Novela de Larry Hutton (Eugenio Sotillos Torrent, 1919-2005) publicada en 1992 por Editorial Astri en la colección Diligencia con el número 253. Tiene 95 páginas y costaba 110 pesetas.
La historia narra la traición del capitán Frank Cody y el teniente Peter Baxter, quienes, encargados de transportar un cargamento de armas para el general Custer, deciden venderlo a los sioux liderados por Toro Sentado a cambio de oro. Durante una emboscada orquestada, Cody y Baxter asesinan por la espalda a sus propios soldados para no dejar testigos, mientras que el sargento Michael Grodin es drogado por el veterano Sam Blunt —quien también participaba en el complot— para servir como chivo expiatorio y coartada. Tras el incidente, Grodin es sometido a un consejo de guerra donde, basado en el falso testimonio de Blunt, es declarado culpable de cobardía, degradado públicamente y expulsado deshonrosamente del ejército, perdiendo en el proceso el apoyo de su amada Lauren, la hija del coronel McCarthy, quien duda de su integridad.
Meses después, un Grodin errante encuentra por azar a un Blunt moribundo tras un ataque indígena, quien confiesa toda la conspiración antes de fallecer. Motivado por la justicia y el deseo de vengar a sus compañeros asesinados, Grodin rastrea a Cody —quien ya había asesinado a su cómplice Baxter por pura codicia— hasta su rancho en Sheridan, donde lo captura tras un breve enfrentamiento. Finalmente, Grodin irrumpe en una fiesta oficial en el acuartelamiento para entregar al traidor, logrando que Cody confiese sus crímenes antes de ser ejecutado. A pesar de ser rehabilitado y recibir ofertas para ingresar en la academia de West Point, un Grodin profundamente desilusionado rechaza volver al servicio militar y decide marcharse en solitario hacia el Oeste.
El relato expone una crítica mordaz a la fragilidad de la justicia institucional, que en la obra se muestra incapaz de distinguir la verdadera lealtad de la perfidia, dejándose guiar por prejuicios de rango y testimonios interesados. La figura de Frank Cody personifica una ambición sociopática que utiliza el uniforme como una máscara de honor para ocultar actos de una bajeza extrema, como el asesinato de sus propios subordinados y de civiles inocentes. El final de la historia es agridulce: aunque el culpable recibe su castigo, el protagonista queda marcado por el cinismo del sistema y la falta de fe de sus seres queridos, sugiriendo que la integridad personal tiene un costo de aislamiento en un mundo donde el "metal amarillo" y las apariencias suelen prevalecer sobre la verdad.
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