Mujeres vampiro. Curtis Garland

Novela de Curtis Garland (Juan Gallardo Muñoz, 1929-2013) publicada en abril de 1973 por Editorial Bruguera en la colección Selección Terror con el número 6. El precio era de 12 pesetas. 

Marsha Dorian, la heredera de una mansión situada en los páramos de Yorkshire, se dirige hacia su nueva casa en un tren que atraviesa en una noche de tormenta la región. Todos los viajeros parecen sentir un terror que no se atreven a explicar, a excepción del joven abogado Peter Blake. Peter se dirige a la población de Hardsfield para reunirse con su novia, Tania Stower. La subida en una estación olvidada de un tenebroso pasajero que dice llamarse Cornel Blackman, tampoco contribuye a tranquilizar los ánimos. Marsa se entera prontamente de que la mansión que ha heredado, perteneció en el siglo XVIII a las hermanas Todten. Estas fueron acusadas de vampirismo y ejecutadas por antepasados de Marsha y Tania. El cementerio abandonado donde están enterradas las hermanas Todten está muy cerca de la mansión de Marsha y el misterioso Blackman se dirige hacia allí para volver a la vida a las mujeres vampiro. 

Un convincente relato de terror que nada tiene que envidiar a los clásicos del género, escrito con el característico estilo de Juan Gallardo. La influencia de los films de vampiros de la Hammer es más que evidente.

El anticuario (The Antiquary). Walter Scott

Novela de Walter Scott publicada en 1816. Tercera y última novela de la llamada "trilogía escocesa", que incluye a Waverley (1814) y Guy Mannering (1815), El anticuario se sitúa cronológicamente en el verano de 1794, cuando los empujes jacobitas que habían desembocado en la última insurrección de 1745 (Batalla de Culloden, 1746) hace tiempo que se extinguieron.

Editorial Bruguera publicó  en noviembre de 1980 una adaptación al cómic de la novela en la colección Joyas literarias juveniles con el número 227. La adaptación era de Juan Manuel González Cremona y los dibujos de Tomás Porto. La ilustración de la cubierta estaba realizada por Antonio Bernal. Tiene 36 páginas y costaba 35 pesetas.

De viaje por Escocia a finales del siglo XVIII, el joven inglés Lovel conoce a un anciano original, un “anticuario” (es decir, un amante de las antigüedades), Jonathan Oldbuck. Ambos se dirigen a Fairport, ciudad portuaria del noreste de Escocia, donde se alojará Lovel. Oldbuck vive cerca de allí en sus propiedades de Monkbarns. Una noche, invita a cenar a su joven y misterioso amigo, junto con un vecino, Sir Arthur, y su hija, Isabella. Sin embargo, Lovel ya conoció a Isabella cuando vivía con su tía en Inglaterra, en el condado de York. Ella había rechazado al joven porque era de nacimiento "dudoso" y Sir Arthur estaba muy orgulloso de su propia ascendencia. Sorprendidos por la marea más fuerte del año al pie de un acantilado rocoso, Isabella y Sir Arthur se salvan gracias a la valiente intervención de Lovel, el viejo mendigo Edie Ochiltree y la presencia de ánimo de los pescadores Saunders Mucklebackit y su hijo Steenie. .

Un molesto incidente enfrenta a Lovel con el pendenciero Héctor, sobrino del anticuario. Este cuestiona la pertenencia de Lovel al regimiento en el que dice servir. En el duelo entre ellos al día siguiente, Lovel hiere a Héctor y se refugia en un bergantín de la armada, el Search.

La situación financiera del crédulo Sir Arthur es ahora desastrosa, ya que está subyugado por Dousterswivel, un aventurero alemán versado en ocultismo, que le promete minas de cobre e incluso un tesoro enterrado en las ruinas del priorato de Santa Rut. Dousterswivel ceba al simplón con unas monedas encontradas a medianoche. Para demostrar que no se necesitan escenificaciones nocturnas ni magia para descubrir tesoros escondidos por un delincuente, Oldbuck hace excavar las ruinas a plena luz del día. Se desentierra un cofre lleno de lingotes de plata, pero que Dousterswivel no sabía que existía. Esta pequeña fortuna permitirá a Sir Arthur calmar un poco (pero sólo un poco) a sus acreedores.

