El Californiano. Marcial Lafuente Estefanía

Novela de Marcial Lafuente Estefanía publicada por Editorial Bruguera en noviembre de 1962 dentro de la colección California con el número 319. Hemos leído la reedición hecha en la colección Centauro en febrero de 1970 con el número 37. Tiene 125 páginas y costaba 10 pesetas.

Ned Briukle, un vaquero canadiense, se detiene en King City (California) para descansar, pero rápidamente se ve envuelto en un conflicto con Frank Warren, el propietario del rancho más poderoso de la región y que tiene atemorizado a todo el mundo, incluso al sheriff. Ned consigue acabar con el poder de Warren en la región con lo que se congenia el aprecio de todos e incluso recibe la petición de que sea el nuevo sheriff.
Ned sigue su camino hasta Santa Bárbara donde presencia una situación parecida a la que él vivió anteriormente. Un pistolero al que todo el mundo llama El Californiano, aunque su verdadero nombre es Karl Willson, es detenido por un pistolero local llamado Henry. El interés de éste es cobrar la recompensa de 10.000 dólares que se paga por Willson. El sheriff detiene al Californiano a pesar de que éste va desarmado e insiste en que no quiere volver a utilizar las armas. Ned tiene un enfrentamiento con Henry y le mata. A continuación se dispone a liberar a Willson al que supone inocente de todo cargo. El sheriff también está empeñado en cobrar la recompensa, pero Ned logra liberar a Willson y los dos escapan de la población. A pesar de ser perseguidos por los hombres del sheriff, logran escapar.
Los dos se hacen amigos y descubren que tienen un pasado parecido. Ambos poseían un rancho y tenían una vida feliz hasta que sus enemigos acabaron con sus respectivas familias y les obligaron a salirse de la ley para vengarse. En realidad, Ned persigue al asesino de su familia hasta California. Es un pistolero llamado Grove.
Al llegar los dos jóvenes a Los Ángeles conocen a un ranchero llamado Connor. Este les cuenta que está a punto de vender su rancho en San Diego debido a las amenazas del cacique local, don César Márquez. Karl, sin dudarlo, le compra el rancho a Connor. Los tres se dirigen a San Diego y llegan al almacén taberna de Dill, que regentan éste y su hija Mina. Allí Ned y Karl son testigos de los abusos que perpetran los hombres de Márquez, mandados por un tal Sim y un peligroso pistolero llamado Baker, el guardaespaldas de don César. Por otra parte, Rosa, la hija de don César no contribuye lo más mínimo a preservar la paz con su despótico comportamiento, a pesar de que Karl pronto se siente atraído por ella, así como Ned por Mina. Ned no tardará en reconocer en el peligroso Baker a Grove, el asesino de su familia.
Ned y Karl tendrán que hacer frente a toda una cuadrilla de peligrosos pistoleros para hacer valer la justicia en la región.

Una novela de don Marcial más entretenida de lo habitual en él, dejando aparte las inverosimilitudes de costumbre y la nula construcción de personajes, pero que se deja leer y no incurre demasiado en la verborrea en que suelen caer sus personajes. Si tenemos en cuenta que estamos más cerca de la literatura oral, casi del cuento popular, y de la literatura de cordel, que de otra cosa, podemos entender mejor las novelas y la manera de concebir la escritura de Estefanía. Es pura literatura popular escrita para un público que sólo le pedía entretenimiento y una visión del mundo que hoy se calificaría de maniquea. Buenos, malos y una desconfianza inherente hacia la autoridad y las figuras de poder.

Paso para buitres. Donald Curtis

Novela de Donald Curtis (Juan Gallardo Muñoz, 1929-2013) publicada en la colección Búfalo serie roja de Editorial Bruguera en diciembre de 1974 con el número 1103. Hemos leído la reedición hecha en la misma colección en septiembre de 1983 con el número 1562. Tiene 94 páginas y costaba 60 pesetas.

Clint Wagon, comisario de Arizona, llega a la ciudad de Tucson en busca de Julie Bishop, la principal testigo en un caso de asesinato que tuvo lugar seis años atrás en Tombstone.  Clint llega a tiempo para evitar un atraco en el burdel de Lady Louise, en el que trabaja Julie. Wagon se las arregla para convencer a la chica para que le acompañe para identificar al principal sospechoso del asesinato, aunque un incentivo para ello es la recompensa de 1500 dólares que se ofrecen por la captura del asesino.
Clint y Julie tendrán que viajar hacia el suroeste del estado y a un lugar entre montañas llamado Quebrada Negra, prácticamente inaccesible y que tiene un solo paso. Clint es un hombre taciturno y amargado, obsesionado por su trabajo y por el cumplimiento de la ley. Durante el camino, Julie se entera de que el hombre al que van a identificar es el propio hermano de Clint, Steve Wagon. Steve está reclamado por ser el autor de las muertes de un fraile franciscano y una niña de pocos años durante un atraco en Tombstone. Por otra parte, Clint perdió a su mujer y su hija en ocasión de un atraco parecido, por lo que Julie piensa que su estricto desempeño del deber se debe más a un deseo generalizado de venganza que a cuestiones profesionales.
Por otra parte, en Quebrada Negra, Steve está esperando la llegada de Clint y está lleno de temor aunque piensa defenderse hasta el final. Fue el propio Steve quien envió un anónimo descubriendo su paradero cuando se enteró de que un inocente iba a ser condenado por el delito que presuntamente cometió él. Steve tiene esposa y una hija, Ada y Milly, y hace que se vayan del pueblo antes de que llegue Clint. La esposa Ada no puede por menos que hacerle notar que Quebrada Negra es un pueblo muy peculiar. De alguna manera se ha dado cuenta de que todos los habitantes del pueblo han sido forajidos y que han fundado allí una especie de comunidad aislada donde vivir en paz lejos de la ley y olvidando sus pasadas vidas.
Pero todo va a a cambiar, porque coincidiendo con la llegada de Clint, varios de los antiguos forajidos, Gregory Colton, Hurd Ryder y el siniestro Kelly Killer aprovecharán para hacerse con el control del pueblo e instaurar el terror en él. Su plan es convertir Quebrada Negra en un auténtico nido de forajidos y centro de todas las fechorías que se cometan en la región. En un clima de tensión extrema, los dos hermanos Wagon tendrán que hacer frente a todo esto, salvar sus vidas y las de su familia y además dirimir la cuestión de la culpabilidad de Steve y las auténticas razones de Clint al perseguir a su propio hermano.

Un excelente western de Donald Curtis, con un ritmo y una tensión impecables y un manejo envidiable de las situaciones. Curtis es un maestro en la creación de personajes y atmósferas y además con un sentido de la descripción de la acción y la violencia realmente impactantes. Conciso pero al mismo tiempo atento a los detalles. Hay que decir que la descripción que hace el autor de Clint Wagon se parece mucho al Clint Eastwood de Por un puñado de dólares. En resumen, un western absolutamente recomendable del maestro Curtis y que se lee de un tirón.

