El harén del diablo. A. Rolcest

Novela de A. Rolcest (Arsenio Olcina Esteve) publicada por Editorial Bruguera en mayo de 1966 dentro de la colección Punto Rojo con el número 212. Tiene 123 páginas y costaba 8 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Fernando Costa y las interiores de Antoni Pérez García "Carrillo".

Kerper y Hoad, dos antiguos gángsters, son víctimas de un atentado con bomba en un club nocturno de Chicago. A consecuencia de ello, muere también la veterana cantante Perle Aston. Hal Ward, el director y pianista de la orquesta y excapitán del ejército en Vietnam, es convencido por el inspector Gerson del FBI para que le ayude en su investigación. Una serie de atentados han ido acabando con las vidas de antiguos gángsters en todo el país siempre relacionadas con llamadas telefónicas y bellas mujeres. El plan de Gerson consiste en que Hal reorganice su orquesta para hallar pistas sobre el autor de los atentados a través de sus actuaciones en clubs nocturnos. Al grupo se une una nueva cantante, la atractiva Yuri Terman, una antigua protegida de Perle. La gira de la orquesta se va a convertir en un viaje lleno de peligros hasta llegar al explosivo final.

Excelente muestra de novela negra donde el autor se aleja de la abstracción propia de sus westerns para asumir del todo los rasgos de estilo del noir. Rolcest hace gala de una sequedad y concisión que le emparentan con sus modelos americanos, recordando a veces al cine de Sam Fuller. Por otra parte, existe una cierta premonición en la novela acerca de las nuevas tecnologías que sirven para espiar en todo momento a los presuntos culpables convirtiendo la intimidad de las personas en algo ilusorio. 

Por tierras del Profeta: Los piratas del Mar Rojo (Durch die Wüste). Karl May

 

La edición en libro de las novelas de viajes de Karl May (1842-1912) comenzó en Alemania con una edición en seis volúmenes del ciclo de Oriente (en España Por tierras del Profeta). Anteriormente se habían publicado por entregas en diversas revistas

A través del desierto (Durch die Wüste) es el primer volumen de esta edición en libro. Apareció en 1892.

En España fue publicado por la editorial Gustavo Gili en 1928. Este primer volumen fue dividido en cuatro partes para su publicación. El rastro perdido es la primera parte. Le seguirían Los piratas del Mar Rojo, Los ladrones del desierto y Los adoradores del diablo.

Editorial Molino publicó esta novela en 1937. Volvió a publicarla en 1946 en la Colección Molino con el número 37.

Kara Ben Nemsi, que protagoniza las novelas del ciclo oriental de Karl May, es un alter ego del autor. Toda la obra está escrita desde la perspectiva de la primera persona. Kara viaja por todo el imperio otomano, junto a su amigo y sirviente Hadschi Halef Omar. Su personaje, idéntico al de Old Shatterhand en el ciclo del Oeste americano, posee dos rifles famosos, el Bärentöter (Matador de Osos) y el Henrystutzen (un rifle Henry). Monta el fabuloso caballo negro Rih (en árabe "viento").

Ahora Kara y Halef viajan como pasajeros en un barco en el Mar Rojo. Su barco es atacado por piratas Jeheine y su jefe, Abu Seif, los captura para pedir rescate. Se las arreglan para escapar cerca de Jeddah. Conocen a Amshah, una misteriosa mujer árabe que les hace muchas preguntas y los lleva a su tribu. Los Ateibeh, cuyo jefe es el Sheik Malek y también padre de Amshah, están desterrados y quieren vengarse de Abu Seif, quien una vez secuetró a Amshah y la retuvo hasta que ella logró escapar. La hija de Amshah, Hanneh, también es hija de Abu Seif. Para permitir que la muchacha visite La Meca (lo que en realidad le está prohibido por ser doncella y desterrada), Halef debe casarse con ella. Cuando los dos van a La Meca, Kara los sigue en secreto. En La Meca, sin embargo, Abu Seif lo descubre y da la alarma. A pesar de la huida precipitada, Kara logra apoderarse de Abu Seif y llevarlo a los Ateibeh. Poco después, Halef mata a éste al intentar escapar del campamento. Al final, Halef y Hanneh se enamoran y deciden continuar su matrimonio.

El secreto del Castillo de la Luna (The Secret of Moon Castle). Enid Blyton

 

Novela de Enid Blyton (1897-1968) publicada en 1953. Es el quinto y último libro de la serie Secretos. En España fue publicada en 1968 por Editorial Juventud con traducción de María Victoria Oliva. La editorial española la incluyó en la serie Club de los Cinco con el número 41. 

El grupo de niños formado por los hermanos Peggy, Mike y Nora, y sus amigos Jack y el príncipe Paul de Baronia, se encuentra tras finalizar el curso. Los reyes de Baronia han decidido pasar unas semanas de veraneo en Inglaterra y para ello será necesario alquilar una gran mansión. Los niños piensan que un castillo sería lo más adecuado. La señora Arnold, la madre de Peggy, Mike y Nora, se encarga de buscar los castillos que están en alquiler. Al final eligen el Castillo de la Luna por su curioso nombre. Al visitarlo, se encuentran con la extraña acogida de la señora Brimming y sus hermanas Edie y Hannah, que parecen desear que nadie alquile el castillo. Además, Guy, el hijo de la señora Brimming, muestra una actitud abiertamente hostil hacia el grupo. Por otra parte, en Bolingblow, el pueblo más cercano al castillo, circulan historias francamente inquietantes sobre éste y la aldea minera abandonada que está en sus cercanías.

