia en un rancho californiano y asaltar un banco en San Bernardino, toman como rehén a una mujer llamada Jezabel Narrow. El encargado de darles caza es Murder, un detective privado con un historial de expulsiones de diversos cuerpos policiales debido a su "gatillo fácil", quien trabaja extraoficialmente para el sheriff Wonder para realizar los "trabajos sucios" que la ley no permite a los agentes convencionales. Murder rastrea a los delincuentes a través del desierto y diversos refugios, enfrentándose a peligros que van desde ataques con serpientes venenosas hasta trampas en comunidades de drogadictos.

El clímax de la obra se desarrolla en los estudios de la Universal Pictures en Hollywood y en un centro de rehabilitación, donde Murder logra eliminar a los miembros de la banda: Indio muere en un foso de cal viva y Carnicero junto a su cómplice Sonia perecen en una explosión de gasolina. Sin embargo, la historia da un giro inesperado cuando Murder descubre la trama de corrupción política subyacente: el influyente político Cramer, quien fingía ayudarle, era en realidad el cerebro tras los crímenes. Cramer buscaba eliminar a un abogado rival que poseía pruebas contra él, y la supuesta rehén, Jezabel Narrow, era su cómplice activa; la obra concluye con Murder ejecutando a ambos en un último enfrentamiento antes de buscar refugio en la compañía de la secretaria de Cramer.

Lo siento por tus huesos es un ejemplo canónico del estilo de Silver Kane dentro del género de los bolsilibros de quiosco, caracterizado por una narrativa trepidante, una violencia descarnada y un cinismo absoluto que bordea lo paródico. El protagonista, cuyo nombre mismo es "Asesinato" (Murder), representa el arquetipo del anti-héroe "hard-boiled" que opera al margen de la ley para imponer una justicia brutal que el sistema judicial, según la visión del autor, es incapaz de ejecutar. La conclusión, que vincula la delincuencia más sórdida con las altas esferas del poder político, revela la faceta de novela negra de corte social que González Ledesma imprimía en sus obras, sugiriendo que el verdadero horror no reside solo en los criminales de baja estofa, sino en la corrupción de las instituciones que deberían proteger a la sociedad.

El hilo de Ariadna. Joe Mogar

Novela de Joe Mogar (José María Moreno García, Priego, Córdoba, 1922-?) publicada en 1975 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 1286. Tiene 95 páginas y costaba 18 pesetas. 

La historia comienza cuando Dick Nolan, un detective privado, observa a una joven rubia en un semáforo de Filadelfia, para descubrir poco después que ha sido asesinada a tiros en ese mismo lugar. La víctima, Jane Blint, pertenecía a una familia adinerada y estaba embarazada de tres meses, un hecho que convierte a su pareja, el joven Harry St. James, en el sospechoso ideal para la policía. Nolan, impulsado por un sentimiento de responsabilidad personal al haber sido testigo indirecto de los momentos previos al crimen, decide investigar el entorno social de los Blint, compuesto por los matrimonios Blummer y Templer. A lo largo de la trama, Nolan navega por un complejo "laberinto" de infidelidades y secretos, guiado por las metáforas mitológicas de su amante Nora Blummer y su esposa Sherry, quienes utilizan la alegoría del "hilo de Ariadna" para describir las pistas del caso.

El misterio se resuelve cuando se revela que la asesina no es ninguno de los sospechosos iniciales, sino Nelly Templer. Nelly mató a Jane Blint tras escuchar accidentalmente una conversación en la que la joven confesaba que el hijo que esperaba era de Bill Templer, el marido de Nelly. Para proteger su secreto, Nelly también asesinó a un informante, Bill O’Connors, quien la había visto rondando el motel donde se desarrollaban los encuentros furtivos. Tras una tensa confrontación en una cabaña, Nelly es detenida por el teniente Merriman, quien había seguido los pasos de Nolan y otros colaboradores. La historia concluye con el regreso de la estabilidad al hogar de Nolan, mientras se reflexiona sobre la podredumbre moral oculta tras el brillo de la alta sociedad.

"El hilo de Ariadna" destaca por utilizar una estructura de cine negro clásico enriquecida con alegorías mitológicas, lo que eleva el relato más allá del simple misterio de un "bolsilibro". La obra presenta una visión profundamente cínica de la aristocracia urbana, describiendo su mundo como un entorno "podrido" donde el decoro social es solo una fachada para la traición y la violencia. Resulta notable el papel de las figuras femeninas —especialmente Sherry y Nora—, quienes no solo actúan como intereses románticos, sino como las verdaderas mentes analíticas que proporcionan al detective el "hilo" intelectual necesario para descifrar el laberinto de pasiones que motivó el crimen.

El seguidor implacable. Joe Sheridan

Novela de Joe Sheridan (Nicolás Miranda Marín, 1919-?) publicada en 1965 por Editorial Bruguera en la colección Búfalo con el número 632. Tiene 124 páginas y costaba 8 pesetas.