El asesino tiene otra cara. Keith Luger

Novela de Keith Luger (Miguel Oliveros Tovar) publicada por Editorial Bruguera en 1962 dentro de su colección Bisonte con el número 731. Hemos leído la reedición publicada en julio de 1981 dentro de la colección Ases del Oeste con el número 1156. Tiene 96 páginas y costaba 40 pesetas.

Un sencillo y divertido western de Keith Luger (se podría calificar perfectamente de divertimento) en el que un asesino a sueldo siembra el terror en la ciudad de Santa Fe (Nuevo México), ya que un poderoso personaje le ha contratado para eliminar a determinadas personas que le pueden hacer sombra en sus negocios. El asesino, Ken Halakay, está especializado en el arte del disfraz y nunca comete un asesinato con su propio aspecto. Por lo tanto, encontrarle se hace muy difícil para la justicia y para los mismos cazarrecompensas.
Un joven e inteligente pistolero, Alan Baxter, y su socio Geo Miller deciden encontrar de una vez por todas al misterioso asesino y cobrar la sustanciosa recompensa que se da por su captura vivo o muerto. Al mismo tiempo tendrán que hacer frente a un montón de facinerosos que intentan lo mismo que ellos y evitar que los representantes de la justicia les prendan a ellos mismos por un robo que no han cometido.
Baxter conoce a Gracie Murphy, la propietaria de una tienda de sombrillas, de la que no tardará en enamorarse y que se verá metida sin proponérselo en el mismo centro de la acción. Por otra parte, la chica también es pretendida por un próspero hombre de negocios, Daniel Drummond, un personaje sin escrúpulos capaz de cualquier cosa para conseguir sus fines y que se convertirá en enemigo mortal de Alan.

Keith Luger desarrolla todo este argumento de una manera desenfadada, en un tono de comedia de acción, con estupendos diálogos llenos de humor e ironía como es propio en él. Por otra parte, en los diálogos entre Halakay, el maestro del disfraz, y  su ayudante Marty no se puede evitar hallar ecos casi de Mortadelo y Filemón, los héroes de Francisco Ibáñez creados en 1958. Al fin y al cabo Ibáñez era un compañero de trabajo de nuestro autor. En definitiva, un western muy recomendable para hacer frente a los calores del verano.

El buque fantasma (The Phantom Ship). Frederick Marryat

El buque fantasma (The Phantom Ship, 1839) es una novela gótica del capitán Frederick Marryat (1792-1848) que cuenta la leyenda del Holandés errante.  La trama narra la búsqueda que inicia Philip Vanderdecken de Terneuzen en Holanda para salvar a su padre, que ha sido condenado por toda la eternidad a navegar como capitán del buque fantasma, después de haber lanzado un imprudente juramento al cielo y hacer pronunciar otro a su tripulación mientras intentaban dar la vuelta al cabo de Buena Esperanza. Philip se entera después de la muerte de su madre de que existe una manera para que el espíritu atormentado de su padre  pueda descansar; hace la promesa de que navegará por todos los mares hasta que pueda hablar con su padre cara a cara y pueda cumplir su propósito.
Philip navega pues por todo el mundo en un gran número de barcos como empleado de la Compañía de las Indias Orientales para redimir a su padre presentándole la reliquia de la Santa Cruz que lleva colgada alrededor de su cuello. Su búsqueda, sin embargo, le llevará a entrar en conflicto con poderes terrenales y sobrenaturales mientras que la visión del Holandés errante acarreará la perdición a todos los que se encuentran con él.

La leyenda del Holandés errante es la base de la historia y hace regulares apariciones a través de toda la novela. Marryat llena la novela de otros muchos detalles sobrenaturales. Presenta como heroína a Amina, la hija del avaro Mynheer Poots, la cual, teniendo sangre árabe en sus venas, posee algunos de los secretos de la medicina de sus antepasados. Sin embargo, al practicar sus artes curativas de manera incauta, es llevada a los calabozos de la Inquisición en Goa (India), entonces colonia portuguesa. Igualmente aparecen en la novela el diabólico piloto Schrifter y Krantz, el personaje que contará un relato de horror situado en las montañas del Hartz; también aparecen monjes terroríficos y fantasmas.

La novela fue publicada originalmente en el The New Monthly Magazine entre marzo de 1837 y agosto de 1839. Un capítulo que cuenta la historia de un hombre lobo a menudo ha sido incluido en antologías de literatura fantástica como El lobo blanco de las montañas del Hartz.

Las críticas de la novela fueron generalmente pobres. The Athenaeum pensaba que la obra "se quedaba tristemente corta  en lo que se refiere a las vivas historias de marinos por las que el autor había ganado su fama". En particular, se hacía notar que Marryat "describía escenas de portentos y terror con un estilo familiar y poco correcto y el resultado era una debilidad de efecto, que no se encontraba en sus otras novelas." Igualmente The Dublin Review pensaba que el "fracaso de su última novela era muy considerable" y declaraba que "un conjunto de aventuras extravagantes, unidas sin cuidado y contadas con pesadez, adormecían la curiosidad del lector. El Holandés errante hacía su aparición con regular puntualidad y se convertía al final casi en algo aburrido."
En tiempos recientes, S.T. Joshi ha calificado la novela de "desastre estético, horriblemente prolija y escrita en un estilo rígido e incómodo que se lee como una mala traducción de una lengua extranjera."

La novela fue adaptada al cómic en 1971 por Editorial Bruguera dentro de su colección Joyas literarias juveniles con el número 26. Apareció anteriormente como serie en la revista Pulgarcito. La adaptación corría a cargo de Alberto Cuevas y los dibujos eran de Alfonso Cerón. La cubierta era de Antonio Bernal. Tenía 36 páginas y costaba 15 pesetas. Hay que decir que la adaptación era muy libre y que omitía bastantes de los episodios de la novela que podrían haber resultado incómodos en una revista infantil de la época.

