Trayectoria de boomerang (Why Didn't They Ask Evans?). Agatha Christie

Novela de Agatha Christie publicada en septiembre de 1934. En España fue publicada por Editorial Molino en 1948 dentro de la colección Biblioteca Oro con el número 232. La traducción era de Manuel Vallvé.

El joven Bobby Jones está jugando golf con el Dr. Thomas en la ciudad costera de Marchbolt en Gales. Buscando la pelota de golf que salió por el borde de un acantilado, ve a un hombre tirado en las rocas de abajo. El médico dice que el hombre está fatalmente herido y busca ayuda. Bobby se queda con el hombre, quien recupera brevemente la conciencia y dice: "¿Por qué no le preguntaron a Evans?" antes de morir. Bobby encuentra una fotografía de una hermosa mujer en el bolsillo del abrigo del hombre, pero ninguna identificación. Roger Bassington-ffrench, un extraño que viste pantalones de golf también, se ofrece a quedarse con el cuerpo para que Bobby pueda tocar el órgano en la parroquia de su padre el vicario.

El muerto es identificado en la investigación como Alex Pritchard por su hermana, Amelia Cayman. Se dice que es la mujer de la fotografía; Bobby se pregunta cómo una chica tan hermosa pudo convertirse en una mujer mayor tan tosca. Después de la investigación, la señora Cayman y su marido preguntan si Pritchard tuvo algunas últimas palabras. Bobby dice que no, pero más tarde, cuando habla con su amiga Lady Frances "Frankie" Derwent, Bobby recuerda las últimas palabras de Pritchard y les escribe a los Cayman para contárselas. A partir de aquí, se desarrollará una compleja intriga. Bobby y su amiga Lady Frances Derwent viven muchas aventuras mientras resuelven el misterio de las últimas palabras del hombre: "¿Por qué no le preguntaron a Evans?"

El Times Literary Suplement (27 de septiembre de 1934) concluyó favorablemente: "La señora Christie describe los riesgos que corren (Bobby Jones y Frankie Derwent) de la manera más ligera y comprensiva, jugando con sus personajes como un gatito jugaría con un ovillo de lana, y no imponiendo mayor tensión a sus lectores que el placer de leer de una sentada una historia que les hace cosquillas y seduce, pero que nunca agota su paciencia o su ingenio." 

Isaac Anderson en The New York Times Book Review (18 de septiembre de 1935) concluyó: "Frankie y Bobby no son tan brillantes como suelen ser los detectives aficionados en los libros, pero seguro que te gustarán e incluso podrás perdonar a Agatha Christie por dejar fuera a Hércules Poirot sólo por esta vez." 

The Observer (16 de septiembre de 1934) comenta que "hay un entusiasmo atractivo en la última novela de Agatha Christie" y concluyó que "la narrativa es animada" y "la historia está llena de acción".

Robert Barnard escribe sobre el libro que era "animado, con vislumbres ocasionales del mundo de Vile Bodies (1930) de Evelyn Waugh, aunque no llega al humor anárquico de Waugh y se pasa en esnobismo ("Nadie mira a un chófer como mira a una persona"). Su crítica subraya que la novela estaba "debilitada por la falta de un detective adecuado: la pareja de investigadores son aficionados torpes, con más de un toque de Tommy y Tuppence".

El misterio del Bellona Club (The Unpleasantness at the Bellona Club). Dorothy L. Sayers

Novela de Dorothy L. Sayers (1893-1957) publicada en 1928. Es la cuarta novela de la serie de Lord Peter Wimsey. Hemos leído la edición de Editorial Lumen publicada en 2005 con traducción de Flora Casas.

En la tarde del 10 de noviembre, el general Fentiman, de noventa años, es llamado al lecho de muerte de su hermana, Lady Dormer, de la que estaba distanciado, y descubre que, según los términos de su testamento, heredará la mayor parte de su importante fortuna: un dinero que necesitan mucho sus nietos Robert y George Fentiman. Sin embargo, si el general muere primero, casi todo irá a parar a la señorita de compañía de Lady Dormer, Ann Dorland.

