Huida en las tinieblas (El capitán Trueno nº 429)

Cuadernillo publicado el 21 de diciembre de 1964. El guión es de Víctor Alcázar (Víctor Mora) y los dibujos de Martínez Osete. Tiene 12 páginas y costaba 2 pesetas.

Después de unas terribles inundaciones, el rey Einar de Nordia y varios jinetes acudieron a recibir a la flotilla de ayuda de Sigrid de Thule, pero el malvado Conde Hierro y sus piratas les suplantaron, y el capitán Trueno, la reina y sus amigos cayeron en una emboscada. Perdida la serenidad, Yolanda de Nordia, la hija del rey, echó a correr y Crispín se lanzó tras ella. Los dos jóvenes consiguen deshacerse de los piratas que les perseguían. Crispín construye una almadía para atravesar las tierras inundadas y acercarse al castillo del rey Einar. Rescatan a unos campesinos y prosiguen su camino por las aguas, mientras Yolanda, movida por el hambre, intenta robar los alimentos a los campesinos.

Gran Pulgarcito nº 55

Revista publicada por Editorial Bruguera el 9 de febrero de 1970. El director era Jorge Gubern Ribalta. Tiene 40 páginas y costaba 10 pesetas.

Incluye historietas de Pepe Barrena (Segura), Contigrafías (Conti), Roby (Alfonso Figueras), Feliciano (Vázquez), Rufufú (Vázquez), La panda (Segura), Don Alirón y la ciencia ficción (Conti), Sisebuto detective astuto (Miguel Bernet), Joe Marmota el vago de Minnesota (Ángel Nadal), Topolino el último héroe con el episodio Tragedias baratas (Alfonso Figueras) y Vivamos deportivamente (Ricardo Oliván)

Las series que presenta este número son: el episodio 7 de Astérix y el caldero (Goscinny y Uderzo), El aroma delator, un episodio de la serie francesa Rémi Herphelin (François Gepral y Florencio Clavé), el episodio 2 de Valor y al toro con Mortadelo y Filemón (Ibáñez), Aquiles Talón (Greg), el episodio 10 de El hombre del puño de acero con el Teniente Blueberry (Charlier y Giraud) y Los retornos de Iznogud (Goscinny y Tabary).

Completan el número páginas de chistes y amenidades.

El bosque del horror. Alex Colins

Novela de Alex Colins (Fernando Orviso Herce, 1926-2007) publicada por Editorial Bruguera en junio de 1974 en la colección Selección Terror con el número 69. Tiene 126 páginas y costaba 15 pesetas. Ilustración de cubierta de Jorge Núñez.

La bella heredera sureña Olympia Hoopes aún está bajo la autoridad de su tío y tutor Burton Conger. La plantación de Olympia está en la ruina, aunque ella no sabe nada de todo esto. Job Wharton, el rico propietario de la plantación vecina y que concedió un préstamo impagable a Burton, exige como pago la mano de Olympia. Burton accede, aunque el único obstáculo es el joven Tony Groover, el enamorado de Olympia. Ambos planean matarle y para ello recurren a los servicios de la bruja Theda, que habita en el Bosque del Horror con su criado jorobado Zachary. Theda además tiene motivos personales para odiar a Tony. Éste es citado a medianoche en una cabaña que linda con el Bosque del Horror, donde los muertos vivientes convocados por Theda tendrán que acabar con el joven. Burton, impaciente, no puede esperar a ver los resultados y acude también a la cabaña. A partir de aquí se desarrollará una auténtica espiral de terror.

Un cruce entre Lo que el viento se llevó y La noche de los muertos vivientes que, al final, no resulta nada convincente. La narración se hace algo tediosa con tantas idas y venidas nocturnas en el bosque que da título a la novela. Los rasgos que acercan el relato al melodrama o al folletín romántico tampoco aportan nada original. Los zombies no paran un segundo y llegan a hacerse pesados, incluso con algunos detalles propios de los dibujos animados. Otra vez será.

El valle de las calaveras. A. Rolcest

Novela de A. Rolcest (Arsenio Olcina Esteve, 1909-1997) publicada por Editorial Bruguera en abril de 1968 en la colección Bisonte con el número 1059. Tiene 125 páginas y costaba 9 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Salvador Fabá.

Alex Carr ha comprado el rancho Quebrada situado en el Valle de las Calaveras, cercano a la población de Burmath. En el pasado, el valle fue escenario de violentos enfrentamientos entre ganaderos y ovejeros. Tanto fue la violencia que muchos cuerpos quedaron sin enterrar y sus restos dieron nombre al valle. En Burmath nadie quiere recordar el pasado, pero el enfrentamiento y el odio entre los rancheros sigue vigente. Alex, al ser de fuera, es ajeno a todo esto y sólo quiere que reine la paz y la justicia entre todos. Pero Bey Woolley, el yerno de Kurt Carlson, el más poderoso ranchero del valle, intentará que esto no sea así y que la violencia vuelva al valle.

A. Rolcest vuelve a la geografía imaginaria que le es propia para narrarnos una sencilla fábula sobre la guerra civil, sus orígenes y sus consecuencias. La imaginería propia de los westerns de los años 50 sirve para enmarcar este relato, donde el héroe positivo de Rolcest impone sus ideales en una comunidad dividida.

Accidente en la Ipsilon V. Adam Surray

Novela de Adam Surray (José López García, n. 1943) publicada por Ediciones Ceres en 1981 en la colección Héroes del espacio con el número 44. Tiene 95 páginas y costaba 45 pesetas.

