Los inadaptables. Raf Segrram

Novela de Raf Segrram (Rafael Segovia Ramos, 1902-1971) publicada en 1966 por Editorial Bruguera en la colección California con el número 502. Tiene 124 páginas y costaba 8 pesetas.

La novela, Los inadaptables, de Raff Segrram, comienza en la taberna-fonda de Alexander Karwod y su hija Mattie, un negocio próspero en el pueblo. Mattie y Alexander resuelven un conflicto inicial con dos hombres que intentan marcharse sin pagar. La trama se desarrolla en torno a Tony Hardy, un vaquero del importante rancho "Meseta", quien mantiene una relación de afecto con Mattie y su padre. La tensión surge con el sheriff Dolphus Garrand, un hombre celoso y repulsivo que odia a Tony. La animosidad se intensifica cuando Tony defiende valientemente a Alfred Trub, el "tonto del pueblo," de dos agresores, solo para ser arrestado por Dolphus bajo pretextos falsos. Tony es liberado rápidamente gracias a la intervención de Mattie, Alexander, su patrón Armand Hilton y el juez Place. Tony oculta un pasado como Tony Dilchers, el respetado líder de la célebre banda de forajidos "Los inadaptables", un secreto que juró guardar tras ser indultado.

El pasado de Tony lo alcanza con la aparición de Archie Raeston, un antiguo subordinado y "oveja negra" de la banda, quien intenta extorsionar a Tony por un supuesto tesoro. A pesar de los esfuerzos de Tony por mantener su nueva vida, su identidad se ve amenazada por las calumnias de Dolphus, quien, además, está confabulado con Archie. Tras un ataque al rancho "Meseta" donde Tony demuestra su valía como estratega y líder, aniquilando a los cuatreros, se revela que algunos de los ladrones estaban ligados a Dolphus. Dolphus, mediante un anónimo, intenta desprestigiar a Tony ante Armand Hilton al revelar que es un ex-convicto, pero Hilton, quien ya conocía su historia y la razón por la que el gobernador de California lo había amparado, lo defiende con firmeza. La conspiración culmina cuando Alfred Trub descubre el plan de Dolphus y Archie para emboscar a Tony en el rancho Karwod. Tony se anticipa, matando primero a Archie y luego confrontando y matando al sheriff Dolphus Garrand, quien intentaba escapar. Con sus enemigos derrotados, Tony y Mattie finalmente se confiesan su amor, y Tony decide quedarse para administrar el rancho familiar de los Karwod.

Un entretenido relato de Rafael Segovia escrito con el clasicismo que lo caracteriza.

Río Bravo. Leigh Brackett

Novela de Leigh Brackett (1915-1978) publicada en 1959. Es la novelización de la película dirigida por Howard Hawks el mismo año y protagonizada por John Wayne, Dean Martin, Ricky Nelson, Walter Brennan y Angie Dickinson. Brackett escribió el guión del film juntamente con Jules Furthman y B.H. McCampbell. Ella misma se encargó de escribir la novela.

Río Bravo es una novela wéstern tensa y memorable ambientada en una difícil ciudad fronteriza dirigida por el Sheriff John T. Chance. La acción se desencadena cuando Chance arresta a Joe Burdette, el hermano asesino del poderoso terrateniente Nathan Burdette. Nathan Burdette responde rodeando la ciudad con sus hombres armados de Silver Spur, transformando el pueblo en un fuerte bajo asedio. El sheriff se ve obligado a defender la cárcel con un grupo muy reducido e improbable de ayudantes: el pistolero legendario caído en desgracia, Dude, ahora conocido como El Borrachín, cuyo corazón roto y orgullo fueron destruidos por el whisky; el viejo y gruñón ayudante Stumpy Anderson, que usa una escopeta para proteger las celdas; y, más tarde, el joven y rápido con el arma Colorado (Ryan), quien estaba de paso como guardia de una caravana. La situación se agrava aún más cuando un matón de Joe asesina a Pat Wheeler, un carretero que intentaba movilizar ayuda para Chance, lo que sirve de advertencia de Nathan de que no habrá cuartel.

La tensión psicológica aumenta cuando Nathan Burdette ordena que se toque repetidamente la pieza musical "El Degüello" en el salón local, un antiguo toque militar que significa "sin cuartel". Este asedio culmina cuando los hombres de Nathan secuestran a Dude y exigen su vida a cambio de Joe Burdette en el almacén al amanecer. Durante este tiempo, Dude, impulsado por la furia ante la arrogancia de Nathan y la música Deguello, recupera su temple y sobriedad, con la ayuda de la jugadora Feathers (Felicity Slater) y del dueño del hotel, Carlos, quienes también deciden ayudar a Chance a pesar del peligro. En el momento crucial del intercambio, Dude, determinado a no permitir que Chance se sacrifique, se abalanza sobre Joe. El enfrentamiento subsiguiente, marcado por los disparos del rifle de Chance y las armas de Colorado y Carlos, y la llegada oportuna de Stumpy usando dinamita para desorientar a la banda de Burdette, resulta en la derrota y captura de Nathan y todos sus hombres. Al final, Joe y Nathan son encarcelados, Dude recupera completamente su dignidad y sobriedad, y Chance y sus aliados logran preservar la ley y su ciudad.