El mendigo Edie Ochiltree, para darle una lección a Dousterswivel, le hace entender que las ruinas también contienen un cofre lleno de oro. Ambos vienen a cavar en medio de la noche. Dousterswivel, que empieza a comprender que Edie se ha burlado de él, es repentinamente atacado y aturdido por una gran figura negra, en la que no tiene tiempo de reconocer al joven pescador Steenie Mucklebackit, cómplice de Edie. Cuando el charlatán vuelve en sí, presencia un funeral nocturno en la cripta de la capilla. Joscelind, la antigua condesa de Glenallan, acaba de morir. Es enterrada a la luz de las antorchas, como es tradición en su familia.

Por su parte, Edie y Steenie llegan a la cabaña de Mucklebackit. Elspeth, la abuela de Steenie, quiere descargar su conciencia antes de morir. Le pide a Edie que vaya a pedirle al hijo de la difunta condesa que venga a verla. Por tanto, Edie va al castillo de William, el nuevo conde de Glenallan. Vive solo, desgarrado por el horrible recuerdo de Eveline Neville, a quien amaba y que murió 23 años antes. El mismo día del funeral de Steenie, que acaba de morir en el mar, William visita a Elspeth. Era la favorita de la condesa Joscelind. Ella le revela al conde un monstruoso secreto familiar. El conde de Glenallan queda impactado por estas revelaciones. Por tanto, Eveline no era su hermana. No cometió ningún delito al casarse con ella. Tenía un hijo legítimo y es posible que este hijo esté vivo.

Oldbuck le dice que había investigado este siniestro asunto en su momento: había descubierto que Teresa, la criada de Eveline, había huido llevando al niño con Edward Geraldin Neville, el hermano menor de William, y que su coche se había dirigido hacia la frontera inglesa. Edward acaba de morir. Oldbuck le pide a un amigo inglés que averigüe si el hijo de Eveline y el conde de Glenallan todavía está vivo.

Sin embargo, los asuntos de Sir Arthur están en una situación desesperada. El alguacil Sweepclean y sus registros invaden el castillo y - a pesar del terror que les inspira el fogoso Héctor - se comprometen a llevar a cabo su "vil profesión": deben arrestar a Sir Arthur y confiscar todos sus bienes. Entonces aparece Edie Ochiltree, llevando una suma de dinero enviada por el hijo de Sir Arthur y un decreto que suspende todas las medidas duras contra el deudor. Edie le dice al anticuario que fue él mismo quien enterró el cofre de lingotes de plata, por orden de Lovel, antes de que éste se embarcara en el Search. Lovel quería ayudar a Sir Arthur sin que él lo supiera.

Crece el rumor de un inminente desembarco francés. Tras una falsa alarma, todo Fairport se pone en armas. Vemos llegar al conde de Glenallan, seguido de sus voluntarios. Sólo nos espera el valiente mayor Neville, al que sólo conocemos por su reputación y que acaba de ser encargado de tomar el mando de todas las fuerzas militares del distrito. Hay sorpresa general cuando llega Neville. Tiene los rasgos del pacífico Lovel. Para Lord Glenallan, la sorpresa es completamente diferente: el mayor Neville tiene un parecido sorprendente con la desafortunada Eveline. De hecho, es hijo de Eveline y Glenallan. El hermano del conde crió al niño en Inglaterra, fingiendo que era su hijo natural. Lovel, alias Mayor Neville, es en realidad el Honorable Lord Geraldin. Encuentra así a su verdadero padre y, un mes después, se casa con Isabella.

El castillo de la calavera (Castle Skull). John Dickson Carr

Novela de John Dickson Carr publicada en 1931. Es la tercera novela de la serie dedicada al juez de instrucción y detective Henri Bencolin.