De regreso a la Tierra, la nave del comandante Aldrich Foster es atacada por unos misteriosos rayos cósmicos. La nave y la tripulación resultan destruidos a excepción del comandante Foster, que sufre mutilaciones severas en su cuerpo. Al ser considerado un héroe y pieza clave del programa espacial, el Gobierno le propone sustituir la parte de su cuerpo que le falta mediante piezas biónicas. Aldrich se convertiría así en una especie de robot humano. Esta solución no gusta lo más mínimo a Aldrich ni a su amigo astronauta Marc Mathews y mucho menos a su novia Pamela. Marc no accede a matar a Aldrich, ante la petición de éste, y Pamela logra convencerle para que se opere presionada por el Gobierno. Las consecuencias serán inimaginables.

Un correcto relato de ciencia ficción, ciertamente sombrío al presentarnos un futuro deshumanizado y corrupto, donde la Tierra es gobernada por un gobierno fascista global y los seres humanos son considerados poco menos que autómatas. Curiosamente se incluyen aspectos y detalles que anuncian películas como Terminator (1984) o Robocop (1987). El protagonista, convertido en robot humano, luce un ojo rojo bastante parecido al de Schwarzenegger / Terminator en los films de James Cameron, y muestra unos poderes banstante parecidos. Por otra parte, el "Sólo para adultos" que luce la cubierta obliga al autor a hacer gala de un erotismo bastante grueso mezclado con detalles gore que nada añaden a la narración.

Cañón oscuro (Dark Canyon). Louis L'Amour

Novela de Louis L'Amour (1908-1988) publicada en noviembre de 1963.

Gaylord Riley, un joven pistolero, abandona la banda de Coburn con dinero y un sueño. Trabaja duramente y construye una cabaña, a la vez que reúne una manada de reses y se enamora de Marie Shattuck, la sobrina de un poderoso ranchero.

Pero al enfrentar falsas acusaciones de robo de ganado y asesinato, Riley se ve obligado a defender su nuevo estilo de vida de ciudadano respetuoso de la ley. Superado en número, y enfrentado a un escuadrón de linchamiento, Riley se sorprende cuando sus viejos amigos regresan a darle una mano. ¿Pero cómo podrán ayudarle sin que los atrapen y los metan en la cárcel? Con el sheriff local que ya sospecha de Riley, la banda de Coburn tendrá que tener buenos planes y actuar con rapidez. Pero eso no les será difícil. Fue haciendo justamente eso como se ganaron su reputación

La trama y los personajes son tópicos, pero L'Amour es un gran narrador de historias, y aquí, especialmente, utiliza los tópicos familiares del género: robo de ganado, forajidos, el poder redentor del Oeste, venganza, lealtad, la importancia del hogar y el paisaje. Gaylord Riley, un joven de carácter excelente, se encuentra con un grupo de forajidos, pero estos lo mantienen apartado en sus acciones, creyendo que es demasiado bueno para esa vida. Cuando decide abandonar la banda, todos se unen para que pueda comprar tierras para construir un rancho, y les dice que siempre tendrán un lugar allí. La vida no es tan fácil como Gaylord podría esperar: hay una joven inteligente de la que se enamora, pero casi se convierte en un peón en un plan de venganza. Mucha acción, traiciones, venganza; personajes en blanco y negro con una banda de forajidos que se muestran particularmente hábiles; un epílogo que explica el destino de todos; lenguaje anticuado y descripciones apasionadas de paisajes; un tono romántico (tanto la historia de amor como la visión romántica del Oeste), optimista, sincero y nostálgico. Al final, los descendientes de los personajes principales están acampando en el lugar donde sus antepasados ​​desarrollaron sus historias, solo para que su guía les diga que aquella tierra nunca fue ocupada, excepto por los primeros indios. Cuando un joven encuentra un cartucho viejo para discutir eso, el guía le dice: "Es mejor que te lo quedes. Ya no hacen de ese tipo". Eso resume muy bien la posición de L'Amour sobre los personajes del viejo Oeste.

Las colinas de Venus. Trevor Sanders

Novela de Trevor Sanders (Joan Llarch Roig, 1920-1987) publicada por Editorial Ceres en 1981 en la colección Héroes del espacio con el número 57. Tiene 96 páginas y costaba 45 pesetas.

El planeta Venus está habitado por dos razas totalmente opuestas: los homúnculos de color verde, próximos a los vegetales, y los andróginos, seres alados parecidos a los humanos. Estas dos razas han ido dominándose la una a la otra en el transcurrir de los siglos. Cuando los humanos llegan a Venus, la raza dominante es la de los homúnculos, mientras que los andróginos están a punto de extinguirse. Cuando los andróginos descubren que pueden sobrevivir a su extinción alimentándose de los homúnculos, esto desencadenará un conflicto sin precedentes en el planeta. El príncipe Pob de Samarra, un reino de los homúnculos, urde una conspiración para apoderarse del trono, en el que está su hermano Rickel II, y reunificar el planeta para hacer frente a los andróginos.

Curiosa narración, que muchas veces bordea el ensayo, y que incluye desde observaciones de teoría política o económica hasta connotaciones marxistas. El tono es más propio de una fábula con lectura político-social, aunque el final sea lamentablemente apresurado e incluso burlesco en su precipitación.

Hálito de cera y muerte. Ben Ramsay

Novela de Ben Ramsay (José Luis Gorrochategui Alonso) publicada por Editorial Bruguera en 1973 en la colección Selección Terror con el número 44. Tiene 126 páginas y costaba 12 pesetas.

William Gardiner, un experto en magia y ocultismo, es contratado para ser el director del museo de figuras de cera de Holborn en Nueva Inglaterra. Parece que algo raro está pasando por las noches en el museo, ya que hay indicios de que las figuras expuestas parecen tomar vida y tomar parte en extraños rituales. Puede ser que todo se deba a la maldición de Mary Axe, una poderosa bruja que murió linchada hace muchos años. Gardiner y Jane Meigs, la propietaria del único hotel, investigarán el misterio.