La historia se centra en Jesse Slade, un hombre con un pasado de cuatrerismo que busca iniciar una vida honrada en el territorio de Colorado. Tras un enfrentamiento en Nebraska con dos vaqueros que intentan cobrar la recompensa por su cabeza, Slade llega a Bend River, donde es arrestado injustamente por el sheriff Monty y un vaquero llamado Lowell. Se le acusa del asalto a una diligencia y del asesinato de dos agentes federales, crímenes que han provocado una sangrienta revuelta entre los indios kiowas. Aunque logra escapar brevemente, es finalmente capturado mediante el engaño por Buck Halloran, un implacable agente del gobierno que finge ser su amigo bajo la identidad de Spencer Garrett para entregarlo a la justicia.

El desenlace ocurre cuando Halloran, Lowell y Slade quedan atrapados por los indios en una cabaña donde también se refugian Irma, una joven conocida de Slade, y su padre moribundo. En medio del asedio, Lowell es herido por una flecha y, antes de morir, confiesa delirando ser el verdadero autor del robo y los asesinatos, revelando que incriminó a Slade para desviar las sospechas. Tras una heroica huida en la que Slade salva la vida del herido Halloran a pesar de sus abusos, regresan a Bend River. Allí, Halloran reconoce públicamente la inocencia de Jesse y la culpabilidad de Lowell, permitiendo que Slade e Irma partan libres hacia California para empezar de nuevo.

La obra presenta una crítica profunda a la justicia de la frontera, personificada en Buck Halloran, cuya obsesión por el cumplimiento del deber y el prestigio profesional roza lo inhumano. Halloran representa una autoridad inflexible que, cegada por su propia fama como "seguidor implacable", estuvo dispuesta a sacrificar la vida de otros soldados y a ignorar la posibilidad de la inocencia de Slade con tal de no admitir un error en su persecución. El contraste moral es evidente: mientras el representante de la ley utiliza el engaño y la crueldad, el supuesto delincuente, Slade, demuestra una nobleza superior al salvar a su captor de una muerte segura. En última instancia, la historia sugiere que la verdad en el Viejo Oeste era frágil y que los verdaderos criminales, como Lowell, a menudo se escondían detrás de la placa o de denuncias falsas, dejando la justicia en manos de la casualidad y la integridad individual más que del sistema legal. Por otra parte, el autor había leído seguramente Los miserables. 

Los habitantes del astro sintético. Eduardo Texeira

Novela de Eduardo Texeira Ruiz (La Línea de la Concepción, Cádiz, 1921-Málaga, 1990) publicada en 1958 por Editorial Valenciana en la colección Luchadores del Espacio con el número 112. Tiene 127 páginas y costaba 6 pesetas. José Luis Macías ilustra la cubierta.

En el año 2005, la Tierra vive bajo la sombra de Prometeus, un astro sintético lanzado décadas atrás que ahora representa la Gran Amenaza para una humanidad envejecida y dividida por odios seculares. Román Garcés, un físico del Observatorio de Marsella, es abordado por el profesor Hank Hadler, quien se revela como un agente secreto de Prometeus decidido a reclutar científicos valiosos para su causa. Tras negarse y ser víctima de una conspiración que lo presenta falsamente como un saboteador, Román es condenado a sesenta años de trabajos forzados en la brutal penitenciaría de Fort Académie, en Madagascar, donde su identidad es reducida al número R. 9.377.

Durante su encierro, Román finge un embotamiento mental para recolectar chatarra y componentes electrónicos con el fin de construir en secreto un dispositivo de rayos calóricos basado en sus conocimientos de espectrografía. Aprovechando la energía eléctrica de una gran tormenta de ciclones, logra activar su artilugio, fundir los barrotes de su celda y someter térmicamente a los guardias para escapar en un avión hacia Arabia. En el desierto se cruza con Fivras Taylor, un enviado de Prometeus dotado de tecnología de invisibilidad y armas de parálisis, con quien termina compartiendo una huida forzosa hacia Europa tras robar un vehículo y, posteriormente, un caza militar.

El conflicto alcanza su resolución cuando Román logra contactar al doctor Yves de Lacombe, permitiendo que la coalición de sabios terrestres se prepare contra los sabotajes de Taylor y Hadler. A pesar de su supuesta superioridad científica, los agentes de Prometeus sucumben ante factores humanos y naturales: Taylor muere bajo el sable del mariscal Wentzel, mientras que Hadler fallece víctima de una pulmonía tras quedar expuesto a la intemperie. Para el año 2006, la llegada de nuevos embajadores de paz de Prometeus, como Yéremi Klovsi, transforma la antigua amenaza en una alianza estratégica, dando inicio a una era de prosperidad, unidad y exploración espacial para toda la especie.