El rico financiero Jérôme D’Aunay le ruega al juez y detective Henri Bencolin que investigue la muerte de su amigo, el actor Myron Alison. Alison murió en el Castillo de la Calavera a orillas del Rhin. Fue visto por última vez corriendo en llamas por las almenas. Cuando examinan su cuerpo, se descubre que le habían disparado antes de que le echaran queroseno encima y le prendieran fuego. El Castillo de la Calavera pertenecía al famoso mago de teatro Maleger, cuya propia muerte muchos años antes fue algo misteriosa: desapareció del vagón de un tren en marcha y fue encontrado en el río que transcurría al lado de las vías. ¿Se cayó o lo empujaron? ¿O saltó? Legó el espeluznante Castillo de la Calavera conjuntamente a sus amigos, D’Aunay y Myron Alison y desde entonces ha estado vacío, salvo por un anciano cuidador. La casa de Alison está situada al otro lado del río frente al castillo. Este está construido en forma de calavera mirando hacia el río, con ventanas colocadas para que parezcan ojos y las almenas parecidas a los dientes de una calavera. Pero ¿por qué estaba allí Alison y quién lo mató? D’Aunay no confía en la policía local, de ahí su petición al famoso detective parisino. Pero la policía local también ha llamado a un experto: von Arnheim, de la policía alemana, un antiguo adversario de Bencolin cuando estaban en bandos opuestos durante la guerra...

Una novela entretenida pero cuyas sugestivas premisas no llegan a concretarse.

Muerte en las nubes (Death in the Clouds). Agatha Christie

Novela de Agatha Christie publicada en 1935. En España fue publicada por Editorial Molino en 1936 dentro de la colección Biblioteca Oro con el número 61 con traducción de A. Nadal. En 1958 fue reeditada en la colección Selecciones de Biblioteca Oro con el número 148.

Hercule Poirot viaja de regreso a Inglaterra en el vuelo de mediodía desde el aeródromo de Le Bourget en París hasta el aeropuerto de Croydon en Londres. Es uno de los once pasajeros que viajan en el compartimiento trasero del avión. Entre los demás se encuentran el escritor de misterio Daniel Clancy; los arqueólogos franceses Armand Dupont y su hijo Jean; el dentista Norman Gale; el doctor Bryant; la prestamista francesa Madame Giselle; el empresario James Ryder; Cicely, condesa de Horbury; la honorable Venetia Kerr y Jane Grey, una peluquera. Cuando el avión está a punto de aterrizar, se ve una avispa volando alrededor del compartimiento trasero antes de que un azafato descubra que Giselle está muerta. Poirot, que ha dormido durante la mayor parte del vuelo, descarta la idea de que haya muerto por la picadura de una avispa. En cambio, señala un dardo en el suelo, que se descubre que tiene una punta envenenada: Giselle fue picada en el cuello con él. La pregunta sigue siendo cómo fue asesinada sin que nadie se diera cuenta.

Sangre española (Spanish Blood). Raymond Chandler

Relato de Raymond Chandler (1888-1959) publicado en la revista Black Mask de noviembre de 1935. 

Donny Marr, un candidato a alcalde, ha sido asesinado a tiros en su despacho. El teniente de policía Sam Delaguerra, amigo personal del fallecido, y su compañero Pete Marcus acuden al lugar del crimen para investigar el caso. Todo parece indicar que el asesino ha sido Imlay, un ayudante del fiscal del distrito que se presentaba para juez en la candidatura rival. Parece que Marr tenía en su poder fotos comprometidas de Imlay. Todo indica que puede haber sido una conspiración urdida por Big John Masters y Dave Aage, los rivales políticos de Marr. Delaguerra es apartado del caso por orden superior, aunque sigue investigando el asunto por su cuenta. Además, Sam se compromete ante Bella, la esposa de Marr y antigua novia de él, a descubrir al asesino. La trama se complica cuando Sam descubre el cadáver de Imlay en la cabaña de pesca de Marr. 

La sangre española del título se refiere a la ascendencia española de Sam Delaguerra.

Calamidades en Harwood (Calamity at Harwood). George Bellairs

Novela de George Bellairs (Harold Blundell, 1902-1982) publicada en 1945. Es la novena entrega de la serie dedicada al inspector Littlejohn de Scotland Yard. En España fue publicada el mismo año 1945 por la editorial Ágora dentro de la colección Orión. La traducción era de Pilar Brías. 