Un relato desconcertante y enigmático por varias razones. El autor demuestra conocimientos sobre magia y ocultismo y parece estar muy influido por la lectura de las aventuras del Doctor Extraño de Marvel, que a principios de los 70 estaba publicando en España la editorial Vértice, o los comics de Warren Publishing como Creepy o Eerie. Por otra parte, Ramsay sumerge al lector en una inquietante atmósfera donde nada parece lo que es y donde reina lo absurdo y lo increíble a cada paso, sometiendo al relato a giros argumentales constantes. En definitiva, una novela absolutamente insólita para la época en que fue publicada y una auténtica rareza bibliográfica.

Espías a bordo. Joseph Berna

Novela de Joseph Berna (José Luis Bernabéu López, n. 1946) publicada por Editorial Bruguera en octubre de 1983 en la colección Servicio Secreto con el número 1731. Tiene 93 páginas y costaba 60 pesetas. La ilustración de cubierta es de Salvador Fabá.

Buck O'Mara, agente de la CIA, es el encargado de proteger al profesor William Thorton y a su secretaria Evelyn Presley durante su viaje en el Reina Victoria, un transatlántico que viaja de Nueva York a Londres. Thorton es un prestigioso químico que ha descubierto la fórmula de un gas paralizante. Sin duda, los agentes enemigos intentarán apoderarse del profesor  y su fórmula durante el viaje.

Joseph Berna nos propone un violento vaudeville en el que los personajes no cesan de entrar y salir de los camarotes para pegarse, dispararse, ser torturados, secuestrados, etc. Así el argumento va pasando de una manera liviana entre tortas, disparos y chanzas eróticas. Un divertimento que llega a hacerse simpático, aunque sin duda le sobran dos capítulos dedicados a la descripción pormenorizada de la tortura de un agente.

Esperando a los marcianos. Louis G. Milk

Novela de Louis G. Milk (Luis García Lecha, 1919-2005) publicada en 1968 por la Ediciones Toray en la colección Ciencia Ficción con el número 6. Tiene 127 páginas y costaba 9 pesetas.

Kent Larymer, un abogado neoyorquino, entra en un solitario bar durante una noche de tormenta. A partir de ese momento una serie de hechos misteriosos e inexplicables se suceden. Parece que el bar ha sido trasladado de su sitio original al que ocupa ahora por los marcianos, según explica el barman. Del cielo empiezan a llover diminutos cristales y en la calle una atractiva muchacha dispara con una pistola de rayos a una persona que desaparece instantáneamente. La chica se llama Shena Matz y afirma haber disparado contra un marciano. Kent Larymer cree que todo esto es una pesadilla pero los hechos le confirmarán que está equivocado y que la invasión de los marcianos es inminente.

Una narración magistral de Luis García Lecha, más conocido por Clark Carrados, donde sumerge al lector en una atmósfera de absurdo y desconcierto muy lograda. Hasta casi la mitad de la novela no sabremos a qué atenernos realmente y el autor sigue manteniendo el interés hasta la última página. Las referencias en el título y en el argumento a Samuel Beckett, la historia sin duda inspirada por la serie de televisión Los invasores (The Invaders, 1967-1968) y el ambiente nocturno que nos hace pensar en las pinturas de Edward Hopper, van construyendo un relato realmente desasosegante. De lo mejor que hemos leído de García Lecha.

A través de la estepa / Claudio Bombarnac (Claudius Bombarnac). Jules Verne

«Claudio Bombarnac» o «A través de la estepa», es una novela de Jules Verne aparecida en Le Soleil desde el 10 de octubre (número 284) al 7 de diciembre de 1892 (número 342), y como libro en una versión doble junto a «El castillo de los Cárpatos» el 21 de noviembre de ese mismo año.

Claudio Bombarnac es enviado por el periódico «El siglo XX» a hacer el viaje de Tifilis a Pekín con la intención de compartir sus impresiones del viaje. Primero atraviesa en barco el Mar Caspio, para continuar su viaje en el gran Transasiático hasta Pekín. Durante el viaje va anotando en su libreta los detalles que le ocurren a diversos personajes, siempre y cuando su destino final sea Pekín. Diversos acontecimientos suceden a lo largo de viaje, como el entendimiento y posterior boda de dos de los pasajeros: Fulk Ephrinell y Horacia Bluett; y otros que Claudio no considera dignos de la atención suya, hasta que dos de esos hechos la llaman: un vagón inaccesible para los pasajeros, que después se revela como el cortejo fúnebre de un noble chino, y una caja que parece contener a una bestia. Claudio investiga estos hechos y descubre que en la caja hay un humano, y logra entablar amistad con él. Se trata de Kinko, joven rumano enamorado, que va a Pekín a reunirse con su novia Zinca y, al no poder solventar el gasto del tren, ha tomado la determinación de viajar en esta forma, mucho más económica. Claudio guarda el secreto al joven, y procura darle alimento fresco.

El otro hecho poco a poco se resuelve: el supuesto féretro no es otra cosa que el Tesoro Imperial Chino, el cual vuelve a su lugar de origen tras ser exhibido. Casi al llegar, el administrador del tren, Farouskiar, se revela como un traidor, y pretende apoderarse del tesoro, a lo cual las fuerzas conjuntas de los operadores del tren chino y de los pasajeros hacen resistencia, destacando la valentía del cómico francés: el Sr. Caterna. Cuando los planes de Farouskiar se vienen abajo, éste dirige el tren hacia un tramo de vías sin acabar que desemboca en un abismo para matar a los pasajeros, pero Kinko evita la tragedia a costa de su vida, haciendo explotar la locomotora.