Los cigarros del faraón (Les Cigares du pharaon). Hergé

Los cigarros del faraón (Les Cigares du pharaon) es el cuarto álbum de Las aventuras de Tintín, la serie de cómics del dibujante belga Hergé. Encargado por el periódico conservador belga Le Vingtième Siècle para el suplemento infantil Le Petit Vingtième, fue publicado semanalmente desde diciembre de 1932 hasta febrero de 1934. La historia trata del joven reportero belga Tintín y su perro Milú, que están de viaje en Egipto cuando descubren la tumba de un faraón lleno de egiptólogos muertos y cajas de puros. Persiguiendo el misterio de estos cigarros, viajan a través de Arabia Saudí y la India, y revelan los secretos de una empresa internacional de contrabando de drogas.
Tras las aventuras de Tintín en América, Los cigarros del faraón fue un éxito comercial y se publicó en forma de libro poco después de su conclusión. Hergé continuó las aventuras de Tintín con El loto azul, argumento que siguió a partir de Los cigarros del faraón. La serie en sí se convirtió en una parte definitoria de la tradición de cómics franco-belgas. En 1955 fue redibujado y coloreado, en un distinguido estilo ligne-claire de Hergé para su republicación por Casterman. El análisis crítico de la historieta se centró en la innovación y la aventura introduce a los recurrentes personajes de los detectives Hernández y Fernández y el villano Rastapopoulos.
En España Editorial Juventud publicó el álbum en 1964 con traducción de Concepción Zendrera.

De vacaciones en un barco de crucero desde el Mediterráneo con destino a Shanghai, Tintín y su perro Milú se encuentran con el millonario director de cine Rastapopoulos y el excéntrico egiptólogo Filemón Ciclón antes de llegar a Port-Said. Cuando los policías Hernández y Fernández acusan a Tintín de contrabando de heroína, el joven periodista se escapa del barco y se une a Ciclón en la búsqueda de la tumba del desconocido faraón Kih-Oskh en Egipto. Tintín descubre que la tumba está llena de cajas de cigarros etiquetados con un símbolo misterioso, pero él y Ciclón caen inconscientes después de que un enemigo invisible les gasease. Luego son llevados a bordo de un barco de madera en el interior de sarcófagos, capitaneado por el contrabandista Allan Thompson, pero para evitar la guardia costera Thompson ordena que arrojen a Tintín y Milú por la borda. Estos son rescatados por un traficante de armas que les lleva a Arabia Saudí. Viajando por tierra, Tintín se tropieza con el Sheikh Patrash Pasha, un gran fan suyo, y se encuentra con Rastapopoulos, quien filma una película. El ejército local recluta a Tintín y luego lo arresta como espía, antes de que Hernández y Fernández lo rescaten.
A bordo de un avión, Tintín se escapa de Arabia Saudí, pero se queda sin combustible en la India y se estrella en la selva. Allí vuelve a encontrarse con Filemón Ciclón, que ha perdido la razón como resultado de haber sido inyectado con zumo de Rajaijah: "el veneno de la locura". Tintín es hipnotizado por un fakir e internado en un sanatorio, del que pronto se escapa. El joven reportero conoce al Maharajá de Gaipajama, los dos se hacen amigos y este revela que su familia siempre ha estado luchando contra una banda de contrabando de opio. El fakir aparece y Tintín lo persigue, descubre el escondite de los traficantes drogas y es capaz de capturarlos. Tintín reconoce su símbolo de Kih-Oskh y se da cuenta de que es la misma organización que operaba en Egipto y Arabia. El fakir escapa y el líder enmascarado de la conspiración secuestra al hijo del Maharajá. Tintín los persigue en un coche deportivo, rescata al muchacho y el líder muere al caer de un precipicio. Tintín vuelve a Gaipajama, donde es agasajado a su regreso. En las celebraciones desenvuelve uno de los cigarros con el misterioso símbolo de Kih-Oskh y Tintín explica al Maharajá cómo el opio ha pasado de contrabando por todo el mundo a través de los cigarros.

La décima pista (The Tenth Clew). Dashiell Hammett

La decima pista (The Tenth Clew) es un relato de Dashiell Hammett (1894-1961) publicado en el número de enero de 1924 de la revista Black Mask.

La acción del relato transcurre en San Francisco. El agente de la agencia de detectives Continental (el Continental Op) es llamado con urgencia por el millonario Leopold Gantvoort para un asunto de suma gravedad. Tras esperar dos horas en su casa sin que Gantvoort aparezca y cuando está despidiéndose del  hijo de éste, Charles, una llamada de teléfono de la policía informa de que Gantvoort ha sido encontrado asesinado en el interior de un coche. Al parecer, Gantvoort se dirigía a la casa de su novia, Creda Dexter, pero nunca llegó a su destino. Gantvoort ha sido asesinado por un fuerte golpe en la cabeza usando una máquina de escribir que se encuentra en el interior del coche junto con objetos personales del muerto y otros que nada tienen que ver con él. En total, nueve posibles pistas que no parecen conducir a ninguna parte. Lo único que el agente de la Continental y el sargento de la policía O'Gar consiguen averiguar es que tanto Madden Dexter, el hermano de Creda, como el hijo de Leopold se oponían al matrimonio de Gantvoort y la chica. Gantvoort había llamado a la Continental a causa de las amenazas de un tal Emil Bonfils, que le había disparado la noche anterior y que buscaba vengarse por unos hechos desconocidos de suma gravedad que habían sucedido en París en 1902. Así lo confirma una carta amenazadora encontrada junto al muerto escrita con la máquina que sirvió de arma para el crimen. Por otra parte, no parece haber más sospechosos, ya que Madden Dexter estaba en viaje de negocios en Nueva York por cuenta de Gantvoort y el hijo de éste tiene una coartada casi irrebatible.

El agente y la policía local se enfrentan, pues, con un asesinato y un exceso de pistas. En lugar de seguir éstas hasta el violento final, el agente de la Continental las ignora y se centra en el hombre que está detrás de ellas, rastreando la personalidad de éste más que las evidencias. Para Hammett, la deducción és, a lo más, una atracción secundaria y no sólo no se le suministran casi nunca al lector todas las piezas del rompecabezas antes de revelar quién es el culpable, sino que igualmente casi nunca se muestra el proceso de deducción del agente de la Continental.

Las ratas en las paredes (The Rats in the Walls). H.P. Lovecraft

Las ratas en las paredes (The Rats in the Walls) es un relato de H.P. Lovecraft escrito entre agosto y septiembre de 1923 y publicado por primera vez en la revista Weird Tales en marzo de 1924. 

La acción del relato ocurre en 1923 y es narrada por un descendiente de la familia De La Poer, que se ha trasladado de Massachusetts a su propiedad ancestral en Inglaterra conocida como el Priorato de Exham, actualmente en ruinas. Para consternación de los cercanos habitantes del lugar, él restaura el Priorato demostrando claramente su ignorancia de la historia horrible que se relaciona con el lugar. Después de trasladarse a vivir en él, el protagonista y sus gatos, especialmente su gato negro favorito llamado Negrito, oyen ratas corriendo detrás de los muros en varias ocasiones. Después de varias investigaciones (y también sueños repetitivos), descubre que su familia había mantenido una especie de ciudadela subterránea durante siglos y que se alimentaban de carne humana, yendo tan lejos como para criar generaciones enteras de "ganado humano" e incluso algunas habían retrocedido al estado de cuadrúpedos. Al final, el protagonista, inconscientemente enloquecido por las revelaciones acerca del pasado de su familia y conducido por una crueldad hereditaria, ataca a su amigo Norrys en la oscuridad de las construcciones de la caverna con la intención de devorarle. Más tarde es encerrado en un manicomio. Otro de los investigadores, el medium Thornton, ha enloquecido también. Poco después, el Priorato de Exham es destruido. El protagonista de la historia mantiene su inocencia proclamando que fueron las ratas las que atacaron a Norrys. Las ratas seguirán atormentándole con sus sonidos corriendo tras los muros de su celda.

