martes, 18 de diciembre de 2012

Dos Colt del 38. Marcial Lafuente Estefanía


Novela de Marcial Lafuente Estefanía de 1958 reeditada en la colección Bravo Oeste de Editorial Bruguera con el número 467.

Courtney, la propietaria de un saloon en la ciudad de Laramie (Wyoming), es la única persona que se enfrenta a la corrupción reinante en la ciudad. Los compradores de ganado, intermediarios entre los ganaderos y la compañía del ferrocarril, han establecido en la ciudad un verdadero imperio del terror y la corrupción, incluidos el alcalde y el sheriff. Courtney es amiga de Douglas, el editor del único periódico de la ciudad, pero éste encubiertamente también está de parte de los forajidos.
Un agente federal, recientemente llegado a Laramie, ha sido colgado acusado de cuatrero. Courtney adquiere sus armas en una subasta: dos Colts del 38. Ella sabe usar las armas y no duda en utilizar los dos revólveres para defenderse.
Llega a la ciudad un forastero llamado Cass Crane, que resulta ser periodista, aunque también sabe manejar las armas. Cass empieza a editar un periódico donde se cuenta toda la verdad acerca de la corrupción en la ciudad, especialmente en lo que se refiere a los compradores de ganado y el juego ilegal, que se practica en todos los salones, excepto el de Courtney.
El periódico es un éxito de ventas. Cass logra que los ganaderos se unan y vendan directamente las reses al ferrocarril. Luego denuncia los manejos de los garitos de juego y logra que los jugadores profesionales sean expulsados de la ciudad. Como consecuencia de todo ello, Cass es nombrado sheriff de Laramie.
Courtney y Cass se enamoran, pero aún no han acabado con todos los peligros que les rodean. Cumley Buff, el gran jefe de los cuatreros y que mandó ahorcar al agente federal, aún tiene preparada su última gran jugada para deshacerse de Cass y Courtney.

Laramie (Wyoming)

Laramie es una ciudad ubicada en el condado de Albany en el estado estadounidense de Wyoming y la tercera ciudad más poblada del estado. Es sede del condado de Albany. En el año 2010 tenía una población de 30.816 habitantes y una densidad poblacional de 1066.3 personas por km². Está situada al sudeste del estado y es atravesada por el río Laramie.

lunes, 17 de diciembre de 2012

Fantasmas en la llanura. Silver Kane


Novela de Silver Kane (Francisco González Ledesma) publicada en 1962 y que es el número 392 de la colección Ases del Oeste de Editorial Bruguera.

El joven Ken Barton llega a la ciudad de Grants Pass en Oregon para hacerse cargo del rancho de su padre. El padre ha sido asesinado a tiros por unos desconocidos y el único heredero es Ken, a pesar de que tiene otro hermano, Jeff, pero éste es un forajido al que su padre desheredó.
La única condición impuesta por el testamento de su padre es que Ken debe casarse con Sigrid, una prostituta islandesa que el viejo Richard Barton hizo de venir desde Liverpool a Oregon. Era frecuente en el viejo Oeste que, ante la falta de mujeres para casarse, se hiciesen venir de Inglaterra u otros países a prostitutas para empezar una nueva vida. El futuro marido pagaba el viaje de la desconocida a la que había elegido.
Sigrid es una mujer de gran belleza que, desde el primer momento, se ofrece a Ken, pero éste la rechaza receloso y lleno de prejuicios. Ken se ha educado en Harvard y tiene el título de ingeniero, pero parece timorato y cobarde, a pesar de llevar armas siempre encima.
Ken obliga a Sigrid a establecerse en la ciudad en el mejor hotel para no tenerla en el rancho. El capataz le advierte que un forajido llamado Araña Kiss ha jurado matar a Sigrid, a la que conoce desde sus días en Liverpool.
Cuando Araña Kiss y su banda se presentan en la ciudad, el sheriff procura desaparecer y deja a la mujer a merced del bandido. Los hombres de éste intentan secuestrarla pero un misterioso pistolero lo impide matándolos.
Ken Barton se inhibe del tema, pero es acusado de cobarde por una rica mujer llamada Lupe, que también vive en el hotel. Al mismo tiempo, Ken se hace cargo de Magda, su antigua nodriza ahora ciega, que está en la cárcel por haber defendido a un hijo pistolero.
En la ciudad también aparece una misteriosa mujer llamada Susan, que parece conocer a Ken desde mucho antes.
Una noche alguien atenta contra Ken consiguiendo sólo herirle levemente. Parece que el misterioso pistolero que ronda la ciudad es Jeff Barton, el hermano forajido de Ken, que sólo ha hablado con la ciega Magda. La fatalidad parece apoderarse de la mente de Ken, que espera morir acribillado de un momento a otro.
Araña Kiss intenta tender una trampa a Sigrid para secuestrarla, pero sólo consigue que su banda y él mismo sean aniquilados por el misterioso pistolero que ronda en la oscuridad. Antes de morir Kiss le encarga a Joss Grundall, un sanguinario matarife, que acabe con el pistolero desconocido.
Pero nada es lo que parece y al lector le aguarda un sorprendente y violento final.