Finalmente, los pasajeros logran llegar a Pekín con retraso, con el consiguiente enfado del personaje con el nombre impronunciable de «Barón Weisschnitzerdörfer», que se proponía dar la vuelta al mundo en 66 días. Claudio, guardando el anonimato del joven, decide dar la noticia a la novia del suceso trágico, pero al llegar observa que la caja ha sido ya trasladada a la casa de Zinca, y, justo antes de entregarla, el amarre se suelta y, para sorpresa de Claudio, Kinko, aunque algo golpeado, sale de allí. Sin embargo es aprehendido por los policías chinos por fraude y, casi de inmediato, es condenado a morir. Claudio entonces cuenta los detalles a los señores Catena, al mayor Noltitz y a Pan-chao, quienes inmediatamente, sabiendo que le deben la vida, abogan por la libertad del joven, sin mayores resultados. Cuando la sentencia está a punto de ser efectiva, Pan-chao, utilizando sus influencias, logra reducirla a solo unos días de arresto.

Finalmente, al salir Kinko ataviado con ropas que le ha regalado Pan-chao, y estar Zinca ataviada por los pasajeros aún reunidos, pueden celebrar los dos su boda, y le dan así a Claudio Bombarnac el final feliz de su historia y el héroe que buscaba.

Editorial Bruguera publicó en 1964 la novela en la colección Historias con el número 109. Fue adaptada para el público juvenil por María Victoria Rodoreda y con ilustraciones de Luis Ramos. En 1967 volvió a reeditarla en la colección Historias selección como el número 12 de la serie Julio Verne. En 1974 apareció la versión en cómic en la colección Joyas literarias juveniles como número 116 con guión de Cassarel (José Antonio Vidal Sales) y dibujos de Antonio Pérez Carrillo. La cubierta corría a cargo de Antonio Bernal.

Guerra galáctica. Peter Kapra

Novela de Peter Kapra (Pedro Guirao Hernández, 1927-1993) publicada por Ediciones Toray en 1968 en la colección Ciencia Ficción con el número 5. Tiene 124 páginas y costaba 9 pesetas.

Los hordos mantienen desde hace más de cien años una guerra con el gobierno de la Tierra. Enko, el rey de los hordos, decide que la Tierra sea aniquilada. Tras la destrucción de nuestro planeta, un pequeño grupo de humanos pasa a convertirse en una especie protegida en Vaan, el planeta de los hordos. El soldado Yar Almax y la comandante Lolly Horton encabezarán a partir de ese momento el movimiento de resistencia. Ello implica unirse a los hordos que conspiran contra el rey, instaurar la república y conseguir una nave para buscar un planeta lo más parecido a la Tierra.

Magnífico relato, una verdadera space opera, que se lee de un tirón. Contiene reminiscencias del Flash Gordon de Alex Raymond (Flash y Dale luchando contra el emperador Ming en el planeta Mongo), e incluso de El planeta de los simios, el film de Franklin J. Schaffner estrenado el mismo año en que se publica esta novela. Es curioso que la novela haga una defensa tan elocuente del sistema republicano y de la democracia en tiempos en que no eran muy del agrado del régimen político que había en España. De todas formas, el autor opta por una democracia comandada por técnicos y no por políticos. Por lo visto, la censura no se preocupaba mucho por estas novelitas de marcianos y platillos volantes.

El caso del futuro imposible. Mortimer Cody

Novela de Mortimer Cody (Francisco Vera Ramírez, 1936-2019), publicada por Editorial Rollán en 1971 en la colección FBI con el número 1063. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas.

Mr. Gillman, un anciano millonario, ha desaparecido y sus sobrinos Walt y Mónica contactan con el FBI para denunciar un posible secuestro. El agente Merlin Weston es encargado del caso. Todo parece indicar que la Fundación Phelps, una misteriosa empresa dedicada a la criogenización de personas, puede estar detrás de las desapariciones de ancianos millonarios. Merlin y su anciana tía Olivia intentarán introducirse como clientes en la fundación  para investigar.

Un relato tedioso que no genera demasiado interés en el lector y cuyos personajes resultan hasta antipáticos. Esperemos a una mejor ocasión para apreciar debidamente la narrativa de Mortimer Cody.

Un temible forastero. Alf Regaldie

Novela de Alf Regaldie (Alfonso Arizmendi Regaldie, 1911-2004) publicada por Editorial Bruguera en julio de 1971 en la colección Ases del Oeste con el número 636. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas. La ilustración de cubierta es de Rafael Griera.

John Parker, abogado y pistolero, llega a Duncan (Arizona) contratado por la ranchera Anne Sheridan para resolver los problemas que tiene con Red Thorpe, otro ranchero que quiere apoderarse de sus tierras. En realidad, Thorpe es el hombre de paja de la West Meat Company, una empresa que quiere todo el territorio para la cría de ganado sin reparar en los medios para conseguirlo.

Correcta narración sólo lastrada por un exceso de diálogos en su parte central. Curiosamente incluye una defensa avant la lettre de lo que se llama hoy desarrollo sostenible, aparte de un discurso antimonopolios.

El secreto de Ganímedes. Vic Adams

Novela de Vic Adams (Vicente Adam Carmona, 1927-2018), publicada por Ediciones Toray en 1960 en su colección Espacio con el número 217. Tiene 126 páginas y costaba 6 pesetas. La ilustración de la cubierta es de J. Fernández.

El carguero espacial Shangaroo tiene que realizar un aterrizaje de emergencia en Ganímedes, una luna de Júpiter. El teniente Peter Jacobs tiene que hacerse cargo del mando por la incapacidad del capitán Gibson para gobernar la nave. Los tripulantes pronto encontrarán en el mundo congelado de Ganímedes una caverna artificial y maquinaria pertenecientes a una civilización desaparecida. Acompañados por el profesor Potter y la doctora Sheila Gates, descubrirán una puerta estelar que les conducirá a un lejano planeta selvático llamado Tyrion. Allí gobiernan los Glanwi, una especie de hombres hormiga que ejercen una auténtica tiranía sobre los habitantes del planeta.