Solomon Burt, conocido en todo Londres como uno de los principales especuladores de los barrios marginales del East End, nunca se había encaprichado de una propiedad como lo hizo de Harwood, una mansión destartalada a medio camino entre Londres y el mar. Cuando el propietario se niega a venderla, Burt utiliza todos los trucos que conoce para comprarle la casa y convertirla en apartamentos de lujo. Nadie le había avisado de que al ser dueño de la propiedad en su totalidad, tendrá que compartirla con sus fantasmas. Una noche en que las manifestaciones espectrales son espectaculaers, Burt se cae por las escaleras de su propio edificio y muere. Algunos dicen que fue un simple accidente, mientras que otros culpan a los fantasmas. El inspector Littlejohn es llamado desde Londres para resolver el caso, pero lo que encuentra acechando en los rincones de Harwood es mucho más peligroso que un poltergeist. Littlejohn y su singular compañero, el sargento Robert Cromwell, unen fuerzas con algunos hábiles agentes de policía locales para resolver un caso con más recovecos de lo que parece.

A pesar de las sugestivas premisas, el relato no despierta demasiado el interés del lector y el inspector Littlejohn carece de un relieve significativo. 

El hechicero de Rhiannon (The Sorcerer of Rhiannon). Leigh Brackett

Relato de Leigh Brackett (1915-1978) publicado en la revista Astounding Science Fiction de febrero de 1942. 

En esta historia, el arqueólogo Max Brandon busca las míticas Islas Perdidas en uno de los mares secos de Marte. Intenta eludir a un agente de la ley que quiere arrestarlo, a un rival venusiano que quiere ganarle y a una chica que quiere casarse con él. Perdido en una tormenta de arena, se topa con los restos de un antiguo barco. Allí encuentra una cabina que ha estado sellada durante siglos y se refugia en ella.

La cabina no está vacía. Un hombre y una mujer están sentados frente a una mesa. Sobre la cabeza del hombre hay una banda de metal. La mujer no es humana, pero Brandon la reconoce como miembro de una raza extinta llamada Prira Cen. Lleva un cinturón dorado sobre una túnica blanca y un anillo. Los Prira Cen se extinguieron cuarenta mil años antes, cuando las Islas Perdidas eran la potencia dominante en Marte. Tanto el hombre como la mujer parecen estar vivos, pero en una especie de éxtasis. En la mesa hay una pequeña botella llena de un líquido ámbar. Medio muerto de sed, Brandon lo bebe y pierde el conocimiento. Cuando despierta, el hombre se ha convertido en un montón de polvo y la mujer es un esqueleto y todo en la habitación se está desmoronando por el paso del tiempo. Brandon toma la diadema, el cinturón y el anillo, junto con algunos instrumentos que no se han descompuesto.

Con eso, sale a trompicones por la puerta y cruza el desierto. Pronto descubre que ha sido poseído por el espíritu de Tobul, el hombre que estaba sentado en la cabina del barco. Tobul le muestra a Brandon cómo sobrevivir porque Tobul necesita llegar a Rhiannon, el nombre original de lo que Brandon conoce como las Islas Perdidas. Hay armas allí depositadas en una bóveda, y Tobul las quiere. No va a ser tan fácil. El espíritu de Kymra, la mujer de Prira Cen, también ha sido liberado y se ha apoderado del cuerpo de Sylvia Eustace, la novia de Max. Kymra y Tobul son enemigos mortales y van a luchar entre ellos con los cuerpos de Max y Sylvia para conseguir el dominio de Marte.

Tragedia en tres actos (Three Act Tragedy). Agatha Christie

Novela de Agatha Christie publicada en 1934. En España fue publicada en 1944 por Editorial Molino en la colección Biblioteca Oro con el número 86. En 1959 la reeditó en la colección Selecciones de Biblioteca Oro con el número 155. La traducción es de E.M.

El famoso actor de teatro Sir Charles Cartwright organiza una cena en su casa de Cornualles. Entre sus invitados se encuentran Hercule Poirot; el psiquiatra Sir Bartholomew Strange; Hermione "Egg" Lytton Gore y su madre; el capitán Dacres y su esposa Cynthia; la dramaturga Muriel Wills; el amigo de Egg, Oliver Manders; el señor Satterthwaite y el reverendo Babbington y su esposa. Cuando el reverendo Babbington muere repentinamente después de beber uno de los cócteles que se sirven, Cartwright cree que es un asesinato, aunque Strange no encuentra veneno en su vaso. Algún tiempo después, Poirot está en Montecarlo y se entera por Satterthwaite y Cartwright de que Strange murió por envenenamiento por nicotina después de beber un vaso de vino de Oporto, a pesar de que no había rastros en el vaso. A excepción de los tres hombres, los invitados de Strange son los mismos que asistieron a la fiesta de Cartwright. Tanto Satterthwaite como Cartwright regresan a Inglaterra para investigar los asesinatos. Se enteran de que antes de la fiesta, Strange había dado permiso a su mayordomo habitual durante dos meses y que exhibía un comportamiento extraño, como si estuviera esperando algo. Un sustituto temporal que había contratado llamado Ellis ha desaparecido desde la noche del crimen.  Satterthwaite y Cartwright encuentran cartas de chantaje redactadas por Ellis en su habitación. El cuerpo de Babbington es exhumado a continuación demostrando que también murió por envenenamiento por nicotina.

