viernes, 26 de marzo de 2021

De la Tierra a la Luna (De la Terre à la Lune). Julio Verne

 

De la Tierra a la Luna (De la Terre à la Lune, trajet direct en 97 heures 20 minutes) es una novela de Julio Verne, publicada en 1865. Es la primera parte de un díptico, que termina con Viaje alrededor de la Luna (Autour de la Lune), publicada cuatro años después. Varios personajes de estas novelas se vuelven a poner en escena en El secreto de Maston (Sans dessus dessous, 1889), publicada sin mucho éxito, y redescubierta en 1975.

La novela apareció por primera vez como una serie en el Journal des Débats del 14 de septiembre al 14 de octubre de 1865, antes de ser reimpresa en un volumen el mismo año por Hetzel.

Editorial Bruguera publicó Un viaje a la luna en la colección Historias con el número 17 en 1956 en adaptación de José Antonio Vidal Sales y dibujos de Jaime Juez, y en 1971 como el número 3 de la serie Julio Verne en Historias selección con dibujos de Juan Escandell. En 1973, en la serie Joyas literarias juveniles aparece con el número 72  de nuevo adaptada por Vidal Sales y con dibujos de Alfonso Cerón.

La obra es una de las novelas más conocidas de Julio Verne. Se ha convertido en un referente en el campo de la ciencia ficción, con muchos herederos como la novela de HG Wells, Los primeros hombres en la luna, en 1901. La novela ha sido adaptada en numerosas ocasiones para la pantalla, para el cine y la televisión, comenzando en 1902 con Georges Méliès y su Voyage dans la Lune.

Después del final de la Guerra Civil, el Gun Club de Baltimore, un club de artillería, languidece por falta de actividad. Su presidente, Impey Barbicane, propone muy seriamente enviar una bala de cañón a la Luna. Después de varias reuniones, el Gun Club se organiza y lanza una recaudación de fondos en todo el planeta. Tras recaudar el dinero necesario, el proyecto se materializa en forma de un gigantesco cañón con un diseño inspirado en el cañón Columbiad estadounidense.

La intención del club es realizar el experimento en el territorio de Estados Unidos. Tras obtener información del Observatorio de Cambridge (Massachusetts) para conocer las limitaciones físicas (velocidad, fecha, ubicación) que favorecen su proyecto, los miembros del club determinan las características del arma, el proyectil y el explosivo. También eligen un sitio cerca de Tampa, Florida, para prepararse para el lanzamiento. Finalmente, se construye un telescopio en las Montañas Rocosas para poder observar mejor el proyectil durante su vuelo.

El Gun Club recibe un telegrama del francés Michel Ardan, que propone fabricar un proyectil hueco (en lugar de la bola llena prevista), que podría tripular para ir a la Luna. Tras comprobar la existencia de este francés, Barbicane suspende la fabricación del proyectil. Llegado a Estados Unidos, Ardan convence a la opinión pública de la posibilidad de su idea. Sólo Nicholl, oponente y rival de Barbicane, se opone a este proyecto, al igual que se opuso al proyecto inicial de Barbicane. Ardan resuelve el conflicto persuadiendo a los dos hombres para que emprendan este viaje a la Luna con él.

El lanzamiento es un éxito. En la Tierra, después del entusiasmo viene la preocupación porque es imposible seguir la trayectoria del proyectil debido a las nubes. Después de unos días, finalmente se descubre en órbita alrededor de la Luna y es esta parte la que se contará en Viaje alrededor de la Luna.

lunes, 22 de marzo de 2021

Rapto de cinco faldas. Ralph Barby

 


Novela de Ralph Barby (Rafael Barberán Rodríguez y Àngels Gimeno) publicada en abril de 1977 por Editorial Bruguera en la colección Salvaje Texas con el número 1092. Tiene 95 páginas. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bernal.