Entretenido relato de ciencia ficción que anuncia películas como Alien (1978) o Stargate (1994). Vic Adams no deja un segundo de respiro al lector en la trepidante trama para la cual las 126 páginas del texto se le quedan cortas. Los finales precipitados son característicos de los bolsilibros.

Hay que señalar que Vic Adams insinúa el parentesco de los Glanwi en su fase más evolucionada con los reptiles, lo que los convertiría en un antecedente de los famosos reptilianos, característicos de algunas mitologías contemporáneas. Por otra parte, los Glanwi posiblemente no tengan nada que ver con los hombres hormiga que combatió el Jabato en un memorable episodio (El mundo subterráneo, cuaderno nº 250 publicado el 29 de julio de 1963).

Miedo en la SIP. Alan Comet

Novela de Alan Comet (Enrique Sánchez Pascual) publicada en 1960 por Ediciones Toray en su colección SIP (Spatial International Police) con el número 26. Tiene 125 páginas y costaba 6 pesetas.

La Reserva Federal de oro de Marte es robada por una banda de enmascarados ante los mismos ojos de los agentes de la SIP, que se ven inutilizados para evitar el hecho. La única explicación que pueden dar es que se vieron invadidos por un miedo extremo que les paralizó. Donald Callowan, el director de la SIP, recibe una filmación del robo y la exigencia por parte de los ladrones de que dimita y se disuelva la SIP, porque ya no podrá evitar este tipo de atracos. Callowan emprende una investigación contra reloj para evitar nuevos robos y el descrédito de su organización.

Entretenida novela de ciencia ficción policíaca, por así decirlo. Curiosamente el autor de la ilustración de la cubierta dibuja unas máscaras para cubrir el rostro de los bandidos que recuerdan a la de Guy Fawkes, popularizada por el cómic V de Vendetta de Alan Moore y David Lloyd. Alan Comet habla sólo de máscaras de carnaval en el texto.

La noche del largo adiós. Silver Kane

Novela de Silver Kane (Francisco González Ledesma), publicada en marzo de 1983 por Editorial Bruguera en la colección Bravo oeste con el número 1155. Tiene 93 páginas y costaba 60 pesetas. La ilustración de la cubierta es de García (sic).

Kennedy regresa a su ciudad natal en Texas después de la Guerra de Secesión. La familia de Kennedy era partidaria de los nordistas y, como represalia, el rancho de sus padres fue subastado después de su muerte. Ahora la propietaria es Sonia, una misteriosa mujer que parece saber mucho sobre Kennedy pero a la que éste desconoce. Kennedy intenta por todos los medios recuperar su rancho, pero a partir de ahí se suceden las muertes y los atentados a su persona. Stirling, un petrolero desaprensivo, complicará aún más las cosas.

El autor regresa una vez más a la novela negra desde la perspectiva del western. En el título está explícita incluso una referencia a Raymond Chandler. Desde luego, González Ledesma sabe dosificar el interés de la intriga hasta el final, aunque algunos excesos en la forma y el fondo perjudican más que benefician a esta obra de la época tardía de su autor en Bruguera. Kennedy es uno más de sus atribulados protagonistas que resuelven su salida del laberinto de engaños en que se hallan a base de tiros.

Tom Sawyer a través del mundo (Tom Sawyer Abroad). Mark Twain

Novela de Mark Twain (Samuel Longhorne Clemens, 1835-1910), publicada en 1894. Presenta a Tom Sawyer y Huckleberry Finn en una parodia de las historias de aventuras al estilo de de Julio Verne.

Tom Sawyer necesita aventura y quiere llamar la atención de la gente de St. Louis de cualquier manera, pero tiene que competir con el cartero Nat Parsons y su aventura en Washington. Tom y sus amigos Huck y Jim abordan un globo aerostático en una feria y, sin darse cuenta, despegan en él. Durante el viaje, el constructor del globo se vuelve loco y Tom toma el mando. Los tres amigos se duermen y, al cambiar la dirección del viento, acaban llegando al desierto del Sahara. Los niños se encuentran con caravanas, leones y tigres, se enfrentan a tormentas de arena y, sobre todo, viven las aventuras más increíbles día tras día, aprendiendo y reviviendo leyendas antiguas. Tras visitar las pirámides de Egipto y la esfinge, Tom ya se considera un aeronauta y quiere continuar sus días de aventura, pero para eso tiene que comprar una nueva pipa de maíz, ya que su pipa ya estaba muy usada. Le pide a su amigo Jim que vaya a su casa y le traiga una pipa que había guardado. Tom y Huck se quedan en el desierto mientras Jim fue a buscar la pipa. Sin embargo, Tom se ve obligado a regresar, ya que su tía Polly sorprende a Jim en busca de la pipa y exige su regreso enviándole un mensaje.

Editorial Bruguera publicó una adaptación dirigida al público juvenil a cargo de José Repollés en el número 133 de la colección Historias en 1961. Se volvió a editar en 1967 en la colección Historias selección dentro de la serie Clásicos juveniles con el número 30.

La adaptación al cómic apareció en 1971 en la colección Joyas Literarias Juveniles con el número 24. El guión es de Alberto Cuevas y los dibujos de Alejandro Ruiz. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bernal. Tiene 36 páginas y costaba 15 pesetas.

El diablo de Kansas City. Silver Kane

Novela de Silver Kane (Francisco González Ledesma) publicada en 1966 por Editorial Bruguera en la colección Búfalo con el número 672. Hemos leído la reedición publicada en septiembre de 1974 en la colección Héroes de la pradera con el número 247. Tiene 95 páginas y costaba 15 pesetas.