Una entretenida novela aunque adolece de un cierto esquematismo.

El misterio de Riddlesdale Lodge (Clouds of Witness). Dorothy L. Sayers

Novela de Dorothy L. Sayers (1893-1957) publicada en 1926. Es el segundo libro de la serie de Lord Peter Wimsey. 

El hermano de Lord Peter Wimsey, el duque de Denver, ha alquilado un pabellón de caza en Riddlesdale, en Yorkshire. A las tres de la mañana, el capitán Denis Cathcart, el prometido de la hermana de Wimsey, Lady Mary, es encontrado muerto a tiros justo en la puerta del invernadero. Mary, que intenta salir de la casa a las tres de la mañana por un motivo que se niega a explicar, encuentra a Denver arrodillado sobre el cuerpo de Cathcart. Las sospechas recaen sobre Denver, ya que la bala letal había salido de su revólver y admite haberse peleado con Cathcart antes, después de recibir una carta ahora extraviada, en la que se le informa de que Cathcart había sido sorprendido haciendo trampas en el juego. Sostiene que se topó con el cuerpo al regresar de un paseo por los páramos, pero no dice nada más. Así pues, Denver es acusado del asesinato.

Wimsey llega para investigar, junto con su amigo, el inspector Charles Parker, que se sentirá cada vez más atraído por Lady Mary a lo largo de la novela. Encuentran una serie de huellas no identificadas y una joya perdida en forma de gato. Está claro que tanto Denver como Mary ocultan algo. Denver se niega a ceder en su historia de que simplemente salió a pasear, mientras que Mary finge estar enferma para evitar hablar con nadie.

Excelente y entretenida novela. 

La habitación fantasma (The House With Green Shudders). Amelia Reynolds Long

Novela de Amelia Reynolds Long (1904-1978) publicada en 1950. Es la séptima novela de la serie del abogado Stephen Carter. La novela no se publicó en España, pero existe una edición argentina de 1952 publicada por la Editorial Acme en su colección Rastros con el número 153. La traducción es de Julio Vacarezza y tiene 191 páginas.

Aleck Scott, un joven amigo del abogado e investigador aficionado Stephen Carter, le pide ayuda contándole una historia bastante extraña. Siendo niño, estando en la casa de campo de su ya fallecido abuelo, entró en un gran dormitorio por sugerencia de su padre, quien le dijo que había un secreto allí. Al no encontrar nada, no dejó de preguntarse a qué se refería. Al regresar a la mansión por segunda vez años después, descubre que ese dormitorio se había transformado en un armario. Una habitación que desaparece y es sustituida por un armario de reducidas dimensiones. El descubrimiento obsesiona a Aleck. Sin embargo, Stephen, para ayudar a su amigo, lo acompaña al lúgubre edificio, que está a punto de ser vendido al señor y la señora Bellew, para descubrir qué hay detrás de todo aquello. La familia de Aleck no colabora demasiado en el esclarecimiento del misterio. Sin embargo, Stephen también verá el dormitorio fantasma una noche deambulando por los pasillos. Pero éste no será el único enigma que esconde la casa: el macabro secuestro de un niño ocurrido en las cercanías veinte años antes sigue sin resolverse y de alguna manera está relacionado con el edificio. Será Stephen, junto con su hermano el fiscal Jefferson Carter, quien descubrirá el por qué de todo en un final digno de un misterio clásico, con un reencuentro final con todos los sospechosos.

Excelente novela cuyo interés no decae en ningún momento. 

Gas de Nevada (Nevada Gas). Raymond Chandler

Relato de Raymond Chandler (1888-1959) publicado en la revista Black Mask de junio de 1935. El "gas de Nevada" del título se refiere al gas cianuro, utilizado para ejecuciones en el estado de Nevada en esa época.