Mucho después de escribir Las ratas en las paredes, Lovecraft anotó que la historia le fue sugerida por un hecho muy banal: los crujidos del papel pintado de las paredes por la noche y la cadena de imágenes que resultaba de esto. En su diario Lovecraft aparece también el germen del relato: "Un horrible secreto en la cripta de un antiguo castillo descubierto por el propietario." Steven J. Mariconda menciona el libro Curious Myths of the Middle Ages (1868) de Sabine Baring-Gould (1834-1924) como una fuente para la narración. La descripción de la caverna debajo del priorato tiene muchas similitudes con la descripción que hace Baring-Gould del Purgatorio de San Patricio, un legendario lugar sagrado irlandés, y la historia de las ratas invadiendo la superficie exterior puede estar inspirada por el relato que hace la misma autora de la leyenda del obispo Hatto de Mainz, que fue devorado por las ratas después de quemar a campesinos famélicos durante una hambruna. Junto al río Rhin aún se yergue la Torre de los Ratones en recuerdo de esta leyenda medieval.

Partes de la historia de Lovecraft muestran un llamativo parecido con el famoso "sueño de la casa" de Carl Gustav Jung, que éste contó a Sigmund Freud en 1909, aunque esto no se conoció antes de 1925: el descenso de alguien en el hogar familiar históricamente estratificado hasta llegar a un sótano de estilo románico. Allí hace correr una losa y desciende por escalones de piedra hasta una caverna prehistórica llena de huesos, cerámica rota, etc.
Leigh Blackmore ha postulado que un rasgo superficial de la historia puede encontrarse en La caída de la Casa Usher de Edgar Allan Poe, cuando Roderick Usher comenta que es tan anormalmente sensible que puede oír "las ratas en las paredes".

Las palabras en gaélico que aparecen al final de historia están tomadas del libro The Sin-Eater de Fiona Macleod (pseudónimo de William Sharp, 1855-1905). Lovecraft escribió a Frank Belknap Long que "la única objeción a la frase es que se trata de gaélico en lugar de galés como demanda un lugar del sur de Inglaterra. Pero como con la antropología, los detalles no cuentan. Nadie va a pararse a notar la diferencia." Robert E. Howard, sin embargo, escribió una carta en 1930 a Weird Tales sugiriendo que la elección de la lengua reflejaba "la teoría de Lluyd acerca de la colonización de Inglaterra por los celtas". Esta nota pasada a Lovecraft inició su voluminosa correspondencia. El área donde se hablaba galés en esa época pretérita cubría no sólo Gales, sino toda la isla por debajo del Muro de Adriano. El gaélico sólo se hablaba al norte del Muro.
S.T. Joshi apunta a un relato de Irvin S. Cobb (1876-1944, autor de Paths of Glory) titulado The Unbroken Chain como un modelo para Lovecraft: "La obra de Cobb introduce un elemento científico posible en su relato acerca de la memoria hereditaria. Un hombre moderno con antepasados de color profiere palabras en una lengua africana cuando es atropellado por un tren bajo circunstancias visuales y auditivas que recuerdan la mutilación de un antepasado suyo por un rinoceronte un siglo antes."

Las ratas en las paredes está libremente conectada con los Mitos de Cthulhu; hacia el final, el narrador nota que las ratas parecen "determinadas a conducirme incluso hasta esas intrincadas cavernas del centro de la Tierra donde Nyarlathotep, el dios loco sin cara, aúlla ciegamente ante el sonido de dos flautistas amorfos e idiotas." En esta referencia a Nyarlathotep, la primera después de introducirlo en un poema en prosa del mismo título, la entidad parece tener muchos de los atributos del dios Azathoth.

La historia fue rechazada por la revista Argosy All-Story Weekly antes de ser aceptada por Weird Tales; Lovecraft afirmó que la primera revista lo encontró "demasiado horrible para las tiernas sensibilidades  de un público delicadamente alimentado". El editor de Weird Tales, J.C. Henneberger, describió la historia en una nota a Lovecraft como la mejor que había recibido su revista. Fue una de los pocos relatos de Lovecraft publicados en una antología durante su vida.
Es notable en él que Lovecraft usa la técnica de referirse a un texto (en este caso las obras reales de Petronio y Catulo) sin dar una completa explicación de su contenido como para proporcionar una ilusión de profundidad y estratos ocultos a su obra. Más tarde refinó esta idea con el Necronomicon que prevalece en sus relatos de los Mitos de Cthulhu.
Igualmente importante para el posterior desarrollo de los Mitos de Cthulhu fue el que este relato volviera a publicarse en Weird Tales en 1930, lo que provocó la carta de Robert E. Howard alabando la obra. Lovecraft y Howard se convirtieron en amigos y mantuvieron corrrespondencia hasta la muerte del último en 1936. Esta conexión literaria se ve reflejada en cada autor añadiendo aspectos de la obra del uno a la del otro. Howard está considerado como uno de los más prolíficos de los autores de los Mitos de Cthulhu.
Kingsley Amis consideraba a esta narración (junto con El horror de Dunwich) como una de las historias de Lovecraft "que logra un grado de horror memorable". Lin Carter la consideraba como una de las mejores de toda la obra de su autor y S.T. Joshi describe el relato como "un ejemplo casi perfecto de cuento en su condensación, su ritmo narrativo, su impresionante clímax y su mezcla de horror y patetismo."

Los chantajistas no matan (Blackmailers Don't Shoot). Raymond Chandler

Los chantajistas no matan (Blackmailers Don't Shoot) es un relato de Raymond Chandler (1888-1959) publicado en la revista Black Mask de diciembre de 1933.

Rhonda Farr, una actriz de Hollywood, rechaza un intento de chantaje hecho por Mallory, un detective privado, referente a unas cartas de amor que ella escribió a un hombre llamado Landrey, que ahora es un gángster. Después, Mallory es detenido por dos sicarios (en realidad, dos policías corruptos) que le hacen saber que Rhonda ha sido secuestrada. Uno de los policías, Macdonald, no se siente a gusto con las noticias. Llevan a Mallory a su escondite y Macdonald enojado se enfrenta a los otros miembros de la banda por el asunto del secuestro no planeado. Se alía con Mallory y logran dominar a los otros.