Paul J. Jackson y su banda de excombatientes confederados raptan a las cinco hermanas Turner para exigir que su padre, Howard Turner, devuelva el dinero que ha expoliado a los habitantes de Waco City (Texas). Turner es un hábil negociante yanqui que, como tantos otros, se dedicó a hacer fortuna sobre los vencidos de la guerra de Secesión. Las cosas no serán tan fáciles para Jackson y sus amigos porque Jackson está rodeado de pistoleros y porque además Paul se enamora de Nathaly, una de las hijas de Turner. Por otra parte, Slink Dennis, un joven y socarrón pistolero se une a la banda de Jackson con intenciones poco claras.

Un relato escrito con habilidad y que incide especialmente en las consecuencias de la guerra civil para los vencidos. Sin duda debe mucho a su época (1977), tanto en el argumento como en los personajes y su lenguaje, aunque todo ello redunda en una cierta morosidad de la trama.

domingo, 14 de marzo de 2021

La bruma nos separa. Mercedes Escalante


Novela de Mercedes Escalante Juan publicada en marzo de 1962 por Editorial Bruguera en la colección Madreperla con el número 695. Tiene 120 páginas y costaba 7 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bernal. 

No hemos podido hallar datos biográficos de Mercedes Escalante, pero hemos documentado su actividad como escritora entre 1954 y 1962. Toda su obra se inscribe dentro del género de la novela romántica.

El diplomático Raúl Cartes enamora a la joven y rica heredera Cora Aleixandre. Inmediatamente después de su boda, Raúl es destinado a Nicaragua. A partir de ese momento, la comunicación con su esposa va espaciándose hasta convertirse en nula. Poco después, Cora recibe la noticia de la muerte de Raúl en un naufragio en el Caribe. A pesar de que transcurre un año de esa muerte, Cora decide investigar la muerte de su marido. Para ello, viaja a Jamaica para hablar con el doctor Floríán Yubero, amigo de su esposo y quien además le había comunicado su muerte. El doctor Yubero tiene fama de hombre amargado y alcohólico, viviendo en una cabaña en la selva. Cual no será la sorpresa de Cora cuando descubre que el doctor Yubero es en realidad su desaparecido marido Raúl. 

Un relato de intriga psicológica muy bien manejado por la autora, que no deja caer el interés del lector, a pesar de sólo construir su historia básicamente con tres personajes. Algunos detalles casi hitchcockianos en la línea de Recuerda o Sospecha enriquecen además la trama. 

martes, 9 de marzo de 2021

Aventura en el río (The River of Adventure). Enid Blyton


Novela de Enid Blyton (1897-1968)  publicada en 1955. En España fue editada por Editorial Molino en 1956 con traducción de Guillermo López Hipkiss. Tiene 224 páginas.

Al igual que en Aventura en el mar (1948), este libro comienza con Jack, Philip, Dinah y Lucy-Ann incapaces de regresar a la escuela al comienzo del trimestre debido a una enfermedad. Están en convalecencia después de tener la gripe y el doctor le ha dicho a la Sra. Allie Mannering que deben irse de vacaciones por un tiempo. Cuando Bill Mannering es llamado repentinamente para vigilar a un hombre llamado Raya Uma, de quien el gobierno sospecha, sugiere llevarse a su esposa e hijos con él y hacerse pasar por una familia de vacaciones. 

Los seis vuelan a un lugar no especificado en el Medio Oriente, "a alguna distancia de las fronteras de Siria", donde emprenden un viaje por río en una pequeña lancha a motor conducida por un nativo llamado Tala. El río se llama Río de Abencha, lo que llevó a Philip a llamarlo Río de la Aventura. Mientras viajan, Bill se detiene en varios pueblos para hacer preguntas sobre Raya Uma. Sabe que, en el pasado, Raya Uma ha estado involucrado en tráfico de armas, espionaje y contrabando, pero nadie parece estar seguro de lo que está haciendo ahora.