Grants Pass es la capital del condado de Josephine en Oregon. Los atractivos turísticos de la zona incluyen el río Rogue, famoso por la práctica del rafting, y el monumento nacional de las Cuevas de Oregon localizadas a 48 km. al sur de la ciudad. Tiene una población de 34.533 habitantes en 2010.
Los cazadores y tramperos de la Compañía de la Bahía de Hudson, siguiendo el camino de Siskiyou, pasaron por el lugar hacia 1820. A finales de la década de 1840, los colonos que seguían el camino de Applegate empezaron a cruzar la zona en dirección al valle de Willamette. La ciudad debe su nombre a la victoria del general Ulysses S. Grant en la batalla de Vicksburg (1863). La oficina de correos se estableció en 1865. Es capital del condado desde 1886.

martes, 11 de diciembre de 2012

En la boca del lobo. Lou Carrigan



Novela de Lou Carrigan (Antonio Vera Ramírez) publicada por Editorial Bruguera en 1976 en su colección Selección Terror con el número 183 y reeditada con el número 465.
Melville Roark es un rico empresario de minas en Alaska. Durante una reunión nocturna con amigos, en la que están su reciente esposa Mae y su administrador Gordon, declara abiertamente que le gustaría algún día reencarnarse en un gigantesco lobo gris. Incluso obliga a sus invitados a que apaguen las luces y que la luz de la luna invada el salón. No puede evitar empezar a aullar como un lobo ante la visión de la luna llena. Esto aterra a su mujer que teme a los lobos.
Esa misma noche recibe un mensaje anónimo que le revela que su esposa y Gordon son amantes. Al día siguiente, Mae y Gordon tienen que partir en avioneta hacia Anchorage. Siguiendo las indicaciones del mensaje, Melville se presenta en la casa por sorpresa, pero no descubre nada anormal en principio. Cuando acompaña a su esposa al garaje, es brutalmente asesinado por Gordon y Mae. El cadáver es lanzado a una caldera de carbón para que desaparezca todo rastro.
Luego ambos toman la avioneta para Anchorage, en la que también viajan dos mineros, Nick y Jacques. Estos resultan ser en realidad secuestradores. Su objetivo es pedir 250.000 dólares por la esposa de Melville.
Pero los planes empiezan a salir mal cuando la avioneta sufre un accidente y aterriza forzosamente en medio de los bosques desolados de Alaska. Nick, el secuestrador, muere en el acto. En la avioneta sólo quedan Mae, Gordon, Jacques y el piloto Charlie. Están solos, sin comida ni abrigo y a miles de kilómetros de cualquier sitio civilizado. Además enseguida se dan cuenta de que una manada de lobos hambrientos está acechando. El jefe de la manada parece ser un gigantesco lobo gris.

lunes, 3 de diciembre de 2012

Hombre o robot. Glenn Parrish


Novela escrita por Glenn Parrish (Luis García Lecha), publicada en 1970 dentro de la colección La conquista del espacio de Editorial Bruguera con el número 2.
En una sociedad futura en la que hace siglos que no existe la delincuencia, ya que todas las personas son sometidas a un tratamiento para anular cualquier impulso violento desde el mismo vientre de la madre, ocurre inesperadamente un asesinato. Un funcionario llamado Per Anderson aparece muerto en plena calle sin que nadie haya visto nada.  Tampoco nadie está preparado para investigar este hecho, ya que ni existe la policía. Por tanto, el Consejo de Coordinadores elige mediante la Máquina, el superordenador gigante que gobierna la Tierra, a un ingeniero cibernético llamado Stel Daghan, para que investigue el caso. Daghan tiene plenos poderes para su investigación, aunque tiene que aprender desde cero los antiguos métodos policíacos para ello.
Le ayudan en la investigación su robot Manny, casi humano, y Lily Broi, una especialista en robots.
Una serie de misteriosos atentados parece querer impedir que Stel progrese en su investigación, casi todos ellos perpetrados por robots a los que se ha anulado el circuito que les impedía atacar a los humanos. Stel descubre que el posible asesino aparece de espaldas en un fragmento de película donde aparece golpeando a una mujer. El asesino hará todo lo posible para que todas las personas relacionadas con esa filmación desaparezcan.
Al final, Stel interroga a la mismísima Máquina sobre su misión y ésta le aconseja que los humanos nunca se dejen dominar por las máquinas, como hasta ahora.
Esto llevará a Stel a atar cabos y a descubrir que el culpable es alguien más poderoso y con unos planes muchos más peligrosos de lo que se había imaginado hasta el momento.