Mallory explica que fue contratado por Landrey para encontrar las cartas. Él, Macdonald y Landrey siguen varias pistas y rescatan a Rhonda, aunque Macdonald, Landrey y varios secuestradores mueren durante la acción. Mallory entrega las cartas, que encontró en el abrigo de Landrey, a Rhonda, que pretende que estaba al tanto de todo el asunto.

Mallory va a ver a Mardonne, el gángster socio de Landrey, y le pide el dinero que se le debe por su trabajo. Le explica que Landrey le estaba utilizando para fingir un chantaje a Rhonda como parte de un plan de secuestro para asustarla y que volviera con él. Mardonne se muestra inseguro sobre qué hacer con todo esto y Mallory sospecha que espera continuar el chantaje. Éste ya es inútil porque Rhonda ya tiene las cartas y puede conseguir la ayuda de su estudio. Mardonne acaba muerto por error y Mallory es herido.

En la comisaría de policía, el capitán cuenta a Mallory cuál será la historia oficial de cada asesinato: homicidios separados, comunes y corrientes. Mallory sonríe y piensa en la situación de Rhonda. Luego vuelve a su casa en Chicago.

El caso del baile de la Victoria (The Affair at the Victory Ball). Agatha Christie

Relato de Agatha Christie publicado en el número 1571 de la revista The Sketch el 7 de marzo de 1923. En España lo publicó Editorial Molino en 1975 dentro de la recopilación Primeros casos de Poirot (Poirot's Early Cases) que formaba parte de la colección Selecciones de Biblioteca Oro con el número 293.

El inspector jefe Japp pide a Poirot que ayude a Scotland Yard en los extraños acontecimientos que tuvieron lugar en el reciente baile de disfraces de la Victoria. Un grupo de seis personas, encabezado por el vizconde Cronshaw, asistió disfrazado como personajes de la Commedia dell'arte. Lord Cronshaw era Arlequín, su tío, el honorable Eustace Beltane, era Polichinela y la señora Mallaby, una viuda americana, era la compañera de Polichinela. En los papeles de Pierrot y Pierrette estaban Christopher Davidson (un actor de teatro) y su esposa y finalmente Colombina era la señorita "Coco" Courtenay, una actriz de la cual se rumoreaba que estaba comprometida con Lord Cronshaw.
La velada fue mal desde el principio, ya que era obvio a los miembros del grupo que Cronshaw y la señorita Courtenay no se hablaban. Esta última acabó llorando y pidió a Chris Davidson que la llevase a su casa en Chelsea. Cuando se hubieron ido, un amigo de Cronshaw vio a Arlequín en un palco observando el baile y le llamó para que se le uniese en la planta baja. Cronshaw dejó el palco para bajar pero entonces desapareció. Fue encontrado diez minutos más tarde en el suelo del reservado donde había cenado el grupo con el corazón atravesado por un cuchillo de mesa. Su cuerpo estaba extrañamente rígido. Por su parte, Coco Courtenay es hallada muerta al día siguiente en su cama por una sobredosis de cocaína; en la investigación subsiguiente se descubre que era adicta a esta droga.
Poirot empieza a investigar, descubriendo para perplejidad de todos que Cronshaw era totalmente opuesto a las drogas, que el disfraz de Beltane tenía una joroba y muchos volantes y que una cortina ocultaba un escondrijo en el reservado de la cena.
Poirot organiza una reunión de todos los personajes en su casa para presenciar una representación de sombras con actores disfrazados detrás de una pantalla iluminada . Esta representación será la clave para descubrir al misterioso asesino.

Voces tenebrosas. Peter Debry

Novela de Peter Debry (Pedro Víctor Debrigode Dugi, Barcelona, 1914-La Orotava, 1982) publicada en abril de 1971 por Editorial Bruguera dentro de la colección La conquista del espacio con el número 36. Tiene 128 páginas y costaba 10 pesetas.

Marc Ricart, un periodista dedicado al mundo del misterio, oye en sueños durante varias noches consecutivas a unas voces que le invitan a acudir al castillo de Verclos en la Provenza francesa. Acampando cerca del pueblo de Verclos, conoce a otras personas que hacen camping y todas ellas adornan sus tiendas con una ramita de una planta diferente. Conoce así a la euroasiática Carol Belford, la escocesa Kathleen Angus, el inglés Leonard Saylor y otros. Al espiar determinadas conversaciones, Ricart se entera de que todos los campistas pertenecen a una sociedad secreta llamada Spes ("esperanza" en latín). También ellos han tenido los mismos sueños que él y además han recibido la convocatoria formal para una reunión de la sociedad en el castillo de Verclos en la noche de San Juan.

Marc finge formar parte también de Spes, cuyos miembros afirman que es una sociedad dedicada a la fraternidad universal por encima de razas y credos. Kathleen informa al periodista de que por las noches se puede ver una luz azul misteriosa proyectándose desde el castillo. Los dos deciden acudir por la noche al castillo para investigar. Allí dentro son testigos de varios hechos sobrenaturales y de la manifestación de fuerzas muy poderosas relacionadas con los infrasonidos y las vibraciones magnéticas. Durantes estos acontecimientos se les une también Carol, intrigada también por la luz misteriosa. Al final, todos son sorprendidos por el dueño del castillo, Denis Durfort, también un miembro de Spes y que reconoce que el castillo desde tiempos inmemoriales es un lugar propicio a las manifestaciones sobrenaturales. Durfort lo atribuye a que el castillo perteneció hasta el siglo XIV a la orden templaria y que los espíritus de los templarios aún vagan por el castillo produciendo los fenómenos. La sociedad Spes aspira a continuar el legado espiritual de los templarios y confía en que en la noche de San Juan se producirá de alguna manera la restauración de la orden templaria.

Durante esa noche se une a ellos un misterioso oriental que resulta ser un tuong, miembro de una sociedad secreta asiática que representa todo lo opuesto a Spes. Los tuong se dedican a efectuar atentados en todo el mundo para provocar una nueva guerra mundial (aún estamos en la guerra fría), aunque la opinión pública atribuye los atentados de los tuong a Spes. Se nos dice que los tuong en realidad son mercenarios a las órdenes de las grandes industrias armamentísticas. El intento de colocar una bomba en el castillo que explote durante la reunión de Spes, es abortado por las fuerzas sobrenaturales que dominan el castillo y que eliminan sin problema al agente tuong y al artefacto explosivo.Se suceden nuevos atentados contra los miembros de Spes y en especial contra Carol y Marc.

La aparición de unos misteriosos caballeros templarios en París y en Verclos, que entregan un mensaje al ministro del Interior para desarticular la red tuong en Francia, sirve al autor para incluir una serie de escenas humorísticas que recuerdan las películas de gendarmes de Louis de Funes.

