Novela de John Dickson Carr publicada en 1931. Es la tercera novela de la serie dedicada al juez de instrucción y detective Henri Bencolin.
El rico financiero Jérôme D’Aunay le ruega al juez y detective Henri Bencolin que investigue la muerte de su amigo, el actor Myron Alison. Alison murió en el Castillo de la Calavera a orillas del Rhin. Fue visto por última vez corriendo en llamas por las almenas. Cuando examinan su cuerpo, se descubre que le habían disparado antes de que le echaran queroseno encima y le prendieran fuego. El Castillo de la Calavera pertenecía al famoso mago de teatro Maleger, cuya propia muerte muchos años antes fue algo misteriosa: desapareció del vagón de un tren en marcha y fue encontrado en el río que transcurría al lado de las vías. ¿Se cayó o lo empujaron? ¿O saltó? Legó el espeluznante Castillo de la Calavera conjuntamente a sus amigos, D’Aunay y Myron Alison y desde entonces ha estado vacío, salvo por un anciano cuidador. La casa de Alison está situada al otro lado del río frente al castillo. Este está construido en forma de calavera mirando hacia el río, con ventanas colocadas para que parezcan ojos y las almenas parecidas a los dientes de una calavera. Pero ¿por qué estaba allí Alison y quién lo mató? D’Aunay no confía en la policía local, de ahí su petición al famoso detective parisino. Pero la policía local también ha llamado a un experto: von Arnheim, de la policía alemana, un antiguo adversario de Bencolin cuando estaban en bandos opuestos durante la guerra...
Una novela entretenida pero cuyas sugestivas premisas no llegan a concretarse.
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