Novela de Cliff Bradley (Jesús Navarro Carrión-Cervera, 1921-1972) publicada en 1971 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 1089. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas. Parece que la ilustración de la cubierta era más adecuada para una novela del Oeste.
La trama sigue a Siegfried Roldán, un autodenominado "gerifalte" o soldado de fortuna cínico y experimentado, quien es contratado en Estambul por el poderoso magnate Ekrem para orquestar una revolución en Magadia, una convulsa nación africana. Bajo la identidad falsa del coronel alemán Von Falkberg, Roldán debe coordinar un golpe de Estado que coloque en el poder al ambicioso líder populista Patricio Stacey, con el fin de asegurar concesiones mineras de molibdeno para un grupo financiero internacional. Durante los preparativos, Roldán recluta a un comando de mercenarios de élite y navega un peligroso laberinto de espionaje junto a Amina, una enigmática agente que resulta ser sobrina de su contratador, mientras enfrenta la vigilancia y los sabotajes de potencias como la CIA y la Unión Soviética.
El conflicto alcanza su punto crítico cuando Roldán descubre que Stacey planea traicionar a sus financistas para aliarse con los rusos y aniquilar a los propios mercenarios una vez obtenido el poder. Tras sobrevivir a un intento de asesinato aéreo y purgar a los espías infiltrados en sus filas, Roldán decide tomar la iniciativa y se alía con el idealista coronel Kharbi para cambiar el rumbo del país según su propio código de honor. La novela culmina con un asalto relámpago al aeropuerto militar y la muerte de Stacey durante un enfrentamiento en su residencia, lo que permite que Kharbi asuma la presidencia para regenerar la nación, mientras Roldán se retira a una isla privada para recuperarse de sus heridas en compañía de Amina.
Para comprender la naturaleza del protagonista, podemos imaginarlo como un lobo solitario que, tras ser contratado por pastores distantes para vigilar un rebaño, descubre que el perro guardián es en realidad una hiena traicionera; al final, el lobo decide imponer su propia justicia en el bosque antes de desaparecer nuevamente en la espesura.
Un relato de intriga política y espionaje de Jesús Navarro que enlaza de alguna manera con Más allá del infierno, la novela que escribió para la radio en 1965 y que ya hemos comentado en este blog. Intrigas y conspiraciones en un país africano imaginario en el que los grandes bloques se disputan el poder y también los recursos naturales, algo que sigue sonando muy actual. Como no podía ser de otra manera, la visión del autor es pesimista y bastante escéptica.