En la noche de San Juan, durante la reunión de Spes en el castillo, Marc Ricart descubre su identidad a los miembros de la sociedad secreta, aunque no es mal recibido debido a su prestigio profesional.
Durante la reunión se produce la manifestación más poderosa de las fuerzas ocultas en el castillo. Todos los miembros de Spes son conducidos por una misteriosa luz azul a las criptas más ocultas del castillo. Un misterioso prisma gigante, del que surge el gran maestre templario Henri Duplessis, les servirá de entrada a un universo paralelo gobernado por la orden templaria, cuya capital se llama Clarápolis. Al ser disuelta la orden en el siglo XIV y perseguidos sus miembros, muchos de ellos se refugiaron en este universo paralelo donde han desarrollado una civilización mucho más avanzada que la terrestre. Con una tecnología avanzadísima y habiendo instaurado una paz perpetua se han dedicado a extender su mensaje e ideología de paz y progreso por todo el universo.

Todos los miembros de Spes ingresan así en la orden templaria tras sufrir un proceso de iniciación. Sin embargo, Marc Ricart cree que es posible que exista entre ellos algún traidor tuong que esté en comunicación con la Abydas tenebrosa, la ciudad subterrána de los tuong en los montes Kun Lun del Tibet y que representa el peligro más terrible para la paz y la seguridad de la humanidad.

Curiosa y desconcertante novela de Peter Debry con trasfondo esotérico y que sólo adopta decididamente el género de la ciencia ficción en su parte final con orientales como villanos de la función. Se ve claramente en el autor la lectura de algunos textos de temática esotérica (estoy pensando en la colección Otros mundos de Plaza y Janés, por ejemplo) que se difundieron a finales de los 60 y principios de los 70, por ejemplo los libros de Jacques Bergier y Louis Pauwels o Louis Charpentier. Más cercano al ensayo que a la novela en bastantes de sus pasajes, resulta un texto insólito para un bolsilibro, aunque no llega a despertar el interés del lector que busque acción e intriga.

Torrente Bárbaro. Donald Curtis

Novela de Donald Curtis (Juan Gallardo Muñoz, 1929-2013) publicada en marzo de 1972 por Editorial Bruguera dentro de la colección Búfalo con el número 959. Tenía 126 páginas. Fue reeditada en 1979 dentro de la misma colección con el número 1351 y ya con 94 páginas. Hemos leído la reedición de Ediciones B publicada en 1996 dentro de la colección Oeste legendario con el número 315. Tiene 94 páginas y costaba125 pesetas.

Seldon Starr vuelve al poblado de Torrente Bárbaro en Montana después de estar en la cárcel acusado de robo y asesinato.  En una revisión de su condena se ha demostrado que no hay pruebas suficientes contra él y ha podido salir libre. Todo el mundo en Torrente Bárbaro piensa que vuelve para vengarse de los que provocaron su desgracia mediante calumnias o para recuperar los 300.000 dólares producto del robo a la Wells & Fargo ocurrido ocho años atrás. El robo lo cometieron los hermanos Montagu, pero alguien les facilitó la clave de la caja fuerte de la compañía y eliminó a los cajeros. A Seldon Starr le atribuyeron la complicidad con los Montagu. Varios son los ciudadanos del poblado que se sienten responsables de la caída de Starr: Shore, que le denunció; el antiguo sheriff Dekker Mallory, celoso de Starr a causa de su esposa Marion;  el notario Byron Crane y el empresario de pompas fúnebres Homer Garrick, que vendieron sin escrúpulos los bienes de Starr cuando éste estaba en la cárcel. Al llegar al pueblo, Starr ya tiene que enfrentarse a varios pistoleros contratados para acabar con él. Por otra parte, el sheriff Mac Intire no tiene nada contra Starr e incluso duda que haya sido culpable de nada.

La antigua propiedad de Starr ha sido vendida arteramente a la familia Brewster por el notario Crane. Allí se encontraban las tumbas de los padres de Seldon, pero los Brewster han levantado unos establos sobre ellas. La familia Brewster le ofrece 2.000 dólares a Starr y el terreno donde están las tumbas a cambio de que les ayude contra Calvin Woods, un ambicioso político que quiere acabar con el poder de los Brewster en la zona y que además es socio de Garrick. Starr accede.

Más tarde Shore aparece asesinado y también Garrick con lo que todos los indicios apuntan a Starr. Este tendrá el doble trabajo de encontrar el dinero robado, al asesino que permanece en la sombra y que planeó todo. Por otra parte, deberá recuperar el amor de Abigail Turner, su antigua novia, que ahora le odia por creer que Seldon la abandonó.
La única ayuda con la que cuenta Starr en la población es la de Sally Barrows, la hija del juez que condenó a Starr. Una chica que está enamorada de Seldon y que le ayudará a preparar una trampa para descubrir al autor del robo.

Carter, Forbes y Lukas, tres nuevos e implacables asesinos contratados por Woods, aparecerán en el pueblo a los que Seldon deberá hacer frente y asimismo librarse de un intento de linchamiento, pero aún le aguardarán muchas más sorpresas.

Espléndido western de Donald Curtis, con esa atmósfera nocturna, casi espectral, con la que al autor le gusta impregnar sus narraciones. Además Curtis situa la acción de la novela en medio de bosques impenetrables llenos de oscuridades y cerca de montañas siempre nevadas. La luz de la luna, el frío y el viento omnipresentes remiten a la ambientación típica del primer romanticimo. Seldon Starr es así un héroe solitario y justiciero, arquetípico, que incluso lleva algo parecido a una armadura para protegerse de las asechanzas de sus enemigos. Una narración impecable y muy sugestiva que el autor maneja con precisión y que constituye una lectura absolutamente recomendable.

Las momias. Ralph Barby

Novela de Ralph Barby (Rafael Barberán Domínguez y Àngels Gimeno) publicada por Editorial Bruguera en mayo de 1971 dentro de la colección La conquista del espacio con el número 41. Tenía 127 páginas. Fue reeditada en abril de 1984 dentro de la misma colección con el número 708. Entonces había pasado a tener 95 páginas.