La conclusión crítica de la obra destaca la paradoja de la superioridad tecnológica: los "superhombres" de Prometeus, dotados de armas alucinantes e invisibilidad, terminan sucumbiendo ante una espada plateada y una enfermedad común, lo que devuelve el valor a la naturaleza y a la ética humana sobre el frío intelecto científico. El autor plantea que la unidad de la especie solo es posible cuando se reconoce un destino común frente a lo desconocido, sugiriendo que incluso una amenaza existencial puede funcionar como el motor necesario para una renovación moral y social profunda de la civilización.

Un castillo con vampiro. Keith Luger

Novela de Keith Luger (Miguel Oliveros Tovar, 1924-1985) publicada en 1969 por Editorial Brugera en la colección Punto Rojo con el número 378. Tiene 124 páginas y costaba 9 pesetas. 

Bill Lesser y Joe Howard viajan a Hollywood tras adquirir un castillo propiedad del otrora famoso director Orson Geller a cambio de unas acciones corporativas sin valor comercial. Al llegar a la calle Glendale, descubren que la propiedad está envuelta en un halo de misterio criminal que incluye el asesinato previo de Richard Malden y el persistente rumor de que un vampiro acecha el jardín. La situación se vuelve crítica cuando, poco después de tomar posesión, el decorador Milton Rosson es asesinado dentro de la mansión mientras los protagonistas interactúan con diversos personajes interesados en la finca, incluyendo al abogado Thomas Brennon y a una periodista.

Joe, cuya astucia supera a la fuerza bruta de Bill, sospecha que el castillo oculta algo mucho más valioso que su arquitectura, descubriendo finalmente un cargamento de heroína valorado en cinco millones de dólares escondido en el compartimento secreto de un sillón. La trama se complica con la intervención de las exesposas de Geller y el mafioso Gordon Hasler, revelándose en el clímax que la vecina Susanne Clifford y su joven amante Edward —quien utilizaba un disfraz de vampiro para aterrorizar a los ocupantes— eran los responsables de las muertes y el robo de la droga. Tras un violento enfrentamiento final donde mueren los principales antagonistas, Joe encuentra el amor con Miriam, la secretaria del abogado, mientras que Bill es contratado por los estudios de cine para interpretar, irónicamente, el papel de un vampiro.

La narración de Keith Luger se presenta como una sátira audaz que hibrida el género policial negro con elementos del terror gótico, utilizando la figura del vampiro no como un ente sobrenatural, sino como un artilugio de manipulación psicológica destinado a encubrir crímenes mundanos motivados por la avaricia. La dinámica entre la ingenuidad hercúlea de Bill Lesser y el pragmatismo oportunista de Joe Howard permite que la historia mantenga un tono ligero y humorístico a pesar de la acumulación de cadáveres. En última instancia, la obra sugiere que en el Hollywood de la época, los verdaderos "monstruos" no son las criaturas de las películas, sino los actores olvidados y los gángsters que, movidos por la decadencia y la ambición, son capaces de convertir una mansión en un auténtico escenario de pesadilla.

Ovnis bajo las olas. Roy Silverton

Novela de Roy Silverton (Salvador Dulcet Altés, 1914-1987) publicada por Ediciones Toray en 1971 en la colección Espacio con el número 518. Tiene 127 páginas y costaba 10 pesetas. Rafael López Espí ilustra la cubierta.

La expedición científica del profesor Julius Weltz, el periodista Terence Lee y el piloto Tony Reeds en el océano Pacífico toma un giro inesperado cuando, a ocho mil metros de profundidad cerca de la fosa de Tonga, descubren huellas humanas y a una mujer llamada Mowena caminando por el lecho marino. La situación se complica cuando una voz externa, perteneciente a un ser llamado Hiklos, interfiere las comunicaciones y toma el control del batiscafo, arrastrándolos hacia las profundidades de una gruta submarina. Mowena, quien inicialmente afirma provenir de un planeta llamado Atlántida en la galaxia de Andrómeda, revela ser una agente secreto de un mundo llamado Bohén, envuelta en una lucha contra Hiklos, un habitante del planeta rival Zelthon, cuya apariencia física es la de un gigante con cabeza desproporcionada y extremidades deformes.

Tras escapar de una trampa de rocas gracias a la tecnología de ondas «antipresión» de Mowena, el grupo llega a un islote donde se produce el enfrentamiento final. En este punto, se descubre que Tony Reeds, el piloto, es en realidad un infiltrado de Zelthon que actuaba como enlace traidor, identificado por un tatuaje de una flor de lis en su brazo. En medio de un duelo de poderes mentales entre los extraterrestres, Terence Lee logra derrotar físicamente a Hiklos disparándole un arpón mecánico a la garganta. Finalmente, Mowena recupera una nave espacial, toma a Hiklos y al traidor Reeds como prisioneros y parte de regreso a su galaxia, dejando a Weltz y Lee cerca de San Francisco con la instrucción de considerar lo ocurrido como un sueño, aunque ellos deciden informar del secreto a las autoridades de su país.

