Misterio de la momia (The Mystery of the Whispering Mummy). Robert Arthur

Novela de Robert Arthur (1909-1969) publicada en 1965. Era la tercera entrega de la serie Alfred Hitchcock y los tres investigadores. Editorial Molino la publicó en 1968 con traducción de M.L. Pol de Ramírez.

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Los Tres Investigadores—Júpiter Jones, el cerebro, Pete Crenshaw, el ayudante de acción, y Bob Andrews, el historiador—reciben una invitación del propio Alfred Hitchcock para resolver un caso insólito: la momia de Ra-Orkon, propiedad del egiptólogo Profesor Yarborough, está susurrando en una lengua incomprensible. A pesar de que Pete prefería investigar la desaparición de la gata "Esfinge" de la Sra. Banfry, Júpiter se impone y decide enfocarse en la momia. La investigación se complica con supuestas manifestaciones de una antigua maldición (la caída de estatuas y objetos pesados), que resultan ser trucos orquestados por Achmed, el jardinero disfrazado, enviado por la Casa de Hamid para asustar al profesor y recuperar lo que creen es su antepasado. Júpiter, sin embargo, logra grabar el misterioso murmullo e incluso descubre que la gata de la Sra. Banfry fue robada y disfrazada para confirmar la supuesta profecía libia.

El misterio se intensifica cuando la momia de Ra-Orkon y su sarcófago son robados por dos matones, Joe y Harry. Pete, que intentaba reunirse con sus compañeros, termina atrapado dentro del sarcófago junto a Hamid, el hijo del líder de la Casa de Hamid, y es transportado a un almacén secreto. Júpiter, utilizando una red de contactos conocida como la "Transmisión de Fantasma a Fantasma", localiza la ubicación de la caja. Júpiter repite la técnica de Pete: se esconde dentro del sarcófago para seguir a los ladrones y descubre que el verdadero cerebro detrás del complot es el Profesor Freeman. Freeman, que había simulado ser el mendigo "Sardón" para engañar a Hamid, no buscaba la momia, sino el sarcófago, ya que este contenía una fortuna en joyas de faraones que su propio padre había ocultado hacía 25 años. Finalmente, Júpiter revela que el susurro de la momia era "ventriloquia científica", un mensaje pregrabado proyectado desde la casa de Freeman a través del cañón usando un altavoz direccional, para manipular al Profesor Yarborough.

El enigma de la isla flotante. Kelltom McIntire

Novela de Kelltom McIntire (José León Domínguez, 1937-2010) publicada en julio de 1983 por la Editorial Bruguera en la colección La conquista del espacio con el número 675. Tiene 93 páginas y costaba 60 pesetas. Jorge Samper ilustra la cubierta. 

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La novela "El enigma de la isla flotante" relata la arriesgada expedición a la Antártida a bordo del sofisticado pentarreactor experimental Airmaster, que transporta a treinta hombres y mujeres seleccionados, incluyendo a la doctora Lorna Fynes. El propósito de Lorna, nacida en Alabama, no es el amor a la aventura (pues odia el frío), sino la venganza: ella desea matar al piloto-jefe, Rusel Pollard. El Airmaster sufre una avería crítica en el sistema de alimentación de las turbinas que obliga a la tripulación a realizar un amaraje de emergencia sobre una isla desconocida que no figura en ninguna carta de navegación. Tras el aterrizaje, el avión queda inmovilizado en una ciénaga pestilente, con el tren de aterrizaje dañado. La hostilidad del lugar se manifiesta inmediatamente: el ingeniero Gordon Toney contrae una infección necrosante por una herida menor en contacto con las aguas pútridas, lo que lleva a la amputación de su mano y su eventual muerte. Pronto, el mecánico Joe Richards sufre el mismo mal, mientras que Lorna y Pollard se enfrentan al hecho de que la aeronave se hunde lentamente en el lodazal.

La situación de la expedición escala rápidamente hacia lo inexplicable. Los datos del radiotransmisor indican que la isla no está fija, sino que flota y se aleja de Australia, desplazándose hacia el Antártico. El geólogo William Starkey teoriza que se encuentran sobre una inmensa plataforma flotante artificial, quizás una base alienígena encubierta por la niebla. La tripulación sufre ataques internos, incluyendo el sabotaje total del transmisor de radio y la contaminación de la cena con un alcaloide alucinógeno, lo que provoca violentas psicosis en Mara McKell y Lee Farrar, quienes actúan como si estuvieran poseídos. El psicólogo Will Flemmin confirma que se trata de inteligencias inmateriales hostiles que intentan dominarlos. La presión psíquica se manifiesta a través de alucinaciones colectivas de monstruosos saurios atacando el Airmaster. Finalmente, Lorna Fynes descubre la verdad sobre Pollard y su propia venganza fallida. Después de que Flemmin logra expulsar a las entidades de sus compañeros usando un método psicológico, Pollard y el mecánico Larkins reparan las bombas de alimentación. Al amanecer del 4 de julio, el Airmaster logra despegar del légamo y escapar de la misteriosa isla flotante.

Una novela algo morosa en el desarrollo de su trama y que sólo se anima en su parte final. Promete más de lo que da. 

Operación Tam Tam. Clark Carrados

Novela de Clark Carrados (Luis García Lecha, 1919-2005) publicada en enero de 1985 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 1782. Tiene 91 páginas y costaba 75 pesetas. Desilo ilustra la cubierta.