domingo, 2 de diciembre de 2012

Historia de una enfermera. María Dolores Acevedo


Novela publicada en mayo de 1964. Es el número 21 de la colección Legiones blancas de Editorial Bruguera. La portada es de Jaime Provensal. 
Mabel Brondell, estudiante de enfermería, es la novia de Humphrey Mason, un estudiante de medicina a punto de acabar la carrera. Humphrey trabaja de camarero para pagarse la carrera. En el bar donde trabaja recibe la visita habitual de Olympia Murphy, la hija de un famoso cirujano. Olympia se ha encaprichado de él y ha decidido que va a ser su marido. El joven Humphrey no duda demasiado ante la perspectiva de tener una esposa rica y un suegro influyente en la profesión. Abandona a Mabel y se casa con Olympia. A partir de ese momento, Mabel se consagra únicamente a la profesión de enfermera.
Años más tarde, Mabel ya es la mejor enfermera del hospital donde trabaja. Una noche asiste a una operación de emergencia a un joven accidentado. Éste es el prestigioso abogado criminalista Oliver Sidney, que, durante las semanas que permanece en el hospital recuperándose, se enamora de Mabel.
Por su parte, la vida de Humphrey, aunque ha triunfado en la profesión, es un verdadero infierno. Su matrimono ha sido un fracaso y se ha convertido en un hombre amargado. Casualmente se convierte en el director del hospital donde trabaja Mabel. Ésta le deja bien claro que al ser un hombre casado, es imposible toda vuelta al pasado.
Mabel empieza a salir con Oliver, por el que siente simplemente amistad. Al final, decide aceptar la proposición de matrimonio de Oliver con tal de olvidar definitivamente a Humphrey.
A la esposa de Humphrey, Olympia, que es una mujer calculadora y cruel, se le diagnostica leucemia. Ante la perspectiva de que le quedan pocos meses de vida, Humphrey, aunque siente compasión por su esposa, le propone a Mabel casarse una vez que haya fallecido Olympia. Mabel acepta, pero con la condición de que no haya ningún tipo de relación entre los dos durante ese tiempo. Luego rompe con Oliver.
Olympia exige ser ingresada en el hospital dirigido por su marido y que Mabel sea su enfermera. Mabel siente compasión por ella y la trata lo mejor posible, pero Olympia le anuncia que, aunque muera, siempre se interpondrá entre ella y Humphrey.
Una noche, después de que Mabel le pusiese una inyección inofensiva, Olympia muere inesperadamente. Una carta acusadora, enviada por ella a su padre antes de morir, culpa a Humphrey y Mabel de su muerte.
Estos ingresan en la cárcel a la espera de juicio. La madre de Mabel acude a Oliver para que defienda a su hija. Éste acepta, aunque a regañadientes, pero al final se impone su naturaleza compasiva.
Oliver averigua que la muerte de Olympia fue en realidad un suicidio, aunque lo preparase todo para que pareciese un asesinato planeado por Humphrey y Mabel.
Mabel queda libre y  descubre que a quien quiere de verdad es a Oliver. Humphrey decide dedicarse a la medicina de lleno y se va para siempre a Hawaii a ejercer de médico en un poblado. Finalmente, Mabel y Oliver se casan.


sábado, 24 de noviembre de 2012

El Winchester 73. Marcial Lafuente Estefanía


Novela de Marcial Lafuente Estefanía publicada en 1958 dentro de la colección Héroes del Oeste de Editorial Bruguera con el número 373.

En Cheyenne, la capital del estado de Wyoming, se está juzgando al joven  Harry Champion por el asesinato de Bassett, un agente especial del gobierno americano. El juicio parece un tanto dudoso, porque el abogado defensor Henry Wade no demuestra interés por absolver a su cliente y éste permanece callado durante el juicio. John Cathcart, otro abogado amigo del defensor, se dedica a intoxicar a la población en contra de Harry. Ello provoca que sea detenido y encarcelado en la misma cárcel que Harry. En la cárcel Harry golpea a Cathcart y provoca que el abogado Wade le amenace de muerte. Ante esto, Wade es destituido como abogado de Harry y sustituido por Jimmy, un periodista y abogado que está en Cheyenne para informar del juicio.
Jimmy consigue que Harry sea absuelto al haber desaparecido el principal testigo del juicio, un tal Blackie, cowboy que trabajaba en el rancho de Mr. Jordan, uno de los magnates de la ciudad y amigo de Wade y Cathcart.
Harry y Jimmy están decididos a averiguar qué se oculta tras la muerte del agente especial Bassett. Ambos visitan el Wyoming, un club de caballeros perteneciente a Jordan y descubren que en realidad es un casino de juego ilegal. Harry intenta provocar a Jordan haciendo saltar la banca en la ruleta.
Llegan a Cheyenne dos hombres de negocios de Saint Louis llamados Vine y Redding y que son amigos de Jordan. Parece que su intención es montar unos grandes almacenes en la ciudad. Harry y Jimmy desconfían de sus intenciones. Así se lo hacen saber una noche en el club Wyoming. Ha habido rumores de que se estaban vendiendo grandes cantidades de rifles Winchester 73 a los indios para organizar una próxima revuelta. Harry y Jimmy creen que los convoys de carretas de Vine y Redding sirven para traer los rifles. Los dos jóvenes son golpeados y dejados inconscientes, mientras Vine y Redding se esconden en el rancho de un tal Prather.
Harry y Jimmy, en compañía de los federales, acuden al rancho de Prather para buscar a los dos comerciantes. Se entera de que han huido, pero al mismo tiempo descubren una gran cantidad de rifles escondidos. Se procede a detener a toda la gente del rancho y a una ejecución masiva.
Al enterarse de esto, todos los magnates de la ciudad implicados en el tráfico de armas y el juego ilegal huyen a Saint Louis. Harry y Jimmy acuden a la oficina del gobernador para informar de todo esto. Pronto descubren que el secretario del gobernador es un espía del senador Sawyer, jefe máximo de la banda de traficantes. Harry en realidad no es un cowboy, sino el mayor Baxton de la caballería de los Estados Unidos en misión secreta para investigar todo el asunto. Se descubre que Bassett fue asesinado en el local de Jordan. Al final son detenidos todos los culpables, a pesar de que no puede impedirse el estallido de la revuelta india.