Stuart, el ex sheriff de Carson City, se dirige a Kansas City para aclarar las circunstancias de la muerte de su hermanastro Hugo. Allí se encontrará con un auténtico círculo de engaños y muerte, aumentado con las presencias de la sugestiva Nadine y la dama pistolera Marta Conrad. Dos auténticas mujeres fatales que crearán más de un problema al atribulado Stuart.

Muy correcto western de intriga, cercano a la novela negra. Silver Kane mantiene el interés hasta el final y nos demuestra una vez más que en los años 60 estaba en la plenitud de su dominio de la narración.

Raptores espaciales. W. Sampas

Novela de W. Sampas (Enrique Sánchez Pascual, 1918-1996) publicada por Ediciones Toray en 1960 en su colección SIP (Spacial International Police) con el número 20. Tiene 127 páginas y costaba 6 pesetas.

Los hijos de los principales multimillonarios de la Tierra están siendo secuestrados por una misteriosa banda. Después de pagar los rescates, aquéllos vuelven con sus padres pero se comportan como si hubiesen sufrido un lavado de cerebro y desaparecen otra vez  tras robar importantes documentos. Donald Callowan, el director de la SIP, investigará el asunto personalmente.

Correcta aventura detectivesca de ciencia ficción con alguna que otra sorpresa. Hay que señalar la aparición de un malvado jorobado con un único ojo, rodeado por una jauría de perros antropófagos de Venus (un personaje impensable hoy día, ya que se salta todas las convenciones de la corrección política).

Sangre bajo el sol. Tex Taylor

Novela de Tex Taylor (Mario Calero Montejano) publicada por Editorial Bruguera en diciembre de 1957 dentro de la colección Bisonte con el número 519. Tiene 121 páginas y costaba 6 pesetas.

Un grupo de cazadores mandado por el joven Harry Kein se ve envuelto en una revuelta india en el territorio de Colorado. Las cosas se complicarán bastante para Harry y los suyos cuando se ven cercados por cientos de indios en el fortín de Pueblo, pero siempre habrá tiempo para enamorarse de la bella Jane.

Un muy aceptable relato de aventuras que recuerda a films como Río de sangre (Howard Hawks, 1952) o Paso al noroeste (King Vidor, 1940). Tex Taylor es un excelente novelista con un estilo deliciosamente anticuado.

El continente maldito. Alan Star

Novela de Alan Star (Enrique Sánchez Pascual, 1918-1996) publicada por Ediciones Toray en 1960 en la colección SIP (Spacial International Police) con el número 19. Tiene 126 páginas y costaba 6 pesetas.

Alex Sanders, agente de la SIP, es enviado de incógnito a Marte para investigar las actividades de la Uranium Corporation, una empresa que se dedica a estafar y robar a los colonos que extraen uranio en el continente marciano de Dunka. La empresa la dirige un desaprensivo llamado Chass London, cuyo lugarteniente es Fred Alligator, un siniestro personaje con los dientes aserrados. La aparición de una araña gigante que aterroriza a los colonos complica aún más las cosas.

Correcta aventura de ciencia ficción un tanto previsible, pero más o menos entretenida.

El profesor particular. Guillermo Sautier Casaseca

Novela de Guillermo Sautier Casaseca (1910-1980) emitida por la Cadena SER entre octubre de 1967 y marzo de 1968. Su hora de emisión era a las 19 h de lunes a viernes. La versión novelada fue publicada por Ediciones Cid en 1967. Tiene 232 páginas y costaba 40 pesetas. Se publicaron hasta tres ediciones. La ilustración de la cubierta es de Xelia (Elia Martínez Fernández, Madrid, 1931).

Fernando Ballesteros, un maestro de colegio público, es contratado por la acomodada familia Valdematos para ocuparse de la educación de Tony. Éste es el único nieto de Antonio Valdematos, un rico financiero, cuyo hijo murió en un accidente de tráfico. La viuda, Luchy, la madre de Tony, sumida en la depresión, vive entregada a los tranquilizantes y los antidepresivos. El niño, ante la imposibilidad de que su madre se ocupase de él, vivió en el campo un largo tiempo y luego pasó a un colegio privado en la ciudad. Tony no se adaptó a la vida del colegio e incluso llegó a fugarse. Ante este panorama, se impuso la contratación de un profesor particular que educase al niño. Fernando es contratado a regañadientes por la familia. Tanto Luchy como Antonio, el abuelo, no pueden soportar la sinceridad del maestro y su percepción de la realidad. Pero, a pesar de todo, con el paso del tiempo, Tony irá cogiendo cariño a su maestro y su madre Luchy empezará a sentir aprecio y quizá algo más por el mismo. La aparición de Marisa, la otra hija de Antonio Valdematos, complicará las cosas con la revelación de secretos que atañen a la vida de todos, incluso a la del profesor particular.

Un melodrama típico de Guillermo Sautier, sin duda bien narrado y con los giros argumentales necesarios para mantener el interés del oyente y del lector. El tema principal de Sautier, la irrupción de un personaje de clase humilde en un medio social más elevado donde hace valer sus principios, se muestra en toda su magnitud. La segunda mitad del libro tiene un ritmo más trepidante que la primera al introducir el tema de un secuestro y revelaciones sobre los personajes que los hacen aparecer bajo una nueva luz, insospechada al principio. La novela, además, trata en una trama secundaria el tema del acoso sexual y laboral en la persona de Alicia, la hermana de Fernando, acosada por don Sotero, su jefe, al que Sautier animaliza prácticamente en la figura de un sapo. Fernando hará justicia en este asunto por las bravas.