Narración clásica de ciencia ficción de estilo "pulp", donde se entrelazan mitos antiguos como la Atlántida con elementos de espionaje intergaláctico. Es notable cómo el autor utiliza la agresividad deportiva y la astucia del periodista Terence Lee como el factor resolutivo frente a la superioridad tecnológica y mental de los extraterrestres, sugiriendo que la intuición humana puede superar incluso a civilizaciones avanzadas. Sin embargo, la resolución del conflicto depende de giros de guion algo fortuitos, como la revelación de la verdadera identidad del piloto, lo que refuerza una estructura de suspense basada en el engaño y las identidades ocultas. Este tipo de literatura de los años 70 reflejaba a menudo las tensiones de la Guerra Fría mediante la metáfora de conflictos entre planetas vecinos.

Hoguera en la noche. A. Rolcest

Novela de A. Rolcest (Arsenio Olcina Esteve, 1909-1997) publicada en marzo de 1957 por Editorial Bruguera en la colección California con el número 25. Tiene 120 páginas y costaba 6 pesetas. Jorge Samper ilustra la cubierta. 

Iowa Girl, una mujer de gran belleza que busca ascender socialmente mediante su matrimonio con el poderoso y temido Jemmy Laska, es interceptada durante un viaje por una banda liderada por Ray, quien actúa bajo las órdenes del proscrito Ken Harris. Durante la travesía hacia el refugio de la banda, se desvelan las verdaderas motivaciones de los protagonistas: se descubre que Ken Harris es el padre biológico de Iowa, a quien ha intentado proteger y encumbrar desde las sombras, mientras que Ray busca venganza contra Laska por haber asesinado a su padre e incendiado su hogar quince años atrás. Tras una serie de conflictos internos en la cuadrilla y el sacrificio de Harris, quien muere tras asegurar la huida de los suyos, Ray e Iowa logran cruzar la frontera hacia el distrito de Motridge, donde Ray recupera su posición como sheriff.

Para resolver definitivamente el conflicto, Ray e Iowa organizan una trampa en Motridge, anunciando el debut artístico de la joven en un salón local para atraer a Laska. Jemmy Laska, herido en su orgullo y consumido por los celos, acude al encuentro ignorando que se enfrenta a un hombre que ha dedicado su vida a prepararse para ese momento. En un duelo final cargado de tensión frente a los habitantes del pueblo, Ray abate a Laska, cerrando el círculo de odio que comenzó en su infancia. La historia culmina con una nota de redención, cuando Iowa renuncia a su ambición de poder y a su carrera en el Este para unirse definitivamente a Ray en su rancho, transformando su relación de necesidad y venganza en una de amor genuino.

La novela destaca por explorar la transición entre la ley del talión y la justicia institucionalizada en el marco de la frontera estadounidense. El autor utiliza de manera efectiva el concepto de "comediantes" para describir cómo Iowa y Ray ocultan sus verdaderas emociones bajo máscaras de ambición y aspereza para sobrevivir en un entorno hostil. La "hoguera" que da título a la obra no solo simboliza la tragedia del pasado de Ray, sino que representa la purificación de los personajes, quienes deben ver destruidas sus antiguas identidades para encontrar su "centro" y su verdad. En última instancia, la obra sugiere que la identidad y la redención son posibles incluso después de una vida marcada por la violencia, siempre que se tenga la voluntad de abandonar el odio —representado por Laska y la vieja herida de Ken— en favor de una vida construida sobre la lealtad y el afecto.

TBO Nº 510 (1967)

Revista publicada el 4 de agosto de 1967 por Buigas, Estivill y Viña SL. Tiene 16 páginas y costaba 4 pesetas.

La revista ofrece una amplia gama de contenidos humorísticos y educativos que reflejan la cultura de la época. En la portada, la historieta "El retorno del pescador" (Arturo Moreno) narra la divertida situación de un hombre que, tras no pescar nada, decide comprar pescado en el mercado para aparentar éxito ante sus vecinos. 

El humor basado en la interpretación literal y el absurdo es una constante en las páginas interiores. Un claro ejemplo es la sección "Al pie de la letra" (Juan Bernet Toledano), donde un hombre al que se le ordena fumar solo un cigarrillo diario decide fabricar uno de proporciones gigantescas para satisfacer su vicio. Asimismo, se presentan las aventuras de personajes recurrentes como Melitón Pérez (Marino Benejam), quien pierde la paciencia mientras intenta pescar, y Joaquinete (Antonio Ayné), un niño prodigio que protagoniza un incidente en un banco con un billete falso.