El término fusil Winchester es frecuentemente empleado para describir cualquier fusil con acción de palanca fabricado en los Estados Unidos por la empresa Winchester Repeating Arms Company, aunque es habitualmente empleado para referirse específicamente a los fusiles Winchester Modelo 1873 o Winchester Modelo 1894.
El Winchester es un arma creada en 1866 cuyo nombre, producto de su amplia difusión y pese a no ser el primero en su tipo, ha llegado a ser sinónimo de “fusil de repetición” con acción de palanca de la segunda mitad del siglo XIX; es decir, de aquellos primeros fusiles y carabinas que permitían disparar varias veces sin necesidad de efectuar una recarga, desalojando el casquillo usado y reemplazándolo por un cartucho nuevo mediante el accionamiento de una palanca unida al guardamonte.
Uno de los más exitosos y ciertamente uno de los más famosos fusiles Winchester fue el Winchester Modelo 1873, originalmente calibrado para el cartucho .44-40, aunque fue posteriormente producido para emplear los cartuchos .38-40 y .32-20, que también se volvieron populares como cartuchos para los revólveres de la época. El emplear un mismo cartucho de percusión central tanto en revólveres como en fusiles, permitía al tirador llevar dos armas y un solo tipo de munición. Extrañamente, el Winchester Modelo 1873 original nunca fue producido para emplear el cartucho militar estándar .45 Long Colt, aunque ciertas réplicas modernas de este fusil están calibradas para este cartucho. Se fabricó una cantidad limitada (aproximadamente 19.000) de fusiles Winchester Modelo 1873 calibre .22 Long Rifle, que no tenían portilla de recarga en el lado derecho del cajón de mecanismos. El Winchester Modelo 1873 fue producido en tales cantidades que se volvió un elemento habitual del oeste de los Estados Unidos, llegando a ser apodado "El arma que conquistó el Oeste" debido a su arraigo y versatilidad. Fue la inspiración de la película western de 1950 Winchester '73, protagonizada por James Stewart y dirigida por Anthony Mann.

jueves, 22 de noviembre de 2012

Detective Comics nº 297


Comic book publicado en noviembre de 1961 por DC Comics.

Incluye:

La bestia de Koba Bay (guión de Bill Finger y dibujos de Sheldon Moldoff).
Batman y Robin siguen la pista de un gángster hasta la isla de Koba Bay, donde le encuentran muerto aparentemente por la bestia legendaria que se aparece en aguas de la isla.



J’onn J’onzz contra los Justicieros (guión de Jack Miller y dibujos de Joe Certa).
El Cazarrecompensas Marciano debe enfrentarse con un autodenominado Comité de Justicieros que desean tomar la ley en sus manos y encerrar a criminales que salieron de la cárcel por cuestiones técnicas.



Aqualad, doble de una estrella (guión de Jack Miller y dibujos de Sheldon Moldoff).
Aquaman lleva a Aqualad al plató de una nueva película titulada “Las aventuras de Sea-Boy” y le informa que actuará como doble del actor infantil Barry Blane. Después de filmar diferentes escenas como doble, Aqualad se cansa rápidamente de hacer las proezas y que Barry se lleve toda la fama. Cuando va a decirle a Barry que se va, Aqualad queda atrapado en una red y en la ruta de una mina marina. Barry se da cuenta de que Aqualad tiene problemas y le dice que él no puede nadar pero intentará salvarlo con un flotador, pero el chico no es lo bastante fuerte para mover la mina de su camino. De pronto llega Aquaman y los salva. Después los dos chicos hacen las paces. Barry promete que enseñará a Aqualad a actuar si Aqualad le enseña a nadar.

miércoles, 21 de noviembre de 2012

Los hombres de Venus. George H. White


Portada de 1974

Novela de George H. White (Pascual Enguídanos) publicada por Editorial Valenciana en 1953 y que fue el número 1 de su colección Luchadores del espacio. Fue reeditada en 1974 con retoques del autor.