Las noches de Audrey. Corín Tellado

Novela de Corín Tellado (1926-2009) publicada en 1961 por Editorial Bruguera dentro de la colección Amapola con el número 468. Hemos leído la reedición publicada en noviembre de1962 en la colección Coral con el número 231. Tiene 122 páginas y costaba 7 pesetas.

Audrey Mitchum, una huérfana millonaria, permanece recluida en el castillo de Lord Coward debido a su delicada salud mental. En realidad, su tía Gene y su prima Sylvia son las que han conseguido que los médicos declaren que es una pertubarda y la misma joven está convencida de ello. El objeto de todo ello es apoderarse de la gran fortuna de Audrey. La llegada al castillo de Glenn Coward, su propietario, hace que las cosas se precipiten. Glenn se interesa por la salud de la joven a la vez que se enamora de ella. En ausencia de Glenn, Audrey consigue fugarse del castillo y desaparecer.
Algún tiempo después, Glenn está buscando una nueva secretaria y la elegida es Joan, una chica sin ningún atractivo pero que empieza a perturbar el ánimo de Glenn.

Relato que empieza siendo un melodrama psicológico para luego convertirse en una comedia romántica más agria que dulce. De todas maneras, la autora no logra que el cambio sea muy creíble y el personaje de Lord Coward (cobarde en inglés) no sale muy bien parado del asunto, apareciendo como un personaje más bien petulante y desagradable. En cuanto a Audrey, todos sabemos de quién estamos hablando. La imaginería del cine de Hollywood era bastante potente en esa época.

El escuadrón de la muerte. Silver Kane

Novela publicada en 1983 por Editorial Bruguera en la colección Bravo Oeste con el número 1178. Tiene 93 páginas y costaba 60 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Almazán.

Un pistolero vestido de negro se aparece a todos aquellos que son absueltos por el tribunal de la población de Abigail y acaba con ellos. Parece que quiere enmendar los errores cometidos por jurados corruptos o sobornados. Pero cuando ante el tribunal empiezan a aparecer personas inocentes acusadas por delaciones anónimas y son igualmente eliminadas por el mismo pistolero enlutado, el clima de terror se extiende en Abigail.

Un western de misterio que hace gala de su simplicidad y linealidad narrativas rozando la abstracción. A pesar de ello, el autor confunde en algunas ocasiones lo popular con la vulgaridad. Así y todo, intrigante hasta el final.

El hombre de la cara de oro. Clark Carrados

Novela publicada en febrero de 1980 por Editorial Bruguera dentro de la colección Bisonte serie roja con el número 1677. Hemos leído la reedición publicada en marzo de 1991 por Ediciones B en la colección Bisonte con el número 164. Tiene 96 páginas y costaba 110 pesets.

Nat Fox, el sheriff de Llano County, tiene que enfrentarse con un misterioso asesino que lleva una máscara de oro. Todos los indicios parecen indicar que se trata de Robert Clayton, el propietario de una mina de oro al que sus socios intentaron asesinar. Clayton parece haber vuelto después de siete años para vengarse uno por uno de sus asesinos.

Entretenido western policíaco que mantiene la intriga hasta la última página. Una muestra más de la maestría de Clark Carrados.

TBO nº 735

Número publicado el 26 de noviembre de 1971 por Buigas, Estivill y Viña S.L. Tiene 15 páginas y costaba 6 pesetas.

Incluye las siguientes historietas: Hombres del Oeste de Ayné, Melitón Pérez de Benejam, Ana Emilia y su familia de Isabel Bas, Un comilón de Moreno, Cancionero español de Urda, Un regalo con sorpresa de Ayné, Triste destino de Sirvent, Escasez de Blanco, Un hijo modelo de Salvador Mestres, Hombre prudente de Ayné, Un martillazo y... de Urda, Problemas de tráfico de J. Blancafort-Man, Un muelle fatídico de Coll, Sorpresa de Coll, Rectificación de J. Blancafort-Man, Rebaja inesperada de Blanco, Josechu el vasco de Muntañola, Los grandes inventos de TBO de Sabatés, Puntos de vista de Blanco, Altamiro de la Cueva de Bernet Toledano, La paja en el ojo ajeno de Coll, Una solución muy original de Sabatés, Meditaciones festivas de Coll, De todo un poco de Urda, Pasatiempos de Urda y La familia Ulises de Benejam con El jarrón de Sévres.

Águilas con pistolas. Clark Carrados

Novela de Clark Carrados (Luis García Lecha) publicada por Editorial Bruguera en 1980 dentro de la colección Bisonte serie roja. Hemos leído la reedición de Ediciones B publicada en la colección Bisonte con el número 183 en noviembre de 1991. Tiene 96 páginas y costaba 110 pesetas.

El pistolero Key Carsdon halla refugio y trabajo en el rancho de los Simpson, pero éstos son masacrados por la banda de Hyland, un jefe de bandidos que ha organizado una red de extorsión a todos los rancheros de la comarca. Carsdon es ayudado por la familia Ocklar, un nuevo grupo de colonos que le encuentra malherido. El pistolero decide acabar con el dominio de Hyland sobre el territorio para vengar a los Simpson. Pero para atacar la colina donde se erige la fortaleza del forajido tal vez haga falta un pequeño ejército.

Impecable narración en la que el autor utiliza elementos trillados para construir un relato trepidante y de interés creciente. Tenemos que destacar el uso que Carrados hace de la geografía del territorio como elemento amenazante y eje del relato, una característica que ya hemos encontrado en otras obras del autor.

Juro hacerte desgraciado. Carlos de Santander

Novela de Carlos de Santander (Juan Lozano Rico) publicada por Editorial Bruguera en 1969 en la colección Rosaura con el número 1035. Tiene 126 páginas y costaba 9 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bosch Penalva.

El tractorista Pedro Luis y Julio, el médico del pueblo, se disputan la mano de Elga, la hija del hombre más rico de la localidad.