La fascinación por la ciencia y el futuro se manifiesta en relatos sobre la carrera espacial y la vida cotidiana venidera. El profesor Limbus (Carlos Bech y Antoni Batllori Jofré) explica que el fracaso de un sofisticado proyecto para enviar un cohete a Marte se debió únicamente a que su despertador no sonó a la hora precisa. Por otro lado, la sección "Dentro de diez años..." (José María Blanco) predice un futuro marcado por atascos de tráfico monumentales, imaginando que las personas tardarían ocho horas en ir y volver de la playa debido a la saturación de vehículos.

El ingenio de los personajes es fundamental para resolver conflictos de forma poco convencional. Pizarrín (Arturo Moreno) logra ganar una carrera de caballos y salvar a su amigo de la ruina al utilizar un globo escondido bajo su camisola para reducir el peso que el animal debía soportar. En una línea similar, Josechu el Vasco (Joaquín Muntañola) demuestra su fuerza descomunal en el circo al sustituir con su propio cuerpo el taburete de un elefante que se había perdido.

La revista también explora temas históricos y técnicos a través de sus inventos y personajes clásicos. Altamiro de la Cueva (Juan Bernet Toledano) presenta en la prehistoria un invento para aprender a nadar usando calabazas como flotadores, aunque el experimento falla cuando un vecino olvida vaciarlas y se hunde. Por su parte, el profesor Franz de Copenhague (Ramón Sabatés) muestra uno de sus grandes inventos, una máquina extremadamente compleja que utiliza una tortuga y diversos engranajes para servir una cerveza.

Los malentendidos y las tareas domésticas fallidas aportan una capa adicional de comedia situacional. Se narra la historia de Filiberto (Salvador Mestres), quien tras desmontar y volver a montar repetidamente el reloj de su esposa sin éxito, consigue que funcione de manera fortuita tras darle una patada por frustración. Cierra la revista La familia Ulises (Marino Benejam) con la historieta Lamentable confusión, en la que Ulises Higueruelo intentando recuperar el bolso olvidado de su esposa en un cine, termina siendo arrestado por error al ser confundido con un ladrón en la oscuridad de la sala.

Para completar la edición, se incluyen secciones informativas y de entretenimiento variado. "De todo un poco" (Manuel Urda) presenta curiosidades sobre perros policía, reservas de petróleo y anécdotas sobre la cortesía en China. Además, la sección "Visiones de Hollywood" (Albert Mestre) ofrece datos biográficos sobre estrellas como Sean Connery, Sophia Loren y Jerry Lewis, mientras que la página de pasatiempos incluye rompecabezas, laberintos y juegos de diferencias para los lectores.

Desintégrate, encanto. Franklin Ingmar

Novela de Franklin Ingmar (Francisco José Iñigo Martín) publicada en 1969 por Editorial Rollán en la colección Agente federal con el número 116. Posteriormente la reeditó Editorial Andina en 1976 en la colección FBI con el número 42. Tiene 96 páginas y costaba 20 pesetas.

La trama sigue al agente especial del FBI, Cliff Hudson, quien es enviado a Miami para investigar un incidente de seguridad relacionado con una red secreta de misiles submarinos "Nike X" instalada por la Armada de los Estados Unidos. La situación se vuelve crítica cuando Hudson descubre una serie de asesinatos que eliminan sistemáticamente a personas clave vinculadas al proyecto: el oficial de comunicaciones Leo Krasney, el agente del O.N.I. Dave Somers y el ingeniero nuclear Ed Milford. A través de su investigación y la ayuda de su contacto Serge Flynn, Hudson descubre que el entorno de seguridad ha sido infiltrado por agentes rusos, incluyendo a Mireille Lacy, quienes revelan que el verdadero peligro no es solo el espionaje externo, sino la inestabilidad interna del mando militar.

El misterio se resuelve al identificarse al Capitán Tim Rankin, el propio creador del proyecto, como el asesino de sus colegas, a quienes mató por considerarlos traidores o responsables de que el secreto se filtrara. En un acto final de demencia, Rankin se atrinchera en la sala de mandos en Tahiti Beach e intenta disparar los misiles nucleares para provocar una guerra total. Sin embargo, el lanzamiento fracasa porque los agentes rusos ya habían neutralizado el sistema días antes, inutilizando los proyectiles. Tras el fracaso de su plan, Rankin se suicida lanzándose contra una valla electrificada. Hudson finalmente logra que las altas esferas en Washington ordenen el desmantelamiento de la red, priorizando la seguridad ciudadana sobre la estrategia militar.