La molécula infernal. Trevor Sanders

Novela de Trevor Sanders (Joan Llarch Roig, 1920-1987) publicada por Editorial Ceres dentro de la colección Héroes del espacio. Tiene 95 páginas y costaba 40 pesetas. 

La novela se centra en la misión del Ilustre Thorvald Emphiteles, el último de los Educadores de Abdera, de llevar a su discípulo, Hiorj Mathis II, a la Tierra para reclamar su destino. Hiorj, un joven criado en el inhóspito planeta Belconda, ignora que es el decimocuarto hijo secreto del Señor de la Luz. Su verdadero origen requirió que Thorvald destruyera el planeta Thorodon, donde Hiorj nació, para que nadie fuera testigo del evento, y luego sustituyera al hijo de la familia Mathis en Belconda. La inminente llegada de Hiorj es conocida por el Canciller Igantti Oxmen y los degenerados senadores galácticos, quienes se oponen al legítimo heredero con la intención de mantener su tiranía. Al acercarse a la Tierra, Thorvald se da cuenta de que ha guiado a Hiorj hacia una trampa mortal, pero este momento de crisis desencadena la transformación del joven .

Al revelarse su naturaleza semidivina, Hiorj asimila una sabiduría total y su nave, transformada en pura Luz, los transporta al Centro Axial y Azimutal de la Galaxia, el refugio del Señor de la Luz. Allí se revela el verdadero antagonista cósmico: la Molécula Infernal, la "Sombra" y "antimateria" que persigue al Señor de la Luz ("Luz" y "Todo") "desde el principio de las cosas". El Señor de la Luz, asistido por una piedra aerolítica que Hiorj había encontrado, finalmente se enfrenta a su "Enemiga" en un combate violento y titánico. La Molécula Infernal es totalmente desintegrada, y su poder disuelto debilita al Canciller Oxmen, quien actuaba bajo su amparo. Hiorj y Thorvald regresan a la Tierra, donde el poder del joven destruye al ejército galáctico y aniquila al Canciller. Finalmente, Hiorj establece un nuevo orden, declarando su intención de implantar una democracia universal con la ayuda de Thorvald y su padre adoptivo, Ron Mathis.

Una ambiciosa narración que bebe tanto de la saga de Star Wars como de los cómics de Marvel.

El misterio de Dower House (The Dower House Mystery). Patricia Wentworth

Novela de Patricia Wentworth (1877-1961) publicada en 1925.

El Misterio de Dower House comienza con Amabel Grey, quien necesita urgentemente £200 para que su hija Daphne pueda unirse a un viaje a Egipto en un intento por asegurar un compromiso con el adinerado Jimmy Malleson. Para obtener el dinero, Amabel acepta la inusual oferta de George Forsham de alquilar la Dower House por seis meses a cambio de una prima de £200, con la condición de poner fin a los persistentes rumores de que la casa está embrujada. Poco después de su llegada, Amabel y su sirvienta Ellen son aterrorizadas por extraños fenómenos, como ruidos, apagones, una risa espeluznante y el miedo de sus perros guardianes. Amabel se reencuentra con Julian Forsham, hermano del dueño y su antiguo amor, quien, profundamente preocupado por su seguridad, decide establecerse cerca para ayudar a investigar los inquietantes sucesos. Su hermana, Agatha Moreland, incluso recibe una advertencia "escalofriante" de una médium de que Amabel corre un "terrible peligro" y debe abandonar la casa inmediatamente.

Julian Forsham comienza a sospechar que los "fantasmas" son en realidad personas que intentan desalojar a los inquilinos, lo cual se confirma cuando Amabel descubre un panel secreto en un armario que da a una escalera oculta. El secreto de la Dower House es una sofisticada operación de falsificación de billetes, con su base en los sótanos tapiados y un pasadizo subterráneo que conecta con la vecina Forsham Old House. El responsable es Charles Bronson, el inquilino de la Casa Vieja, asistido por su esposa, Anastasie Lemoine, quien resulta ser Annie Brown (hermana de la sirvienta Jenny), conocida por la policía como "Flash Annie". Cuando Amabel descubre el pasaje, Bronson la inmoviliza en el sótano y la engaña para que escriba una nota de desesperación, planeando culpar de su desaparición al ambiente "maldito" de la casa y asegurándose de que la propiedad nunca más se alquile. Sin embargo, Annie Brown se arrepiente del plan de asesinato y, buscando salvar a Amabel, contacta a Julian, quien rescata a Amabel con la ayuda de Ferdinand Miller (revelado como un detective del C.I.D.). Tras la detención de Bronson, Amabel está a salvo y Julian le propone matrimonio, poniendo un feliz final a su reencuentro de veinte años.

Entretenida novela de misterio que nos hace pensar si Enrique Jardiel Poncela debió leerla e inspirarle el argumento de su comedia Los habitantes de la casa deshabitada (1942).