El fiscal corrupto Hugo Candless está en su club privado con un empleado llamado George Dial. Dial rechaza que Candless lo lleve a casa, y él se va en una limusina con chofer. El asiento trasero ha sido sellado y manipulado para llenarse de gas cianuro, que el conductor activa para matar a Candless. Dial está con su amante, Francine Ley, y la insta a deshacerse de su novio. Menciona una estafa que Candless le hizo a un mafioso llamado Zapparty. El novio de Francine, Johnny De Ruse, llega a casa y Dial se va. De Ruse está al tanto del asunto y le dice a Francine que se va de la ciudad después de dar testimonio contra Mops Parisi, un peligroso miembro de la mafia. De Ruse es secuestrado en el mismo auto manipulado, pero logra escapar y matar al conductor. Rastrea el complot hasta Zapparty y va a su club para enfrentarse con él. Parisi también está allí. Se produce un tiroteo. Parisi muere y Zapparty es capturado. Zapparty admite que el coche con el gas era su forma de vengarse de Candless, pero Parisi lo llevó a cabo y le chantajeó por ello. De Ruse regresa al apartamento de Candless y encuentra a Dial, quien es quien vendió a Candless y al mismo De Ruse. Está a punto de irse de la ciudad con la esposa y el dinero de Candless, pero un guardia de seguridad le mata. De Ruse perdona a Francine y la acepta de nuevo.

Alrededor de la Luna (Autour de la Lune). Julio Verne

Alrededor de la Luna (Autour de la Lune) es la secuela de la novela De la Tierra a la Luna (1865). La novela apareció por primera vez en el Journal des Débats del 4 de noviembre al 8 de diciembre de 1869. La primera edición en libro salió a la venta el 13 de enero de 1870.

Editorial Bruguera publicó Un viaje a la luna en la colección Historias con el número 17 en 1956 en adaptación de José Antonio Vidal Sales y dibujos de Jaime Juez, y en 1971 como el número 3 de la serie Julio Verne en Historias selección con dibujos de Juan Escandell. En 1973, en la serie Joyas literarias juveniles aparece con el número 72  de nuevo adaptada por Vidal Sales y con dibujos de Alfonso Cerón. La ilustración de la cubierta es de Antonio Bernal. Tiene 36 páginas y costaba 15 pesetas.

Los personajes son los mismos que los de la novela anterior De la Tierra a la Luna. En la nave encontramos a los tres astronautas Michel Ardan (anagrama del fotógrafo Nadar), Impey Barbicane y el Capitán Nicholl, así como a los dos perros Diane y Satellite y algunas gallinas. En la Tierra encontramos a J.-T. Maston, Tom Hunter y otros miembros del Gun Club.

El proyectil en forma de bala del Baltimore Gun Club, disparado por el gigantesco cañón espacial Columbiad, inicia junto con sus tres pasajeros, Barbicane, Nicholl y Michel Ardan, un viaje de cinco días a la Luna. A los pocos minutos de haber iniciado el viaje, un pequeño asteroide brillante pasa a unos cientos de metros de ellos, aunque no choca con el proyectil. El asteroide había sido capturado por la gravedad de la Tierra y se había convertido en una segunda luna.

Los tres viajeros viven una serie de aventuras y desventuras durante el resto del viaje, entre ellas tirar el cuerpo de un perro por una ventana, sufrir una intoxicación por gases y hacer cálculos que les llevan, brevemente, a creer que van a retroceder. a la Tierra. Durante la última parte del viaje, se hace evidente que la fuerza gravitacional de su encuentro anterior con el asteroide ha provocado que el proyectil se desvíe de su curso.

El proyectil entra en la órbita lunar, en lugar de aterrizar en la Luna como se planeó originalmente. Barbicane, Ardan y Nicholl inician observaciones geográficas con prismáticos de los cráteres lunares y los mares del satélite. Luego, el proyectil pasa sobre el hemisferio norte de la Luna, sumido en la oscuridad. Se sumerge en un frío extremo, antes de salir nuevamente a la luz y al calor del hemisferio sur de la Luna. Desde la seguridad de su proyectil, obtienen vistas espectaculares de Tycho, uno de los cráteres más grandes de la Luna. Los tres hombres discuten la posibilidad de que haya vida en la Luna y concluyen que es estéril. El proyectil comienza a alejarse de la Luna, hacia el "punto muerto" (el lugar en el que la atracción gravitacional de la Luna y la Tierra se iguala). A Michel Ardan se le ocurre la idea de utilizar los cohetes fijados en la parte inferior del proyectil (que originalmente iban a utilizar para amortiguar el impacto del aterrizaje) para impulsar el proyectil hacia la Luna y, con suerte, hacer que caiga sobre ella, logrando así su misión.