La habitual historia de Carlos de Santander: una chica joven y sin experiencia es sometida a una operación de acoso y derribo por parte de un hombre con conocimiento del mundo y que además sabe francés. La chica se limita a estar guapa y vestir bien. El relato trasluce un cierto desprecio hacia los titulados superiores en favor de los "licenciados en la universidad de la vida." El autor, por otra parte, adopta un estilo que recuerda al de la narrativa realista española de los años 50 y 60.

La herencia de los LeMesurier (The LeMesurier Inheritance). Agatha Christie

Relato publicado en el número 1612 de la revista The Sketch de 18 de diciembre de 1923.

En los últimos días de la Gran Guerra, Poirot y Hastings se hallan cenando en el Carlton cuando se encuentran con un viejo conocido, el capitán Vincent Lemesurier, quien se encuentra allí con su tío Hugo Lemesurier, cuando de repente llega un primo suyo, Roger, avisándoles de que el padre de Vincent ha sufrido una seria caída mientras montaba a caballo y apenas le quedan unas horas de vida. Vincent y Hugo se marchan corriendo, y Roger les habla entonces de la antigua maldición de los Lemesurier, según la cual ninguno de los primogénitos de la familia podrá heredar jamás. La maldición se fue cumpliendo a lo largo de los siglos. Al día siguiente, Poirot y Hastings descubren que Vincent ha muerto al caer a la vía desde el tren en el que viajaba para ver a su padre moribundo. Pasan los años, durante los cuales todos los tíos de Vincent van muriendo, excepto Hugo, que queda como heredero de la familia.

Una mañana, Poirot recibe la visita de la mujer de Hugo. Ella es americana y no cree en la maldición a pesar de que su hijo mayor de ocho años, Ronald, ha escapado de la muerte en tres ocasiones durante los últimos meses. Poirot y Hastings viajan a la casa en Northumberland y comprueban que Hugo Lemesurier se ha deteriorado visiblemente, llegando a afirmar que su hijo mayor está condenado, y que él mismo morirá pronto de una enfermedad incurable. Poirot y Hastings se entrevistan con el resto de la gente de la casa: Roger Lemesurier, quien parece haber sobrevivido a la maldición, Miss Sauders, aya de los niños, y John Gardiner, secretario de su marido. Poirot necesitará muy poco tiempo para, empleando sus células grises, desvelar el misterio que se oculta tras la maldición de los Lemesurier.

El primer deseo (The First Wish). Agatha Christie

Cuento de Agatha Christie publicado en diciembre de 1923 en el número 226 de la revista The Grand Magazine. Es un relato de Tommy y Tuppence Beresford publicado luego en la recopilación Matrimonio de sabuesos (Partners in Crime, 1929) con el título La hija del clérigo (The Clergyman's Daughter).

Justo antes de Navidad, una joven llamada Monica Deane llama a la agencia de Tommy y Tuppence. Ella y su madre empobrecida, viuda e inválida, heredaron la Casa Roja, la residencia de una hermana acomodada de su padre. Esperaban heredar algo de dinero además pero, para su sorpresa, sólo había una pequeña cantidad. No querían vender la casa ya que les proporcionaba mucho espacio en comparación con su pequeño apartamento. Hicieron planes para alquilar habitaciones a huéspedes para complementar sus ingresos. Todo estuvo bien durante un tiempo hasta que empezaron a acaecer extraños sucesos: cuadros caídos de las paredes y vajilla destrozada cuando no había nadie en las habitaciones. Parecía que un poltergeist quería asustar a sus invitados y bajar sus ingresos. Un tal doctor O'Neill de la Sociedad para la Investigación Psíquica se ofreció a comprarles la casa para continuar sus investigaciones. Mónica, sin embargo, está segura de que es el hombre más joven (ahora disfrazado) que previamente les hizo una oferta por la casa. La única otra persona que vive en la casa es Crockett, una anciana criada de la tía de Monica que tiene un sobrino joven de quien está muy orgullosa.

Tommy y Tuppence viajan a la "Casa Roja" y comienzan sus investigaciones, albergando sospechas de que la anciana había escondido dinero en el edificio, lo que explicaría por qué faltaba el resto de su fortuna.

Obra de cobardes. Marcial Lafuente Estefanía

Novela publicada en agosto de 1966 por Editorial Bruguera en su colección California con el número 515. Tiene 124 páginas y costaba 8 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Javier Almazán.

El ranchero Tony Sinden y el agente federal Lee Hudson se enfrentan a la corrupta burguesía local de Butte (Montana).

Más o menos lo mismo de siempre en las novelas de don Marcial, con un argumento bastante rutinario y sin sorpresas. Nada que no puedan arreglar los puñetazos y los tiros.

Con dos revólveres. Donald Curtis

Novela de Donald Curtis (Juan Gallardo Muñoz) publicada en 1971 por Editorial Bruguera en la colección Búfalo con el número 946. Hemos leído la reedición aparecida en la colección Búfalo serie roja en marzo de 1979 con el número 1326. Tiene 94 páginas y costaba 30 pesetas.

El pistolero Ned Kansas y sus amigos Long Red y Abel Laguna viven a base de estafar a pequeñas poblaciones. Ned es el bueno y Long Red y Abel los malos que abusan de los indefensos ciudadanos hasta que llega Ned y los echa. Las cosas se complican para el trío de timadores cuando encuentran en su camino una diligencia asaltada por los hombres del temible bandido mexicano Diablo Zacapa. En la diligencia había un botín de 200.000 dólares perteneciente a los rebeldes juaristas, que va a ser el próximo objetivo de Ned y sus amigos.

Un muy aceptable western fronterizo, uno más, de Donald Curtis, que proporciona unas horas de entretenida lectura a pesar de un comienzo algo moroso.