Miguel Ángel Aznar de Soto, un teniente de las Fuerzas Aéreas norteamericanas, veterano de guerra de Vietnam, es destinado a pilotar el avión que transporta a los miembros de una inexistente agencia de la ONU (la Astral Information Office) encargada de investigar la aparición de unos extraños aparatos voladores en una remota región del Himalaya.
El detonante de la misión, que los envía en primer lugar a la India, es la misteriosa desaparición de John Mitchel, un millonario norteamericano, y su hija Carol cuando volaban camino de Teherán, existiendo por medio una jugosa recompensa ofrecida por el hijo y hermano de ambos a quien sea capaz de dar noticias de los mismos. Finalmente varios meses después aparece el millonario completamente demente en mitad de la selva india mascullando de forma inarticulada la frase "Los hombres grises de Venus". La hija sigue sin aparecer, y la recompensa continúa en pie.
Espoleados por el misterio y por rumores de la existencia de avistamientos de platillos volantes en las recónditas regiones del Himalaya, los expedicionarios viajan a Calcuta. Allí, mientras el profesor Louis Frederick Stefansson, jefe de la misión, procede a recabar información sobre el misterioso asunto, Miguel Ángel Aznar entra en contacto con Arthur Winfield, un ex-piloto de guerra antiguo compañero suyo que arrastra una vida de alcoholismo y mendicidad en Calcuta tras haber sido rechazado tiempo atrás por Carol Mitchel, hasta entonces prometida suya. Ambos amigos se trasladan al cuartucho donde reside Winfield con objeto de poder hablar con tranquilidad, encontrándose con la sorpresa de la visita de una anciana tibetana que jura ser Carol Mitchel. Ante las muestras de incredulidad de los dos pilotos, la mujer insiste en que fue secuestrada, junto con su padre, por órdenes de un tal doctor Mattox, siendo trasladados ambos a una remota región del Tíbet donde una reyezuela local (Sakya Kuku Nor) protegía al científico, el cual había procedido a un doble trasplante de cerebros entre ambas de forma que el cerebro de la joven millonaria se encontraba ahora recluido en el decrépito cuerpo de la anciana.
Todavía estaba intentando la mujer convencer a sus dos incrédulos interlocutores, cuando la brusca irrupción de un grupo de desconocidos provoca una batalla campal que se salda con el secuestro de la misma por parte de los intrusos, que dejan atrás, abandonados y doloridos, a los dos amigos. Éstos empiezan a sospechar la existencia de algo raro en todo este asunto, por lo que Miguel Ángel decide comunicarle la peripecia al profesor Stefansson. Éste muestra interés por el asunto y comienza a investigar por su cuenta, descubriendo que el misterioso profesor Mattox es un fugitivo de la justicia, que le persigue por realizar operaciones prohibidas tales como los trasplantes de cerebro. Asimismo este científico había pretendido tiempo atrás a la rica heredera, asumiendo con despecho el rechazo airado de la misma. De todas formas nadie parece conocer a la tal Sakya ni en Calcuta ni en Lhasa, la capital del Tíbet, a donde se desplazan los expedicionarios, acompañados por Arthur Winfield que se ha unido a ellos y por un guía local, siguiendo la nebulosa pista.


 Portada de 1953

Finalmente el profesor Stefansson consigue saber que en una remota aldea del Tíbet los lugareños habrían dado muerte a dos hombres grises tras abandonar, posiblemente a causa de una avería, el platillo volante que tripulaban. Inmediatamente los miembros de la Astral Information Office se dirigen hacia allí en su avión adaptado como hidroavión, aterrizando en el pequeño lago en cuyas orillas se asienta la aldea. Una vez desembarcados descubren con asombro que todos los habitantes de la misma, incluidos niños, mujeres y ancianos, han sido asesinados a tiros. La oportuna llegada de los únicos tres supervivientes, ausentes de la aldea durante la matanza, les permite saber que, efectivamente, dos extraños seres de color gris habían sido muertos por los lugareños y arrojados a un barranco cercano. Los norteamericanos se apresuran a buscarlos, descubriendo con asombro que se trata de dos humanoides extraterrestres.
Cuando regresan a la aldea descubren con estupor la presencia de varios platillos volantes que, tras destruir su avión, les conminan a la rendición, a lo cual acceden ante la evidencia de la inutilidad de resistirse. Los pilotos de los platillos volantes son thorbods, gigantes de piel gris y rasgos extraños similares a los de los dos muertos, pero vienen acompañados por un occidental que resulta ser el piloto del avión en el que viajaban John y Carol Mitchel al ser secuestrados. Los alienígenas, responsables de la matanza de la aldea tal como sabrán más tarde los protagonistas, asesinan a sangre fría a los tres tibetanos supervivientes, pero se llevan con ellos a todos los expedicionarios. Al parecer muestran un especial cuidado en mantener oculta su presencia en la Tierra, lo que augura un porvenir poco halagüeño a los prisioneros.
Una vez llegados al refugio de los hombres grises, comienza a desvelarse el misterio. Éstos, procedentes de Venus, son aliados de Sakya, la reyezuela local, la cual los protege y mantiene su presencia en secreto a cambio de una serie de beneficios proporcionados por sus huéspedes. Sakya acoge asimismo al doctor Mattox, y allí se encuentra prisionera Carol Mitchel. La joven, que se apresura a entrar en contacto con su antiguo novio, asegura que el científico fingió realizar los trasplantes, pero sin llegarlos a hacer en realidad; no obstante, Carol Mitchel (o, por hablar con mayor propiedad, su cuerpo) finge ser la reina ante sus súbditos, los cuales la obedecen a pies juntillas, siendo ella a su vez prisionera de Mattox y los hombres grises. La verdadera Sakya (la anciana), pasando por Carol Mitchel, habría huido del remoto valle llegando hasta Calcuta para intentar convencer, de forma infructuosa, a Arthur Winfield, siendo capturada por sus perseguidores y traída de nuevo allí.
Convencidos aparentemente por la elocuencia de la joven, los protagonistas aceptan el ofrecimiento de ésta de huir todos ellos de allí, para lo cual cuentan con la ascendencia que Carol tiene sobre sus súbditos.
La fuga de todos ellos, incluyendo a Carol Mitchel y al propio piloto traidor, acaba saldándose con éxito; mientras parte de ellos, encabezados por Miguel Ángel Aznar, consiguen sabotear las instalaciones que los thorbods mantenían en el valle tibetano, el resto huye en la avioneta de los Mitchel. Finalmente unos y otros, tras una penosa marcha por el Himalaya, acaban reuniéndose en una población china, tras lo cual consiguen ser repatriados a los Estados Unidos.

