El misterio de Riddlesdale Lodge (Clouds of Witness). Dorothy L. Sayers

Novela de Dorothy L. Sayers (1893-1957) publicada en 1926. Es el segundo libro de la serie de Lord Peter Wimsey. 

El hermano de Lord Peter Wimsey, el duque de Denver, ha alquilado un pabellón de caza en Riddlesdale, en Yorkshire. A las tres de la mañana, el capitán Denis Cathcart, el prometido de la hermana de Wimsey, Lady Mary, es encontrado muerto a tiros justo en la puerta del invernadero. Mary, que intenta salir de la casa a las tres de la mañana por un motivo que se niega a explicar, encuentra a Denver arrodillado sobre el cuerpo de Cathcart. Las sospechas recaen sobre Denver, ya que la bala letal había salido de su revólver y admite haberse peleado con Cathcart antes, después de recibir una carta ahora extraviada, en la que se le informa de que Cathcart había sido sorprendido haciendo trampas en el juego. Sostiene que se topó con el cuerpo al regresar de un paseo por los páramos, pero no dice nada más. Así pues, Denver es acusado del asesinato.

Wimsey llega para investigar, junto con su amigo, el inspector Charles Parker, que se sentirá cada vez más atraído por Lady Mary a lo largo de la novela. Encuentran una serie de huellas no identificadas y una joya perdida en forma de gato. Está claro que tanto Denver como Mary ocultan algo. Denver se niega a ceder en su historia de que simplemente salió a pasear, mientras que Mary finge estar enferma para evitar hablar con nadie.

Excelente y entretenida novela. 

El misterio del Bellona Club (The Unpleasantness at the Bellona Club). Dorothy L. Sayers

Novela de Dorothy L. Sayers (1893-1957) publicada en 1928. Es la cuarta novela de la serie de Lord Peter Wimsey. Hemos leído la edición de Editorial Lumen publicada en 2005 con traducción de Flora Casas.

En la tarde del 10 de noviembre, el general Fentiman, de noventa años, es llamado al lecho de muerte de su hermana, Lady Dormer, de la que estaba distanciado, y descubre que, según los términos de su testamento, heredará la mayor parte de su importante fortuna: un dinero que necesitan mucho sus nietos Robert y George Fentiman. Sin embargo, si el general muere primero, casi todo irá a parar a la señorita de compañía de Lady Dormer, Ann Dorland.

Lady Dormer muere a la mañana siguiente, el Día del Armisticio, y esa tarde el General es encontrado muerto en su sillón del Bellona Club. El Dr. Penberthy, miembro del club y médico personal del general, certifica la muerte por causas naturales pero no puede indicar la hora exacta. Como el patrimonio cubriría ampliamente a los tres demandantes, y como se desconoce si el general o su hermana murieron primero, los hermanos Fentiman sugieren un acuerdo negociado con Ann Dorland, pero ella se niega de manera sorprendente y con vehemencia. El señor Murbles, abogado de Lady Dormer, pide a Lord Peter Wimsey que investigue el asunto.

Excelente novela, pero francamente enrevesada en los detalles de la trama.

¿Muerte natural? (Unnatural Death). Dorothy L. Sayers

 

¿Muerte natural? (Unnatural Death) es una novela de misterio de Dorothy L. Sayers (1893-1957)  publicada en 1927, la tercera protagonizada por Lord Peter Wimsey. 

Editorial Molino publicó la traducción al español de esta novela en la colección Selecciones de Biblioteca Oro en 1966 con el número 234. La traducción era de Ramón Margalef.

Lord Peter Wimsey y su amigo, el inspector jefe Parker, se enteran de la muerte, a fines de 1925, de una anciana llamada Agatha Dawson que padecía un cáncer terminal. Mary Whittaker, su sobrina nieta y enfermera capacitada, la cuidaba. La señorita Dawson tenía una aversión extrema a hacer un testamento, creyendo que la señorita Whittaker, su único pariente conocido, naturalmente heredaría todo. Wimsey está intrigado a pesar del hecho de que no hay evidencia de ningún crimen (una autopsia no encontró indicios sospechosos), ni ningún motivo aparente (a la muerte de la señorita Dawson, su herencia pasó, como ella esperaba y deseaba, a su sobrina nieta).

Wimsey envía a su investigadora privada, la señorita Katharine Climpson, al pueblo de Leahampton para investigar. Descubre que poco antes de su muerte, la señorita Dawson había despedido a sus doncellas, las hermanas Bertha y Evelyn Gotobed. Wimsey coloca anuncios en la prensa pidiéndoles que se pongan en contacto con él. Unos días después, Bertha aparece muerta en el bosque de Epping. En el cuerpo hay un billete de 5 libras, originalmente emitido a nombre de la Sra. Muriel Forrest, que vive en un elegante piso en South Audley Street, Mayfair. Wimsey y Parker la visitan. Afirma no recordar el billete, pero cree que pudo gastado en una apuesta en las carreras. Wimsey la engaña para que proporcione sus huellas digitales en una copa de vino. En un cajón encuentra una jeringa hipodérmica con receta médica "para inyectar cuando el dolor es muy fuerte".

Evelyn Gotobed ​​le cuenta a Wimsey que poco antes de que las hermanas fueran despedidas, la señorita Whittaker había intentado que fueran testigos del testamento de la señorita Dawson sin el conocimiento de esta última. También había aparecido un misterioso clérigo de las Indias Occidentales llamado Hallelujah Dawson, que afirmaba ser un pariente lejano desvalido.

La señora Forrest le pide a Wimsey que la visite en su apartamento de Londres, donde ella le hace torpes insinuaciones. Wimsey sospecha que puede ser un chantaje. La besa y se da cuenta de que su caricia la repugna físicamente.

Wimsey descubre un motivo para que se matase a la señorita Dawson antes de finales de 1925: una nueva 'Ley de propiedad' que entró en vigor el 1 de enero de 1926 cambió la ley de herencia, lo que hizo que la propiedad de un intestado ya no pase al pariente más cercano.

Mary Whittaker desaparece de Leahampton junto con Vera Findlater, una joven amiga. Varios días después, el cuerpo de la señorita Findlater se encuentra en las colinas, aparentemente muerta por un golpe en la cabeza. Mary Whittaker parece haber sido secuestrada.