Una expedición de arqueólogos descubre a principios del siglo XXI una gigantesca pirámide enterrada en el desierto egipcio. El profesor Renoir, francés, y la doctora Svetlana, rusa, dirigen la expedición de científicos internacionales encargada de desentrañar los secretos de la enigmática construcción enterrada. Al ser liberada de la arena que la mantenía oculta, la pirámide de granito perfectamente construida resulta tener 450 m. de altura (la pirámide de Keops tiene actualmente 138 m.). Los científicos detectan unas misteriosas radiaciones que proceden del interior de la pirámide, lo que hace que se avise inmediatamente a las Naciones Unidas. De inmediato es enviado un destacamento militar especializado en energía nuclear al mando del joven e intrépido capitán Kramer, para analizar el posible peligro que puede representar la misteriosa construcción.
Al parecer, las radiaciones no entrañan peligro para el ser humano y los científicos pueden abrir la pirámide para investigar sus secretos. Lo primero que notan al entrar es un tremendo frío. En el interior de la pirámide la temperatura está bajo cero. Al internarse por una galería descubren la entrada a una cámara gigante extraordinariamente iluminada. Un científico penetra en ella sin el permiso de Kramer y muere congelado.
La expedición, dotada ya con trajes antitérmicos, vuelve a la pirámide y penetra en la misteriosa cámara para descubrir que está llena de sarcófagos de oro aunque sus ocupantes parecen medir tres metros de altura. Súbitamente aparece un robot gigante que ataca a los expedicionarios que a duras penas consiguen salir de la pirámide. El robot les persigue hasta fuera de la pirámide y destruye con su rayo laser todo lo que puede ver. Luego vuelve al interior de la pirámide. Las armas de los terrestres no pueden nada contra su brillante cuerpo metálico.
Kramer, decidido a averiguar los misterios de la pirámide, vuelve a penetrar solo en la construcción. Descubre que las radiaciones proceden de una pila atómica, que es la que proporciona toda la energía a la pirámide. En la parte superior de ésta descubre una nave (un "platíbolo") dispuesta para ser utilizada. Al volver a las galerías inferiores descubre que los seres que ocupaban los sarcófagos han despertado de su letargo y es hecho prisionero.
Los seres son descritos como muy parecidos al dios Anubis de los antiguos egipcios (una figura antropomorfa con cabeza de chacal o perro), el dios funerario, maestro de las necrópolis. Los extraños seres dicen proceder de un planeta llamado Silver (se llaman a si mismos silvernitas). Su raza estaba en guerra perpetua con otro planeta llamado Cuprus, que venció al final. La expedición de silvernitas que llegó a la Tierra en tiempo de los egipcios es la única que se salvó de la destrucción y la única que puede prolongar su raza. Todo ello a cambio de dominar a los terrestres como hicieron con los egipcios, que les tomaron por dioses y construyeron la pirámide según sus instrucciones. La intención de los silvernista es extraer de Kramer toda la información posible para dominar la Tierra o si no destruir a la humanidad para ocupar su lugar. Pero Kramer logra escapar de la pirámide librándose del robot que lo vigilaba y escalando su parte exterior hasta llegar al hangar del "platíbolo". Allí le rescata Svetlana con una pequeña nave llamada "atomcóptero". Entre los dos se ha establecido durante estas aventuras una relación amorosa.

Gracias a las informaciones de Kramer, las Naciones Unidas deciden destruir a los silvernitas y a su pirámide con armas atómicas. Para ello, Kramer deberá emprender una misión suicida que pondrá en peligro su propia vida. Está en juego el futuro de la humanidad.

Interesante novela de ciencia ficción cuya primera parte resulta verdaderamente apasionante al crear una atmósfera de suspense realmente grata para el lector. A partir de la aparición del primer robot, la temática se vuelve más convencional, al tratarse del tema clásico de la amenaza extraterrestre sobre la humanidad, pero Ralph Barby consigue que el interés no decaiga en absoluto. La novela es absolutamente recomendable y no deja un momento de respiro al lector. Debemos señalar que nuestro autor seguramente estaba al tanto al escribir esta novela de las teorías acerca de extraterrestres que visitaron a la humanidad en siglos pretéritos y que proporcionaron a los egipcios parte de su tecnología y conocimientos científicos.

Muerte junto al río. Marcial Lafuente Estefanía

Novela de Marcial Lafuente Estefanía publicada en 1961 por Editorial Bruguera en la colección Salvaje Texas con el número 283. Tenía 122 páginas. Se ha reeditado numerosas veces: en 1968 en la colección Héroes del Oeste con el número 511; en febrero de 1973 en la colección Búfalo serie azul con el número 46;  en agosto de 1976 otra vez en Héroes del Oeste con el número 930 y ya 95 páginas; en 1980 en la colección Calibre 44 con el número 528. Hemos leído la reedición que hizo Ediciones en B en marzo de 1991 dentro de la colección Kansas con el número133, Tiene 94 páginas y costaba 110 pesetas.

Las Colinas Negras (Black Hills en inglés) son un grupo de montañas del oeste de Dakota del Sur y el noreste de Wyoming (Estados Unidos). Ocupan cerca de 15 540 km², encontrándose entre los ríos Cheyenne y Belle Fourche, y se elevan a un máximo de 2207 m en el pico Harney.
Los "Black Hills" o colinas negras eran considerados por los indígenas como tierras sagradas y eran a su vez un terreno reclamado por los Lakota desde su victoria sobre los Cheyenne en 1776. En 1868, el Tratado de Fort Laramie, que concluyó la Guerra de Nube Roja, incluyó los "Black Hills" en la gran reserva Sioux, donde los no indígenas fueron excluidos. Mientras que las Black Hills fueron consideradas a menudo como «terra incógnita», los rumores sobre el descubrimiento de oro en estas montañas fueron verificados por la expedición de George Armstrong Custer en 1874.
En ese momento, la economía de EE.UU. se enfrentaba a la Gran Depresión de 1873 y los mineros se embarcaron en una fiebre del oro en los "Black Hills", en violación de los tratados y de la ley federal. Estas intrusiones repetidas en su territorio, junto a la incapacidad recurrente del Ejército de los Estados Unidos para detenerlas, enojó a los Lakota y a sus aliados. En respuesta, Yotanka Tatanka (Sitting Bull), Tašunka Witko (Caballo Loco) declararon la guerra a los intrusos y a los Estados Unidos.

La novela que comentamos transcurre al principio de la llegada de buscadores de oro a las Black Hills. El capitán Wyatt Lestrade es encargado por el general William T. Sherman (1820-1891) de parlamentar con los indios cheyennes para asegurarles que el ejército velará porque las Colinas Negras no sean invadidas por los buscadores. Wyatt se crió con los cheyennes, habla perfectamente su lengua y además es hermano de sangre de Chipayá, el hijo del jefe cheyenne. La expedición militar está a las órdenes del general Stirner, que odia a los indios y también a Wyatt por ser hijo de su rival directo durante la guerra civil. De hecho, Wyatt es responsable directo de todo lo concerniente a los indios y Stirner sólo de la construcción de varios fuertes en la zona para asegurar la presencia militar, aunque los indios deben dar el visto bueno a esa construcción.
La expedición partirá por el río Missouri desde Saint Louis. Mientras tanto, Wyatt deberá despedirse de su novia Rita, la hija del general Kenton, que a su vez también es pretendida por Joseph Chadwick, un comerciante sin escrúpulos que no duda en vender armas y whisky a los indios cheyenne. Wyatt se opone a Chadwick desde el principio, no sólo como militar sino también por razones personales evidentes, pero Chadwick tiene muchas influencias en Washington y pretende quitar a Wyatt de la expedición. Al no lograr nada por esta vía, encarga a tres jugadores de ventaja, que viajarán en el mismo barco que la expedición militar, que asesinen a Wyatt. En el mismo barco viaja Elmo Trask, un experto cazador que conoce la zona de las Black Hills y a los indios perfectamente. Naturalmente se hará amigo de Wyatt y le ayudará en más de una ocasión. Para complicar más las cosas, el general Stirner viaja con su esposa Nora, bastante más joven que él y que intenta coquetear con el reticente Wyatt. Otra chica, Lily, que también viaja con los jugadores, ayudará a enturbiar más el ambiente, pero será la que descubrirá las intenciones de los jugadores a Wyatt y Elmo. Este último se encargará personalmente de derrotarles en la mesa de juego.

