Coyotes en la ciudad. Marcial Lafuente Estefanía

Novela de Marcial Lafuente Estefanía publicada por primera vez por Editorial Bruguera en 1967 y de la que hemos localizado ediciones en las colecciones  Colorado (nº 908) y Calibre 44 (nº 53). Hemos leído la reedición de febrero de 1974 publicada en la colección Héroes del Oeste con el número 799.

En las cercanías de Phoenix (Arizona) están situados los ranchos de Joss Lake y Louis Taylor. Ambos están especializados en la cría de caballos y cada año compiten en una famosa carrera en la capital del estado. Ni que decir tiene que los propietarios son rivales, aunque Lake es más ingenuo que Taylor, siendo éste más astuto y taimado. Lake tiena una hija, Brenda, que se ha encaprichado de un caballo salvaje del que nadie quiere hacerse cargo. La chica cree que puede ser un caballo de carreras excepcional, pero nadie le hace caso a excepción del joven Bill Toccoa, hijo del gran preparador de caballos de carrera Allan Toccoa. Bill trabaja en el rancho de Lake, pero se gana la animadversión del capataz Malone. Brenda consigue que su padre releve del trabajo a Bill para que dome y entrene a Star, el caballo que ha creado la polémica en el rancho.
Malone están en connivencia con Taylor y Kerner Prine, preparador de caballos de Taylor. Kerner acude al rancho de Lake para ayudar en lo que pueda, pero en el fondo está espiando para Taylor. Brenda y Bill se dan cuenta de sus intenciones y consiguen que el plan de Prine se vaya al traste. Al mismo tiempo se desarrolla una leve trama amorosa entre Brenda y Bill.
Un viejo preparador, Nixon, empieza a trabajar en el rancho y hace una gran amistad con Bill. Por su parte, Taylor está tramando un plan para apoderarse del rancho de Lake y para ello cuenta con el pistolero Andy y la traición de Malone.
Al acercarse el día de la gran carrera, las apuestas en Phoenix se disparan y casi nadie se atreve a apostar por Star, el caballo de los Lake. Taylor induce a Lake a que apueste el rancho si tanto confía en su caballo. La esposa del gobernador del estado apuesta 15.000 dólares a favor de Star.
Star, con Bill de jinete, gana la gran carrera a pesar de sufrir un atentado durante ésta y el juego sucio de Kerner Prine y John Turner, el capataz de Taylor. Éste y su socio Dan Burton, el dueño del saloon, se ven arruinados al tener que hacer frente al pago de las apuestas.
Al estar depositado el dinero en la oficina del sheriff, urden un plan para apoderarse de los fondos. Malone, Andy y otros pistoleros asaltan la oficinal de sheriff, le hieren gravemente y de paso secuestran a la esposa del gobernador que había acudido a cobrar su apuesta. Se la llevan a las montañas y piden por ella un rescate de 300.000 dólares.
El gobernador reúne a duras penas el dinero y se dispone a pagar. El hijo de Taylor, George, es el encargado de cobrar el rescate. Bill y Russell, un amigo capataz de otro rancho, se dirigen a las montañas para salvar a la esposa del gobernador y reducir a los bandidos. ¿Conseguirán su propósito y desbaratar la trama de Taylor?

Novela clásica de Estefanía, muy en el estilo de los westerns primitivos de Hollywood y con un mínimo de situaciones violentas al estar la trama centrada básicamente en el tema de las carreras de caballos.

Phoenix (en ocasiones escrito con la grafía Fénix y pronunciado así en España) es la capital del estado de Arizona y del condado de Maricopa. También conocida como el Valle del Sol, es la ciudad más grande y poblada del estado, alcanzando oficialmente y según el censo de habitantes del año 2010 los 1.445.632 habitantes en su municipalidad, mientras que la cifra de población incluida en su área metropolitana asciende a 4.192.887 habitantes según el censo del año 2010, siendo por ello la décimocuarta ciudad más poblada de los Estados Unidos^.
Nacida a partir del asentamiento fundado por Jack Swilling y su esposa Trinidad Escalante en el año 1868 en las cercanías del río Salado y Gila, se incorporó como ciudad el 5 de febrero de 1881. Toma su nombre del ave Fénix, nombre dado por Darrel Duppa.

Esta ciudad se ha ido consolidando como una metrópolis moderna, en crecimiento y dinámica.