martes, 20 de noviembre de 2012

El día más duro de Superman (Action Comics nº 282)


Comic-book de DC Comics publicado en noviembre de 1961.

Incluye:
El día más duro de Superman (guión de Bill Finger y dibujos de Al Plastino):
Perry White da a Clark Kent el día libre en el Daily Planet, lo que permite a Clark transformarse en Superman y salir a patrullar. Con el fin de mantener una cita con Lois Lane en una fábrica de plástico, Superman envía a uno de sus robots con la figura de Clark Kent para tomar su lugar.

Superman luego va a la Fortaleza de la Soledad para alimentar a los animales de su zoológico intergaláctico y revisar la ciudad en miniatura de Kandor. Luego regresa a Metrópolis para ir de patrulla y mientras el hombre de acero ayuda a un conductor de camión de helados mantener fríos sus helados, el Clark Kent robot va con Lois a la fábrica de plástico. Allí, el robot accidentalmente coloca sus manos sobre disolvente plástico haciendo que la piel de plástico que cubre su cuerpo de robot empiece a derretirse, dejando al descubierto su naturaleza mecánica. Para ocultar esto, el robot Clark pone sus manos en los bolsillos mientras trata de encontrar un medio para evitar la exposición de su verdadera naturaleza a Lois y los otros.


Superman se entera del problema, pero no puede alejarse de sus tareas para reemplazar las manos dañadas, confía en que su robot es lo suficientemente inteligente como para evitar que los otros se den cuenta. Mientras que Superman ayuda en  una delicada operación de cirugía cerebral, construye un parque de dinosaurios temático para escolares, ayuda al alcalde de Metrópolis (que está enfermo de sarampión) a pronunciar un discurso en el Ayuntamiento, construye una burbuja de cuarentena y detiene un misil de prueba fuera de control, el Clark Kent robot evita cualquier situación donde tenga que descubrir sus manos.

Por último, cuando el Clark Kent robot se ve obligado a sacar las manos de los bolsillos para darle la mano al propietario de la fábrica de plástico, Superman tiene suficiente tiempo para hacerle unas nuevas manos de plástico y ponerlas en el robot a una velocidad tan rápida que no se le ve, evitando que el Clark Kent robot exponga la identidad secreta de Superman de forma accidental.




La Supergirl de mañana (guión de Jerry Siegel y dibujos de Jim Mooney):

Continuación de la última edición. Lesla-Lar, la chica de la ciudad de Kantor, mira con impaciencia a Linda Lee (Supergirl) mientras concilia el sueño, para que puedan intercambiarse una vez más. Sin embargo, Linda está preocupada por el hecho de que sólo en el momento presente sus poderes se anulan. Lesla-Lar se duerme y se despierta al día siguiente, descubriendo que se durmió durante el tiempo que tenía para intercambiarse.

Después de desayunar con sus padres adoptivos, Linda recibe la visita de su primo Superman, que le da una réplica de una máquina del tiempo que usa la Legión de Super-Héroes. Decide viajar al futuro y ver si podría ser capaz de vivir una nueva vida, para gran disgusto de Lesla-Lar cuyo visor no puede mirar hacia el futuro. En el futuro, Supergirl descubre que sus poderes han regresado y ayuda a las sociedades Gizmak-Ral y a las autoridades a reunir a los animales mutados y destrozar la organización del Ojo que Todo lo Ve. También ve estatuas conmemorativas tanto de Superman como de Supergirl. La inscripción en la estatua de Supergirl declara que ella era más poderosa que Superman.

A pesar de la aventura y la fama, Supergirl se da cuenta de que sus padres adoptivos y el primo Superman significan más para ella que los superpoderes y así regresa a su propio tiempo, comunicando a Superman su decisión. Retomando su disfraz civil, Supergirl encuentra a Dick Wilson y descubre que está enamorada de él. Esa noche, decide renunciar a su identidad de Supergirl. Sin embargo, justo antes de que pueda lanzar su traje a un pozo, se da cuenta de que sus poderes han regresado misteriosamente. Corre a ver a su primo, y los dos descubren que los efectos de la kryptonita afectan a Superman pero no a Supergirl. Para sorpresa de Superman, Supergirl ha demostrado ser inmune a la kryptonita, lo que añade una dimensión extra al misterio de los poderes devueltos a Supergirl.