Cuando el proyectil alcanza el punto de atracción neutral, se disparan los cohetes, pero ya es demasiado tarde. El proyectil comienza una caída sobre la Tierra desde una distancia de 260.000 kilómetros (160.000 millas), llegando a la Tierra a una velocidad de 185.400 km/h (115.200 mph), la misma velocidad a la que salió de la boca del Columbiad. Toda esperanza parece perdida para Barbicane, Nicholl y Ardan. Cuatro días después, la tripulación de un buque de la Armada de los EE. UU., el Susquehanna, ve un meteorito brillante que cae del cielo al mar. Este resulta ser el proyectil que regresa. Se organiza una operación de rescate con la intención de elevar la cápsula desde una profundidad de 6.096 m (20.000 pies), utilizando campanas de buceo y garras impulsadas por vapor. Después de varios días de búsquedas infructuosas, se pierde toda esperanza y el grupo de rescate regresa a casa. En el camino de regreso, un vigía ve una extraña boya brillante. Sólo entonces el equipo de rescate se da cuenta de que el proyectil hueco de aluminio tenía flotabilidad positiva y, por lo tanto, debió haber salido a la superficie después del impacto. La 'boya' resulta ser el proyectil y se descubre que los tres viajeros están sanos y salvos. Se les ofrecen lujosas celebraciones de regreso a casa como las primeras personas que salieron de la Tierra.

A pesar de sus inverosimilitudes (lanzamiento por cañón, gravedad presente excepto en el "punto neutral", etc.), la novela resultó sorprendentemente premonitoria en relación con la misión Apolo 8: efectivamente, la iniciativa del viaje a la Luna fue tomada por parte de los estadounidenses, la salida de la misión se produjo en Cabo Cañaveral, a sólo unos cientos de kilómetros del lugar elegido por Verne en Florida, no por las razones expuestas por el autor, sino porque la mayor velocidad de rotación de la Tierra en esta ubicación es más favorable. De hecho, había tres astronautas a bordo de la cápsula y la misión duró poco menos de una semana, como la de Michel Ardan y sus amigos. Finalmente, a su regreso, la nave cayó en el océano después de haber dado la vuelta a la Luna.

Casino Royale. Ian Fleming

Novela de Ian Fleming (1908-1964) publicada en 1953. Es la primera novela de James Bond, el agente 007. Nuestra portada es la de la edición francesa publicada por la editorial Plon en 1963. La traducción es de André Gilliard.

M, el jefe del servicio secreto británico, asigna a James Bond, el agente 007, la misión de jugar contra Le Chiffre, pagador de un importante sindicato francés y agente de SMERSH (el departamento de contraespionaje soviético), en una partida de bacarrá de altas apuestas en el casino Royale-les-Eaux en el norte de Francia. Se supone que los fondos de Le Chiffre procedentes de SMERSH deberían servir para subvencionar la agitación social en Europa, pero Le Chiffre los ha utilizado para sus propios fines. Por ello, el objetivo de Bond es arruinar a Le Chiffre y provocar su caída. 

Como parte de la fachada de Bond como un rico playboy jamaicano, M también le asigna como compañera a Vesper Lynd, asistente personal del Jefe de la Sección S (Unión Soviética). La CIA y el Deuxième Bureau francés también envían agentes como observadores. El juego pronto se convierte en un intenso enfrentamiento entre Le Chiffre y Bond; Le Chiffre gana la primera ronda, limpiando a Bond sus fondos. Mientras Bond contempla la posibilidad de informar de su fracaso a M, el agente de la CIA Felix Leiter le entrega un sobre con dinero y una nota: "Ayuda de Marshall. Treinta y dos millones de francos. Con los saludos de Estados Unidos". El juego continúa, a pesar de los intentos de uno de los cuidadores de Le Chiffre de matar a Bond. Bond finalmente gana y se lleva de Le Chiffre ochenta millones de francos pertenecientes a SMERSH.