Lady Dormer muere a la mañana siguiente, el Día del Armisticio, y esa tarde el General es encontrado muerto en su sillón del Bellona Club. El Dr. Penberthy, miembro del club y médico personal del general, certifica la muerte por causas naturales pero no puede indicar la hora exacta. Como el patrimonio cubriría ampliamente a los tres demandantes, y como se desconoce si el general o su hermana murieron primero, los hermanos Fentiman sugieren un acuerdo negociado con Ann Dorland, pero ella se niega de manera sorprendente y con vehemencia. El señor Murbles, abogado de Lady Dormer, pide a Lord Peter Wimsey que investigue el asunto.

Excelente novela, pero francamente enrevesada en los detalles de la trama.

Duelo en el ballet (Dancers in Mourning). Margery Allingham

Novela de Margery Allingham (1904-1966) publicada en 1937. Es la octava novela que presenta al misterioso Albert Campion, ayudado como siempre por su mayordomo/guardaespaldas Magersfontein Lugg.

Un viejo amigo de Albert Campion, el "tío" William Faraday, ha escrito un libro de éxito que se ha convertido en una exitosa comedia musical. Jimmy Sutane, un actor y bailarín consagrado, es la estrella del musical. Pero recientemente alguien está enojado con Sutane y ha comenzado a gastarle bromas pesadas inofensivas que le han causado mucho trauma al altamente emocional bailarín. Jimmy le pide a Campion que investigue quién puede ser el bromista. Campion acude como inivitado a la casa de los Sutane en el campo, donde inesperadamente encuentra más de lo que esperaba.

En la casa de Jimmy Sutane hay una extraña mezcla de gente del teatro y snobs. Y en esta mezcla figura Chloe Pye, una ex actriz exagerada y melodramática que a nadie parece gustarle. Cuando Jimmy Sutane la atropella accidentalmente en su auto, nadie parece molesto y todos están ansiosos por llamarlo accidente. Pero Campion no está tan seguro y cuanto más investiga, menos desea saber sobre el mundo de los Sutane.

Campion debe lidiar con artistas muy nerviosos y con sus propias emociones mientras intenta descubrir si ocurrió un asesinato y quién sigue jugando una mala pasada a la estrella del baile y su familia.

Por tierras del Profeta: Los ladrones del desierto (Durch die Wüste). Karl May

La edición en libro de las novelas de viajes de Karl May (1842-1912) comenzó en Alemania con una edición en seis volúmenes del ciclo de Oriente (en España Por tierras del Profeta). Anteriormente se habían publicado por entregas en diversas revistas

A través del desierto (Durch die Wüste) es el primer volumen de esta edición en libro. Apareció en 1892.

En España fue publicado por la editorial Gustavo Gili en 1928. Este primer volumen fue dividido en cuatro partes para su publicación. El rastro perdido es la primera parte. Le seguirían Los piratas del Mar Rojo, Los ladrones del desierto y Los adoradores del diablo.

Editorial Molino publicó esta novela en 1948 en la Colección Molino con el número 47 con traducción de María Rodríguez Rubí. En 1982, Editorial Bruguera publica una adaptación al cómic en la colección Joyas Literarias Juveniles con el número 245. El guión es de Castillo Visca y los dibujos de Julio Vivas. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bosch Penalva.

Kara Ben Nemsi y su criado Hajji Halef Omar viajan a la zona de Shammar en la península de Arabia. Kara Ben Nemsi conoce a Sir David Lindsay en Mascate, quien finalmente se convierte en su compañero. La intención de Sir David es encontrar estatuas de leones alados en las ruinas de Babilonia. Ya en Iraq, visitan a la tribu de los Haddedihn. El jeque Mohammed Emin, jefe de los Haddedihn, le regala a Kara Ben Nemsi un excelente semental negro llamado Rih. Los tres amigos participan en la guerra entre las tribus ayudando a los Haddedihn, atacados sin piedad por sus enemigos y también por las tropas del Gobernador de Mosul. Después de ganar la guerra, Kara Ben Nemsi, Halef Omar, Sir David Lindsay y el jeque Mohammed Emin parten para rescatar a Amad El Ghandur, el hijo del jeque Mohammed Emin, prisionero en manos del gobernador. 