La expedición militar se detiene en Deadwood y desde allí seguirá por tierra. Wyatt y Elmo se dirigen al encuentro de los cheyennes para parlamentar sobre la paz y la construcción de los fuertes. Mientras tanto , el general Stirne empieza a construir un fuerte en Deadwood por su cuenta y riesgo. Su intención es que al enterarse los indios, maten a Wyatt como venganza. El sargento Saba, amigo de Wyatt, conoce las intenciones de Stirner y se lo hace saber, pero éste le manda de patrulla lejos para apartarlo de los demás soldados.

Al cabo de semanas, Wyatt y Elmo vuelven de su satisfactoria entrevista con los indios. Wyatt acusa a Stirner de traición y querer matarle y le releva del mando. El general considera aquello como una sublevación de las tropas a su mando y escribe a Washington para informar de la situación. Wyatt manda desmantelar el fuerte construido y que la gente abandone Deadwood y se establezcan en otro sitio. La oposición de los dueños de garitos de juego es fuerte, pero Wyatt y Elmo no retroceden ante nada. Al mismo tiempo, bandas de hombres blancos disfrazados de indios atacan a los buscadores para apoderarse de las parcelas mineras. Wyatt logra dominar la situación y convencer a los buscadores que abandonen las Black Hills.

Al mismo tiempo que un nuevo fuerte es construido en un sitio neutral, Wyatt y Elmo interceptan una caravana cargada con armas y whisky envida por Chadwick para abaster a Oso Grande, el rival de Chipayá en la tribu. Oso Grande ataca el fuerte en construcción, pero logran repelerlo con la ayuda de Chipayá y sus indios leales.

A pesar de todo, en Saint Louis le esperan a Wyatt un posible consejo de guerra, las intrigas de Chadwick, que hará todo lo posible para que lo fusilen, y el odio ciego del general Stirner. Curiosamente Estefanía insiste a todo lo largo del relato en el tema de las tensiones dentro del escalafón militar y el amotinamiento de los oficiales de grado inferior contra sus superiores, cuando éstos demuestran ser ineptos para el mando.

Marcial Lafuente Estefanía tenía en esta novela todos los elementos históricos necesarios y además un excelente arranque para construir un relato que sobresaliera por encima del resto de su producción. Tenemos que decir, sin embargo, que estas esperanzas se ven frustradas antes de llegar a la mitad del relato y que todo se queda en una narración que se mueve entre lo aceptable y lo decepcionante. Curiosamente el autor parece eludir un tanto a los personajes que ha elegido como protagonistas (Wyatt Lestrade y Elmo Trask) y presta más atención a los villanos de la función (a los que Estefanía llama siempre "elegantes"). Con las idas y venidas de éstos, sus conspiraciones fracasadas y unos diálogos que lo único que hacen es retardar la acción y dar vueltas sobre lo mismo (la verborrea es algo que lastra siempre las novelas de Estefanía), lo único que se logra es frustrar el interés del lector y convertir lo que podría haber sido un entretenido relato de aventuras en el Oeste en una novela más de su autor, pero con un buen material que se ha malogrado.

Tintín en América (Tintin en Amérique). Hergé

Tintín en América (Tintin en Amérique) es el tercer álbum de las aventuras de Tintín del dibujante belga Hergé (Georges Remi, 1907-1983), primeramente publicado en blanco y negro del 3 de septiembre de 1931 al 20 de octubre de 1932 en las páginas de la revista Petit Vingtième, suplemento del periódico Le Vingtième Siècle. La versión en color y actual del álbum apareció en 1946. En la nueva versión en color, muchas mejoras a nivel de narración de las imágenes fueron realizadas para que la lectura fuese más fluída y más comprensible. Cuando el álbum se publicó en Estados Unidos en 1973, Hergé fue obligado por los editores americanos a suprimir toda mezcla racial.
Tintín en América fue publicado en España por Editorial Juventud en 1968. La traducción era de Concepción Zendrera.

La trama de la historia se desarrolla en la ciudad de Chicago en Estados Unidos durante la Prohibición, donde el periodista Tintín y su perro Milú luchan contra los gángsters de la ciudad. 
Después de haber desmantelado el tráfico de diamantes organizado por Al Capone en el álbum Tintín en el Congo, el joven periodista llega a Chicago. Su llegada es esperada por los gángsters, que le secuestran al bajar del tren. Sin embargo, logra escapar pero pierde la pista de los bandidos en un accidente de automóvil. A su salida del hospital, Al Capone le vuelve a secuestrar pero Milú interviene y Tintín puede capturar a toda la banda. A pesar de esta hazaña, la policía no le cree y Al Capone se escapa. Un jefe rival, Bobby Smiles, decide entonces reclutar a Tintín para que elimine a Al Capone. Ante su rechazo, Smiles intenta matarle dos veces sin éxito y se ve forzado a huir después de que su banda sea arrestada.
Tintín decide perseguir al criminal, lo que le conduce al territorio de los indios americanos, que Bobby Smiles vuelve en su contra. Capturado, Tintín logra engañarles y se escapa, pero se encuentra atrapado en una gruta. Logra salir de ella haciendo explotar la roca que le mantiene prisionero, descubriendo al mismo tiempo un yacimiento de petróleo. En el camino es confundido con un ladrón y evita por poco que lo ahorquen. Vuelve a encontrarse fortuitamente con Bobby Smiles que le deja por muerto, pero es Tintín quien le detiene al fin en una cabaña de la montaña.
De vuelta a Chicago, se enfrenta a un gángster especializado en secuestros que logra raptar a Milú. Tintín detiene a toda la banda y escapa milagrosamente de un intento de asesinato en una fábrica de conservas planeado por el jefe. La captura de éste unifica a todas las bandas de la ciudad, lo que no es obstáculo para que Tintín los atrape a todos. Su viaje a Estados Unidos se cierra con un desfile triumfal.