Desesperado por recuperar el dinero, Le Chiffre secuestra a Vesper y tortura a Bond, amenazando con matarlos a ambos si no recupera el dinero. Durante la tortura, un asesino de SMERSH entra y mata a Le Chiffre como castigo por perder el dinero. El agente no mata a Bond, diciendo que no tiene órdenes de hacerlo, pero graba a cuchillo una 'Ш' cirílica que significa "шпион" (shpion, espía en ruso) en la mano de Bond para que los futuros agentes de SMERSH puedan identificarlo como tal.

Vesper visita a Bond todos los días mientras se recupera en el hospital y poco a poco se da cuenta de que la ama; incluso contempla dejar el Servicio Secreto para sentar cabeza con ella. Cuando le dan el alta del hospital, pasan tiempo juntos en una tranquila casa de huéspedes en la playa y finalmente se convierten en amantes. Un día, ven a un hombre misterioso llamado Gettler siguiendo sus movimientos, lo que angustia enormemente a Vesper. A la mañana siguiente, Bond descubre que ella se ha suicidado. Deja una nota en la que explica que había estado trabajando como agente doble involuntaria para el Ministerio del Interior soviético. SMERSH había secuestrado a su amante, un piloto de la Royal Air Force polaca, que había revelado información bajo tortura; SMERSH luego usó esa información para chantajearla para que los ayudara a socavar la misión de Bond, incluido su propio secuestro falso. Había intentado empezar una nueva vida con Bond, pero al ver a Gettler, un agente de SMERSH, se dio cuenta de que nunca estaría libre de los chantajistas y que quedarse con Bond sólo lo pondría en peligro. Bond informa a su servicio de la duplicidad de Vesper y le dice fríamente a su contacto: "La perra ya está muerta".

Excelente novela con unos capítulos finales que crean un suspense realmente angustioso. 

El señor de Ballantrae (The Master of Ballantrae). Robert Louis Stevenson

Novela de Robert Louis Stevenson (1850-1894) publicada en 1889.

En 1959 Editorial Bruguera publicó una adaptación para el público juvenil dentro de la colección Historias con el número 87. La adaptación corría a cargo de Enrique Martínez Fariñas, los dibujos eran de Francisco Blanes y la portada de Vicente Roso. Tiene 255 páginas. 

La adaptación al cómic fue publicada en 1971 por Editorial Bruguera en la colección Joyas Literarias Juveniles con el número 20. La adaptación era de José Antonio Vidal Sales y los dibujos de Fuentes Man. Ilustraba la cubierta Antonio Bernal. Tiene 32 páginas y costaba 15 pesetas. En esta adaptación, el sentido del relato está profundamente cambiado.

En la Escocia del siglo XVIII, en la mansión Durrisdeer, viven los dos hermanos Durie: James, el señor de Ballantrae, el mayor de la familia, es un libertino calculador, ambicioso e inmoral, pero carismático y respetado; Henry, el más joven, es un hombre moderado, más virtuoso, pero injustamente no amado ni por su padre ni por las gentes del lugar.

En 1745, el país se ve sumido en una guerra civil que opone a los jacobitas, partidarios del pretendiente Jacobo Stuart, contra el ejército del rey reinante, Jorge II. Por oportunismo, James desea apoyar la causa rebelde, a pesar del consejo contrario de su padre y su hermano. Este último piensa que James, como mayor, debería quedarse en la mansión para mostrar su lealtad al rey Jorge; y que le correspondía a él entablar relaciones con los jacobitas. James sella su destino y el de los Durrisdeer yendo a luchar junto al Príncipe Carlos a pesar de todo. El 16 de abril de 1746, en la famosa batalla de Culloden es aplastada la rebelión jacobita y se da por muerto a James. Habiendo sobrevivido, James desarrolla un odio feroz contra Henry, a quien culpa de su desgracia y del expolio de sus propiedades. A partir de entonces y durante toda su vida, James nunca dejará de perseguir a su hermano. Al principio, Henry soportará todas las humillaciones y chantajes. Posteriormente acabará devorado por el mismo odio que impulsa a su hermano. El enfrentamiento final terminará trágicamente en América en el corazón del salvaje bosque de las montañas Adirondack.