Viendo esto, Lesla-Lar trata de usar su dispositivo en Supergirl para despojarla de sus poderes y descubre que no funciona esta vez. Llega la policía de Kandor, después de haber detectado el uso ilegal de los rayos Kryptonita por Lesla Lar y la arresta. Mientras Lex Luthor se pregunta qué pasó con Supergirl (Lesla Lar cuando se hacía pasar por Supergirl formó una alianza con él), Superman y Supergirl reflexionan sobre sus poderes restaurados (y Supergirl se da cuenta de lo que la inscripción en el futuro podría haber significado.) De lo que nadie se da cuenta es de que los poderes devueltos a Supergirl llegaron a través del travieso Sr. Mxyzptlk. A Mxyzptlk se le había ocurrido un plan para humillar a Superman: convertir a una chica en un ser más poderoso que él. Irónicamente, la chica que eligió fue a la Supergirl desprovista de poderes.

jueves, 15 de noviembre de 2012

Una princesa de Marte (A Princess of Mars). Edgar Rice Burroughs



Una princesa de Marte (A Princess of Mars, 1917) es una novela de ciencia ficción escrita por Edgar Rice Burroughs (1875-1950), la primera de la serie de Barsoom. Llena de luchas con espada y atrevidas hazañas, la novela está considerada como un ejemplo clásico de la literatura “pulp” del siglo XX. También es un ejemplo fundador de la “planet opera”, un subgénero de la ciencia ficción que fue altamente popular en las décadas siguientes a su publicación. En sus primeros capítulos también contiene elementos del “western”. La historia transcurre en Marte, imaginado como un planeta moribundo con un áspero entorno desértico. La visión de Marte está basada en la obra del astrónomo Percival Lowell (1855-1916), cuyas ideas fueron ampliamente populares a finales del siglo XIX y principios del XX.

La serie de Barsoom inspiró a gran número de escritores de ciencia ficción del siglo XX, incluyendo a Jack Vance, Ray Bradbury, Arthur C. Clarke, Robert A. Heinlein y John Norman. La serie sirvió también de inspiración para muchos científicos en los campos de la investigación espacial y la búsqueda de vida extraterrestre, incluyendo a Carl Sagan, que leyó Una princesa de Marte cuando era niño.


John Carter, un veterano confederado de la Guerra Civil americana, va a buscar oro a Arizona inmediatamente después del final de la guerra. Habiendo encontrado un rico filón de oro, entra en conflicto con los apaches. Mientras intenta eludir su persecución escondiéndose en una caverna sagrada, es misteriosamente transportado a Marte, llamado Barsoom por sus habitantes. Carter descubre que tiene una gran fuerza y una agilidad sobrehumana en este nuevo entorno como resultado de la menor gravedad. Pronto se encuentra con una tribu nómada de marcianos verdes o Tharks, como son conocidos los belicosos habitantes del planeta, que tienen seis extremidades y la piel verde. Gracias a su fuerza y a sus proezas guerreras, Carter consigue una alta posición en la tribu y se gana el respeto y finalmente la amistad de Tars Tarkas, uno de los jefes Tharks.

Los Tharks capturan a continuación a Dejah Thoris, princesa de Helium, un miembro de la raza humanoide de piel roja de Marte. Los marcianos rojos habitan una red dispersa de ciudades estado y controlan los canales del planeta desértico, a lo largo de los cuales se concentran los cultivos agrícolas. Carter rescata a Dejah Thoris de los hombres verdes en un intento para devolverla a su pueblo.

A continuación Carter se ve envuelto en los asuntos políticos de los marcianos rojos y verdes en sus intentos para proteger a Dejah Thoris. Finalmente conduce una horda de Tharks contra la ciudad estado de Zodanga, enemiga histórica de la ciudad de Helium. Carter se gana la mano de Dejah Thoris y se convierte en príncipe de Helium. Los dos viven felizmente juntos durante nueve años. Sin embargo, una avería súbita en la planta atmosférica que sostiene el menguante aire del planeta pone en peligro la vida en todo Barsoom. En un desesperado intento para salvar a los habitantes del planeta, Carter usa un código telepático secreto para entrar en la fábrica, llevando a un ingeniero que puede reparar su funcionamiento. Carter entonces sucumbe a la asfixia, despertando de nuevo en la Tierra. Al final de la novela Carter se pregunta qué le habrá sucedido a Barsoom y a su amada.

martes, 13 de noviembre de 2012

La ruta de Bozeman. Marcial Lafuente Estefanía


La ruta de Bozeman es una novela de Marcial Lafuente Estefanía (1903-1984) publicada en julio de 1961. Es el número 24 de la colección Bravo Oeste.