Bill se queda estupefacto cuando llegan una noche a Sinny-Town, "una ciudad de luces y ruido", que no está marcada en absoluto en su mapa. Cuando llega la mañana se dan cuenta de que la ciudad es un plató de rodaje (Cine-Town), y que la mayoría de los edificios son fachadas falsas. Es en Cine-Town donde los niños miran a un encantador de serpientes y Philip se enoja cuando se da cuenta de que a las pobres serpientes (barguas venenosas) les han cosido la boca. Un poco más tarde, Philip y los demás salvan a Oola, el niño asistente del encantador de serpientes, de ser golpeado por su maestro.Oola está decidido a trabajar para Philip, a quien llama "señor", y Bill finalmente le da permiso para quedarse y trabajar con Tala. Oola le presenta a Philip una bargua a la que le han cortado los conductos venenosos. Philip sabe que debido a ello la serpiente morirá en unas pocas semanas, pero acepta cuidarla mientras tanto. 

Para sorpresa de Bill, el propio Raya Uma aparece una noche para charlar. Raya Uma le dice a Bill que gana dinero en Cine-Town, a través de las películas, y usa el dinero para perseguir su principal interés, que es la arqueología. Es obvio que ha oído que Bill ha estado preguntando por él. 

A la noche siguiente, Bill y Allie son secuestrados por Raya Uma, cuyos hombres también toman la lancha. Tala escuchó a los hombres hablar sobre un lugar llamado Wooti, ​​por lo que Tala, Oola y los niños se dirigen hacia allí en el bote de los secuestradores. Sin embargo, no encuentran dónde está Wooti y continúan viajando a lo largo del río hasta donde se estrecha y se convierte en un desfiladero. El bote es arrastrado por el río hacia una catarata rugiente, una "gigantesca cascada subterránea", como la describe Jack, y los niños están a punto de ser hechos pedazos. Afortunadamente, Tala se las arregla para hacer girar el bote de lado hacia una caverna en el acantilado, salvando todos sus vidas.

Los niños siguen los túneles que parten de la caverna y finalmente se topan con los restos subterráneos de un magnífico templo que data de hace unos siete mil años. El templo fue erigido en honor a una diosa, y reyes y nobles trajeron tesoros allí durante generaciones. Muchos objetos han desaparecido, pero los tesoros que quedan incluyen estatuas de oro, cuencos, peines, joyas, adornos y dagas. De hecho, Raya Uma está interesado en localizar tesoros de valor incalculable y guardarlos para él. Ha estado buscando el templo y casi ha alcanzado su objetivo, por lo que hizo que secuestraran a Bill y Allie porque quería que se apartaran de su camino.

Cuando Jack y los demás se encuentran cara a cara con Raya Uma y sus hombres, estos intentan encerrar a los niños bajo tierra, pero se asustan a la vista de la serpiente de Philip, creyendo que es venenosa. Los niños trepan por dos pozos y por fin llegan a la luz del día, sólo para que Raya Uma les ruegue que lo lleven al hospital ya que lo ha mordido la bargua de Philip. Por supuesto, los niños lo llevan no a un hospital sino a una estación de policía en Cine-Town, rescatando a Bill y Allie y su lancha motora.

jueves, 4 de marzo de 2021

Locura en el alma. Clotilde Méndez

 

Novela de Clotilde Méndez Simón publicada en noviembre de 1965 por Editorial Bruguera en la colección Legiones blancas con el número 100. Tiene 124 páginas y costaba 8 pesetas. 

Prácticamente no hemos encontrado información biógrafica sobre esta autora. Parece que su actividad como escritora se desarrolló entre 1953 y 1981, especialmente con novelas románticas y algunas policíacas.

El doctor Gregory Ryder, un joven psiquiatra, atiende como nueva paciente a Deborah Barthey, una chica que padece un profundo trauma psíquico. Parece que algo terrible se esconde en su pasado y que no deja de trastornar su mente. Gregory hace poco que ha roto con su novia June y no tardará en sentirse atraído por su joven paciente. El amor que surge entre los dos servirá para que Gregory profundice más en la mente de Deborah para intentar curarla.

Un relato entretenido que la autora maneja con buen ritmo jugando hábilmente con una trama bastante previsible.