La novela presenta una crítica severa a la paranoia militar y al secretismo extremo característicos de la Guerra Fría. La narrativa utiliza el personaje de Rankin para ilustrar cómo el fanatismo ideológico y la obsesión por el poder bélico pueden derivar en una locura autodestructiva que pone en riesgo a millones de civiles. Es notable la ironía que plantean las fuentes: la seguridad de la nación no es garantizada por su propia tecnología de defensa, sino por el sabotaje de los enemigos, quienes terminan evitando una catástrofe nuclear iniciada por un oficial estadounidense. En última instancia, la obra sugiere que la verdadera amenaza para la paz no reside únicamente en los conflictos entre bloques, sino en la falta de control ético y democrático sobre las armas de destrucción masiva y en la deshumanización de quienes las gestionan.

La Cañada de los Buitres. Marcial L. Estefanía

Novela de Marcial Lafuente Estefanía (1903-1984) publicada en noviembre de 1957 por Editorial Bruguera en la colección California con el número 59. Tiene 121 páginas y costaba 6 pesetas. 

La historia se centra en la injusta acusación contra Henry y Hank Gunnison, quienes son encarcelados bajo el cargo de asaltar una diligencia en el pueblo de Hondo. Su hija y hermana, Eva Gunnison, una mujer de armas tomar y excepcional puntería, se traslada al pueblo para defender su inocencia, enfrentándose a la hostilidad de los Bridger, una poderosa familia interesada en apoderarse del rancho Gunnison por una supuesta deuda. En el proceso, Eva recibe el apoyo de Charles Fougin, un supuesto periodista que resulta ser un enviado del gobernador, y de Bob Pestman, otro agente federal infiltrado como vaquero, quienes ayudan a los Gunnison a escapar de un linchamiento casi seguro y a investigar la verdadera raíz de la conspiración.

A medida que avanza la trama, se descubre que los asaltos y las muertes, incluida la del leal vaquero Randolph, fueron orquestados para incriminar a los Gunnison y facilitar el embargo de sus tierras. La revelación final expone una red de corrupción que involucra al director del banco, a los Bridger y a los verdaderos cerebros: Duval y su hermano Kanosh, el dueño del bar. El motivo real tras el acoso no era la simple deuda, sino la existencia de una rica mina de plata oculta en el rancho de los Gunnison, específicamente en la zona conocida como la "cañada de los buitres". El conflicto se resuelve mediante violentos enfrentamientos donde Eva y los agentes federales eliminan a los conspiradores, permitiendo que la familia Gunnison no solo recupere su honor, sino que prospere explotando la plata en sociedad con sus aliados.

Desde una perspectiva analítica, la obra destaca por subvertir el tropo tradicional del género western al posicionar a Eva Gunnison como la verdadera protagonista de acción, rompiendo el papel de la "damisela en apuros" para convertirse en el brazo ejecutor de la justicia familiar. Su rapidez con el Colt supera incluso a la de los pistoleros más experimentados, lo que otorga a la narrativa un tono de empoderamiento poco común en la literatura de la época. No obstante, la obra refleja una visión descarnada de la justicia de frontera, donde la legalidad está tan corrompida por el interés económico (la plata) que los propios agentes de la ley y los héroes deben recurrir a métodos extrajudiciales —como fugas y linchamientos finales— para restablecer el orden. El desenlace, aunque satisfactorio en términos de justicia poética, deja en evidencia que en este entorno el valor de la vida está subordinado a la posesión de la tierra y sus recursos naturales.

La encrucijada del héroe. A. Rolcest

Novela de A. Rolcest (Arsenio Olcina Esteve, 1909-1997) publicada en 1971 por Editorial Bruguera en la colección Bisonte serie azul con el número 6. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas. Miguel García ilustra la cubierta. 

La historia sigue a Larry Batson, un ingeniero e hijo de un teniente considerado héroe de guerra, quien se ve envuelto en una red de intrigas relacionadas con un supuesto tesoro enterrado por su padre durante la Guerra Civil. Mientras Larry realiza estudios topográficos en la zona de Herbrom, es acechado por antiguos veteranos del regimiento de su padre y por el ambicioso Gurney Herve, un antiguo desertor que busca apoderarse del botín utilizando fragmentos de un mapa codificado. Con la valiosa ayuda de Ariss, la decidida hija de un ranchero que no teme enfrentarse a pistoleros, Larry logra sortear emboscadas y desmentir los rumores que lo señalan falsamente como un magnate de las finanzas que oculta su fortuna.

Tras descifrar la clave secreta de los mapas de su padre, Larry descubre que el tesoro era en realidad una farsa diseñada para proteger a su familia de la extorsión de Herve, quien había coaccionado al teniente Batson tras amenazar a su esposa e hijo. La confrontación final en los cañones culmina con la captura de Herve y el sacrificio de su esposa, Edore, quien antes de morir proporciona las pruebas necesarias para condenar a su marido y limpiar el nombre del teniente. Al final, Larry rechaza la idea de una riqueza fácil y decide invertir sus derechos mineros reconocidos en la creación de un nuevo ferrocarril, empleando a los veteranos del regimiento y consolidando su relación con Ariss.