La joven Floy Archer viaja desde la costa Este de Estados Unidos hasta Wyoming para reunirse con su hermano Andy, propietario de un enorme rancho. Por el camino, su diligencia es asaltada por unos bandidos, cuyo jefe parece bastante joven aunque lleve la cara tapada. Floy llega después a casa de su hemano, donde es la única mujer en una casa habitada únicamente por hombres. Un día, durante un paseo a caballo, se pierde en la montaña y a oscuras cae en la trampa de un cepo. Este pertenece al cazador Jim Cummings, que le cura la herida. Mientras ella espera que el joven recupere su caballo, es secuestrada por los hombres de la banda de Johnny Webster, que la llevan a su guarida. Es la misma banda que asaltó su diligencia. Mientras la banda acude a cometer un asalto, Floy se queda sola con McNeil, uno de los bandidos, que le propone huir con él al Este llevándose el tesoro de la banda. Jim aparece en ese momento liberando a la joven y matando al bandido. Él le propone que se apoderen del tesoro de los bandidos y lo escondan en lugar seguro. Floy regresa por fin con su hermano, que al enterarse del asunto del tesoro enterrado, decide ir a buscarlo. Pero, mientras tanto, Jim ha cambiado de lugar el tesoro y Andy no puede encontrarlo. Floy no puede evitar sospechar que Jim es en realidad Johnny Webster, el jefe de los bandidos. Una noche sorprende a su hermano en tratos con los bandidos, lo que la llena de perplejidad.
Poco después, Jim es contratado como vaquero por Andy para trabajar en su rancho. A partir de ese momento, Jim adopta el nombre de Arizona Jim para ocultar su verdadera identidad. Desde el principio topa con la oposición de los otros vaqueros del rancho, que quieren echarlo. Mientras Andy y sus hombres van a vender reses a los constructores del ferrocarril, Jim y otros vaqueros se quedan cuidando de Floy y el rancho. Los bandidos se presentan de noche para llevarse a Floy y que les diga donde está el tesoro escondido, pero Arizona Jim lo impide. Jim revela a la chica que el rancho en realidad pertenece a Johnny Webster y que Andy es sólo un hombre de paja.  A pesar de que Floy y Jim se atraen, no pueden evitar pelearse y Jim abandona el rancho. Floy sigue sospechando que Jim es en realidad Johnny Webster. El cocinero chino Li-San también abandona el rancho.
Pasan unos meses y la pareja de hermanos viaja a Laramie para ver el rodeo que va a celebrarse allí. Por sorpresa aparece como uno de los participantes Arizona Jim. Éste entrega el tesoro de los bandidos a la Asociación de Damas de la ciudad para sus obras de caridad y hace que Floy se hospede en la casa del pastor Gannet. Floy y Jim no pueden ocultar ya que están enamorados. Jim vence en todas las pruebas del rodeo, ganando todos los premios. De paso, ajusta las cuentas con algunos de los vaqueros del rancho de Andy y con algunos bandidos.


Centro histórico de Laramie

El gobernador del estado le encarga que se ocupe personalmente de liberar la Ruta de Bozeman de todas las bandas que la infestan y que asaltan diligencias y ranchos. Jim cuenta entonces su historia. Fue un hombre de la ley en otro tiempo, pero tuvo que abandonar su puesto a consecuencia de haberse propasado en la aplicación de ésta. Durante un tiempo estuvo con la banda de Johnny Webster, ya que éste era su amigo de la infancia. Aunque no participó en ningún acto delictivo, se arrepintió de estar con la banda de su amigo y se refugió como cazador en las montañas.
Jim viaja hasta South Pass para acabar con los bandidos de la región. Allí descubre que el chino Li-San es en realidad un espía de los bandidos y le mata. Éste le revela antes de morir dónde será el próximo golpe de la banda de Johnny Webster. Todos los hombres de la banda perecen en una emboscada preparada por Jim, incluso el mismo Johnny.
Tras un año de luchas, Jim acaba con todas las bandas de la Ruta de Bozeman y puede reunirse con Floy. Andy, el hermano, ha muerto en una pelea con sus vaqueros. Floy y Jim se casan y el gobernador les entrega el rancho abandonado.

Mapa de la Ruta de Bozeman

La ruta Bozeman (también sendero o camino Bozeman), (en inglés, Bozeman Trail) es una ruta histórica del Oeste de los Estados Unidos, que conectaba la ruta de Oregón con el territorio de la fiebre del oro de Montana. Discurría a lo largo de más de 800 km por tierras indias y el flujo de pioneros y colonos blancos provocó primero resentimientos y finalmente ataques indios. El Ejército de los EE.UU. llevó a cabo varias campañas militares contra los indios como protección de los viajeros, pero tras el Tratado de Fort Laramie (1868) la ruta dejo de ser usada.

Caravana en la Ruta de Bozeman

La ruta Bozeman fue muy importante en la historia de las fronteras de EE.UU. en conflicto con los indios y por ello fue declarada ruta histórica (Historic Route) e inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos. A veces, la ruta Bozeman ha sido considerada como «la última gran ruta de emigrantes por tierra en el Oeste americano».