El caso del canario cojo (The Case of the Lame Canary). Erle Stanley Gardner

Novela de Erle Stanley Gardner (1889-1970) publicada en septiembre de 1937. Es el libro número 11 dentro de la serie de Perry Mason. Fue publicado en 1946 en España por Editorial Molino en la colección Biblioteca Oro con el número 194. La traducción es de E. Macho Quevedo.

El agente de bolsa Jimmy Driscoll era el novio de Rosalind Swain. Se separaron y Rosalind se casó con el corredor de seguros Walter Prescott. Ahora Jimmy sale con la hermana de Rosalind, Rita Swain.

Rita acude a Perry Mason con el canario enjaulado de Rosalind. Quiere que Perry represente a su hermana Rosalind en una demanda de divorcio. A Perry no le interesan estos casos, pero el canario le intriga. Rita lo guarda mientras Rosalind está en Reno preparando su divorcio.

Mientras tanto, Walter Prescott es asesinado a tiros en su casa. Rita y Jimmy acababan de salir de la casa de los Prescott, bajo la atenta mirada de la siempre vigilante vecina Stella Anderson. No querían que ella supiera que Rita había estado allí recogiendo las cosas de Rosalind, por lo que Rita posó en la ventana para cortar las uñas al canario usando uno de los vestidos de Rosalind; de esta manera Stella creyó que era Rosalind. La cosa se complica aún más cuando en ese momento ocurre un accidente de tráfico frente a la casa entre un tal Carl Packard y el camionero Harry Trader. Jimmy sale corriendo para ayudar y la policía toma su nombre, situando así a la pareja en la escena del crimen.

Una trama bastante enrevesada, que además demuestra que las primeras novelas de Perry Mason estaban más cerca de la novela negra que de la policíaca. El ritmo es trepidante, aunque el autor al final resuelve todo de manera muy rápida y forzada. 

¡Claro que sí! (I'll Say She Does). Peter Cheyney

Novela de Peter Cheyney (1896-1951) publicada en 1945. Es el décimo libro de la serie dedicada al agente del FBI Lemmy Caution. En España, fue publicada en 1958 por Editorial Plaza en su colección GP Policíaca con el número 34. La traducción era de Carlos Paytuví.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, Lemmy Caution está en París investigando el robo de unos documentos secretos del Departamento de Estado, que podrían ser entregados a los nazis por un agente sin escrúpulos llamado Varley. Sin embargo, en opinión de su jefe, el general Flash, Lemmy no ha cumplido la misión que le había sido encomendada y además habría comunicado información confidencial a su amante francesa Marceline, posteriormente asesinada. Por tanto, Lemmy tiene que rehabilitarse y encontrar lo más pronto posible los documentos robados por Varley. Para ello contará con la ayuda de un detective americano, Jimmy Cleeve, que colabora con el servicio secreto. En París, Lemmy se encuentra con Juanella, la esposa del experto ladrón de cajas fuertes Larvey Rillwater. Este cumple condena en Estados Unidos, pero ayudó a Varley a robar los documentos del Departamento de Estado. Para liberar a su marido, Juanella colabora con Lemmy en su búsqueda. La pista conduce a Lemmy de París a Inglaterra y tiene un final emocionante en la campiña de Surrey. Allí vive Lana, la fascinante hermana de Varley que parece encubrir a su hermano y saber dónde están los documentos. Se sucederán las peleas y las persecuciones hasta el impactante final. 

Entretenida novela, aunque un poco farragosa de estilo.