La obra presenta una reflexión sobre la integridad y el peso de la herencia, explorando la "encrucijada" moral donde el heroísmo no se define por la gloria militar, sino por el sacrificio personal en situaciones desesperadas. El "tesoro" funciona como una metáfora de la codicia que corrompe los lazos de camaradería, transformando a soldados en "ratas" o "hienas", mientras que Larry actúa como el catalizador que permite a estos hombres recuperar su dignidad como "lobos" trabajadores. El autor subraya que el verdadero progreso no reside en el oro enterrado, sino en la capacidad de discernir el camino recto en los momentos de crisis, logrando que la justicia prevalezca sobre la venganza y la avaricia.

Noche de cuchilladas. Ray Lester

Novela de Ray Lester (Juan Mora Gutiérrez) publicada en 1975 por Editorial Bruguera en la colección Búfalo serie azul con el número 173. Tiene 95 páginas y costaba 18 pesetas. En 1997 fue reeditada por Ediciones B en la colección Bravo Oeste con el número 328. Tiene 95 páginas y costaba 125 pesetas.

Jim Cardarelli y su socio Nick Collins son dos detectives con serias dificultades económicas en Kansas City que aceptan un encargo de la acaudalada familia Dickinson. La misión, encomendada por la viuda del coronel Dickinson, consiste en localizar y devolver a la Academia Militar de West Point a sus tres hijos —Mark, Keith y Jerry—, quienes han desertado para seguir a la cantante Belinda Morris. A pesar de la inicial hostilidad y el desprecio de la joven Lucy Dickinson hacia Jim, este acepta el reto atraído por la recompensa de dos mil dólares y el desafío personal de domar a los tres jóvenes, basándose en su propia reputación de ser un hombre más rudo y experimentado que ellos.

La trama se traslada a Wichita, donde los hermanos Dickinson se han metido en un grave problema tras matar accidentalmente en una pelea al hijo del poderoso ganadero Fry Ramsay. Jim logra imponer su autoridad sobre los rebeldes cadetes tras vencer a Mark en un brutal combate a puñetazos frente a todo el pueblo y emplear a Belinda Morris, una antigua amante suya, para provocar el desengaño amoroso de los muchachos. La situación culmina en una violenta confrontación nocturna contra los sicarios de Ramsay; Jim, Nick y los Dickinson deben luchar por sus vidas en una "noche de cuchilladas" y tiroteos que termina con la muerte de los pistoleros Fischer y Mac Graw, así como del propio ganadero. Finalmente, Jim entrega a los cadetes maltrechos en West Point y regresa para reclamar tanto el pago como el amor de Lucy.

Desde una perspectiva analítica, la novela presenta una narrativa que exalta el arquetipo del héroe de acción pragmático y cínico, propio de la novela negra aplicada al género del Oeste. Cardarelli no es un caballero andante, sino un "tramposo desaprensivo" cuya mayor virtud es conocer los "golpes bajos" y tener una "mala baba" superior a la de sus adversarios. Resulta interesante notar que la estructura de la obra sugiere que la violencia es la única herramienta educativa efectiva para los hermanos Dickinson; solo tras ser físicamente humillados y ver el peligro real de muerte, aceptan abandonar sus fantasías juveniles y regresar a la disciplina militar.

Asimismo, la relación entre Jim y Lucy refleja una dinámica de tensión de clases y de género donde el desprecio inicial de la mujer hacia la "suciedad" y el carácter "mujeriego" del detective termina transformándose en una rendición incondicional ante su virilidad y éxito. En última instancia, las fuentes muestran un mundo donde la ley institucional (representada por el sheriff Curry y la agencia Pinkerton) es insuficiente, dejando la resolución de los conflictos en manos de mercenarios con códigos de honor personales que se imponen a través de la fuerza bruta y el dominio psicológico.

El último caso de Trent (Trent's Last Case). E.C. Bentley

Novela de Edmund C. Bentley (1875-1956) publicada en 1913. Es un argumento fascinante porque no es una historia de detectives convencional; de hecho, es considerada la primera novela de detectives "moderna" o incluso una parodia brillante del género, ya que el detective, a pesar de ser brillante, comete un error humano monumental.

La muerte de Sigsbee Manderson, un financiero implacable cuya influencia era tal que su deceso provocó el pánico en los mercados mundiales, es el punto de partida de una investigación liderada por el artista y detective aficionado Philip Trent. Tras analizar la escena en la mansión de Marlstone, Trent descubre pistas desconcertantes: Manderson salió de casa completamente vestido pero sin su dentadura postiza, y los zapatos que supuestamente usó esa noche estaban dañados de una forma que sugería que alguien con pies más grandes los había forzado. Utilizando técnicas de dactiloscopia, Trent vincula al secretario John Marlowe con la habitación de Manderson y la ventana de la habitación de su esposa, Mabel. Convencido de que Marlowe asesinó a su jefe impulsado por un romance secreto con Mabel —una sospecha que parece confirmarse por el colapso emocional de ella ante sus preguntas—, Trent decide sacrificar su reputación periodística y ocultar la verdad para proteger a la mujer de la que se ha enamorado, creyendo que el caso está resuelto bajo una lógica de pasión y traición.