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El texto presenta el desarrollo de un elaborado esquema de extorsión en Holbertown y la respuesta de sus víctimas. La narración se inicia con un acto de violencia: Roy Prather, arruinado por el extorsionador que lo visita, lo asesina con una escopeta y huye. Poco después, se presenta a Norman Parry, un hombre de fuerte constitución que toca la flauta como hobby, y a Ingrid Rockfort, dueña de la tienda de modas Rockfort's. Ingrid es abordada por extorsionistas que exigen un pago mensual de 1.000 dólares bajo amenaza de destruir sus existencias con líquido corrosivo. Parry, quien también es gerente/empleado de Ingrid, se une a un grupo de veteranos de guerra extorsionados (incluyendo a Bat Clune, Paul Penrey y otros) para combatir el "impuesto privado". Parry sigue al mensajero de la extorsión y descubre un sofisticado método de escape que utiliza un coche alquilado, una avioneta y la complicidad policial en la autopista. Luego, Parry viaja a Los Ángeles, donde localiza y fotografía a Dunny Carsten, el recolector de dinero, identificándolo como un sujeto vinculado al gángster Harry Ferman. El grupo ejecuta la "Operación tam-tam," una estrategia de guerra psicológica que utiliza tambores africanos para aterrorizar al nuevo mensajero en Holbertown y forzarlo a huir despavorido.

La conspiración escala cuando Nick Ferman, hijo de Harry Ferman y ex prometido de Ingrid, llega como el siguiente mensajero. Parry lo secuestra a punta de pistola y, junto con los veteranos (incluyendo al jefe de policía Penrey), lo somete a terror psicológico en un sótano, demandando a Harry Ferman la devolución de todo el dinero robado a Holbertown. Parry obliga a Harry a realizar una transferencia bancaria, demostrando su capacidad letal a través de un francotirador. Harry Ferman revela que estaba siendo chantajeado por su secretario, Burt Baynes, quien poseía una película que probaba que Harry había asesinado a un jefe de policía diez años atrás. Baynes, el verdadero cerebro de la extorsión, intenta matar a Parry después de golpear a Harry, pero este muere a manos de Baynes, quien a su vez es abatido por Parry. Nick Ferman, resentido por su humillación, secuestra a Ingrid y la maltrata en una cabaña en Three Peaks. Parry la localiza, pero es atrapado por Nick. Antes de que Nick pueda matar a Parry y abusar de Ingrid, Lou Lahann, un experto tirador del grupo de veteranos que seguía a Parry, dispara a Nick desde la distancia, matándolo. Con los extorsionistas neutralizados y el dinero recobrado, Parry e Ingrid son rescatados y deciden casarse. 

Un bolsilibro tardío de García Lecha que deja ver la influencia de películas como Rambo o la serie El equipo A.

El secreto del coche de plata (The Secret of the Silver Car). Wyndham Martyn

Novela de Wyndham Martyn (1874-1963) publicada en 1922. En España fue publicada en 1934 por Editorial Molino en la Biblioteca Oro con el número 4. La traducción era de H.C. Granch.

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El relato se centra en las aventuras de Anthony Trent, el "Maestro criminal", cuyo pasado peligroso resurge cuando intenta regresar a Nueva York a bordo de un transatlántico. Trent realiza un salto desesperado desde el barco al escuchar la voz de un hombre al que conoció en una trinchera francesa durante la guerra, un hombre al que él creía muerto: William Smith. En un momento de delirio y creyendo que iba a morir, Trent le había revelado a Smith su verdadera identidad criminal. Mientras los pasajeros, incluido su antiguo oficial, el Capitán Sutton, debaten la misteriosa huida, Trent se da cuenta de que Smith (cuyo nombre real es Arthur Spencer Jerningham Grenvil, hijo del Conde de Rosecarrel) vive y posee su secreto más peligroso. Este encuentro pone en marcha la búsqueda para proteger su identidad. Trent averigua que Grenvil llevó una vida prácticamente fuera de la ley antes de la guerra. A causa de ésta, ahora ha perdido la memoria pero ha cambiado de comportamiento y carácter.

La búsqueda de Trent lo lleva a Inglaterra, donde conoce a Lady Daphne Grenvil, hermana de Arthur, quien intenta proteger a su hermano de las consecuencias de sus acciones pasadas, como la falsificación. Motivado por el amor hacia Daphne, Trent se compromete a ayudar a su padre, el Conde de Rosecarrel, quien ha sido forzado a retirarse de la política internacional al ser chantajeado por el Conde Miguel de Temesvar. Temesvar posee el borrador de un tratado robado por Arthur Grenvil durante sus años de desenfreno. Trent se infiltra en el Castillo Radna del conde Temesvar en Croacia como un chófer para recuperar el documento, un desafío que ya había costado la vida a otros agentes. A pesar de su audacia, Trent se enfrenta con un obstáculo insuperable: el documento está guardado en una caja fuerte Chubbwood, de seguridad máxima, imposible de forzar.

El conde de Rosecarrel es nombrado ministro de asuntos exteriores. En consecuencia, Temesvar planea viajar a Londres para cumplir su amenaza. Trent planea un golpe desesperado. Logra secuestrar a Temesvar durante su trayecto, recuperando el documento. Aunque es capturado más tarde, Pauline,la amante de Temesvar, interviene. Enamorada de Trent, Pauline recupera el documento que Trent había escondido y facilita su audaz fuga. Trent, a bordo de su coche Lion, burla a sus perseguidores y escapa nadando hasta un destructor británico en Fiume, llevando consigo información vital sobre el plan de Temesvar para colocar al Príncipe Guillermo de Misselbach en el trono húngaro. A su regreso a Londres, Trent entrega los documentos, asegurando la carrera del conde de Rosecarrel. Finalmente, Lady Daphne revela que su padre, en agradecimiento, le ha cedido una vasta propiedad en Australia, permitiéndole a Trent, ya sin el peso de su pasado, abrazar una nueva vida junto a ella.

Excelente novela muy en la línea de El prisionero de Zenda, por ejemplo.