Sin embargo, la resolución de la trama da un giro irónico un año después, cuando Trent descubre que Marlowe y Mabel no mantienen relación alguna y que sus deducciones iniciales eran totalmente erróneas. En realidad, ¿quién es el culpable?

El último caso de Trent funciona como una brillante deconstrucción del género policial clásico, subvirtiendo la figura del detective infalible. A diferencia de personajes como Sherlock Holmes, Trent posee todas las herramientas técnicas y la capacidad de observación necesarias, pero su subjetividad emocional y sus prejuicios románticos lo llevan a construir una narrativa falsa sobre hechos reales. La obra sugiere que la lógica pura es un instrumento frágil frente a la complejidad del carácter humano y el azar; Trent es capaz de identificar quién usó los zapatos o quién dejó las huellas, pero fracasa rotundamente al interpretar el "porqué" detrás de las acciones. Al final, Bentley utiliza la humillación intelectual de su protagonista para advertir sobre los peligros de las condenas basadas en evidencias circunstanciales, demostrando que incluso el esquema más "perfecto" puede ser una interpretación errónea de una realidad mucho más caótica.

Arrancar la cizaña. Charles Castle

                                             

Novela de Charles Castle (Carlos Alcázar) publicada en 1969 por Editorial Rollán en la colección Agente Federal con el número 110. Tiene 128 páginas y costaba 10 pesetas. En 1978 fue reeditada por Editorial Andina como el número 141 de la colección FBI.

El relato comienza con la llegada de Rod Ruston, un agente del F.B.I. infiltrado como periodista en Lexington, Kentucky, con el objetivo de investigar la corrupción y el dopaje en las famosas carreras de caballos de la región. A pesar de sus precauciones, Ruston es descubierto y asesinado por matones que simulan un accidente, arrojándolo por un balcón tras forzarle a ingerir grandes cantidades de alcohol. Ante este fracaso y la pérdida de su agente, el inspector Gerald Giles decide enviar a Natt Hazel, un agente de métodos implacables y pasado tormentoso, para que actúe de forma encubierta y sin las restricciones oficiales de la ley. Hazel logra infiltrarse con éxito en el submundo criminal, ganándose la confianza del gángster Jules Puma y, posteriormente, del acaudalado criador Charles V. Mayo, mientras investiga la red de influencias que domina la ciudad.

El conflicto alcanza su punto álgido durante el Gran Premio de Lexington, donde se descubre que el verdadero cerebro criminal es el comisario Jeff Raven. Raven había orquestado una compleja trama de asesinatos, incluyendo el de Ruston y el del hijo de Mayo, y planeaba ganar la carrera mediante la sustitución fraudulenta de un caballo para enriquecerse. El desenlace es violento y trágico: al verse descubierto, Raven asesina a su cómplice Sadie Duke, pero es abatido por el coronel Stephen Duke, quien muere poco después debido a sus heridas. Tras la aniquilación de la red corrupta, Natt Hazel logra "arrancar la cizaña" tanto de las pistas de carreras como de su propio espíritu, encontrando una nueva esperanza de redención junto a Cora, una cantante del club "Dominó".

Desde una perspectiva analítica, la obra destaca por su exploración de la corrupción sistémica, donde la justicia oficial, personificada en el comisario Jeff Raven, es precisamente el origen del mal que debe ser erradicado. La cizaña no es solo un grupo de gángsteres externos, sino una maleza que ha crecido dentro de las instituciones de la ley y el deporte. La transición del agente Ruston (metódico y confiado) al agente Hazel (oscuro y violento) sugiere que, en entornos profundamente corrompidos, la legalidad convencional resulta insuficiente y se requiere de un individuo que opere en los márgenes de la moralidad para restaurar el orden.

Asimismo, el concepto de redención personal a través de la violencia es un tema central. Natt Hazel es descrito como un hombre "loco" por el dolor y la sed de venganza, pero su misión en Lexington actúa como una catarsis que limpia su propio interior mientras limpia la ciudad. Aunque la conclusión ofrece un final esperanzador con la relación entre Hazel y Cora, deja una reflexión amarga sobre la fragilidad del honor: figuras como el coronel Duke deben recurrir al asesinato para obtener justicia, y solo tras una masacre se logra purificar el ambiente. En última instancia, la obra sugiere que la "buena hierba" solo puede volver a crecer cuando se ha eliminado la corrupción de raíz, incluso si el costo es la pérdida de vidas y la transgresión de los procedimientos oficiales.