Misterio de la cueva de los lamentos (The Mystery of the Moaning Cave). William Arden

Novela de William Arden (Dennis Lynds, 1924-2005) publicada en 1968. En España, fue publicada por Editorial Molino en 1969 en la serie Alfred Hitchcock y los Tres Investigadores con el número 10. La traducción es de M.L. Pol de Ramírez y las ilustraciones son de Harry Kane.

Los Tres Investigadores (Júpiter Jones, Pete Crenshaw y Bob Andrews) pasan unas vacaciones en el rancho Crooked Y. El rancho es propiedad de la familia Dalton y está ubicado cerca de Santa Carla en la costa del Pacífico.

En lugar de disfrutar de sus vacaciones y trabajar como mozos de rancho, los valientes investigadores se encuentran en medio de una emocionante aventura con misteri: investigar el origen de unos lamentos que provienen de una de las cuevas situadas en la Montaña del Diablo.

El sheriff no ha avanzado en el caso. Los lugareños creen que los sonidos espeluznantes provienen de la cueva del legendario bandido El Diablo. Peor aún, la gente, incluido un historiador amigo de los Dalton, piensa que El Diablo debe estar vivo, aunque tenga casi cien años.

Júpiter, Pete y Bob exploran la Montaña del Diablo con poco más que linternas y obtienen mucho más de lo que esperaban. Se pierden en cavernas oscuras, son emboscados y encerrados, se encuentran con dos viejos mineros algo sospechosos, un misterioso forastero con un parche en el ojo, un experimento naval secreto y finalmente se enfrentan al mismísimo bandido.

Entonces, ¿qué o quién está emitiendo los lamentos? ¿Son producidos por el hombre o es un hecho natural? ¿O están vinculados a una antigua mina de diamantes situada dentro de la montaña?

Tras la pista de Fawcett (Sur la piste de Fawcett). Henri Vernes

 

Tras la pista de Fawcett (Sur la piste de Fawcett) es la tercera novela de la serie Bob Morane escrita por Henri Vernes (Charles-Henri-Jean Dewisme, 1918-2021) y publicada en 1954 por Éditions Gérard en la colección Marabout Junior con el número 26.

En esta nueva aventura, que se desarrolla en el Mato Grosso, Bob Morane va en busca del explorador Percy Fawcett, acompañado de su amigo Alejandro Rias, excompañero de la universidad que se ha convertido en dueño de un rancho cerca de Cuiabá, y  su criado indio Chinu. Los tres hombres se enfrentan a todos los peligros inherentes a la selva amazónica: jaguares, pirañas, anacondas, etc. También se enfrentan a tribus feroces (los Xavantes o los Morcegos). No encuentran a Fawcett, pero logran descubrir la ciudad perdida de los Musus, buscada por el explorador desaparecido.

La ley del soborno. Alar Benet

 

Novela de Alar Benet (Juan Alarcón Benito, 1923-?) publicada en 1965 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 776. Tiene 123 páginas y costaba 8 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Rafael Griera.

Neil Cookman es el nuevo inspector asignado por el FBI para investigar a las bandas mafiosas de Chicago. No le quedará más remedio que enfrentarse a los manejos de su propio hermano Wallace, uno de los jefes de gángsters más peligrosos de la ciudad. Wallace, a su vez, intentará enredar a Neil en una trama de corrupción y soborno con tal de desacreditarlo ante los ojos del propio FBI. Aparte de todo esto, una serie de agravios familiares enturbia aún más la relación entre los dos hermanos.

Lo que empieza como un prometedor relato hardboiled, termina siendo un melodrama de gángsters con ramificaciones sentimentales y familiares. Se deja leer, pero no supera la medianía.

Un tipo bromista. Keith Luger

 

Novela de Keith Luger (Miguel Oliveros Tovar, La Coruña, 1924-Madrid, 1971) publicada publicada por Editorial Brugura en 1964 en la colección Búfalo Extra Ilustrada con el número 408. Tiene 124 páginas y costaba 8 pesetas.

El aventurero Jess Milland es encargado por el gobierno americano de localizar el paradero del químico Warner Cranston. Éste ha inventado un explosivo llamado TWT mucho más poderoso que la dinamita. Quien consiga apoderarse de la fórmula dispondrá de un poder casi ilimitado. Por tanto, todo tipo de indeseables están tras la pista del científico desaparecido. 

Uno más de los westerns humorísticos de Luger escrito con más o menos gracia y que sólo consigue arrancar del todo mediado ya el relato.

Horas en rojo. Clark Carrados

 

Novela de Clark Carrados (Luis García Lecha, Haro, La Rioja, 1919-2005) publicada por Editorial Bruguera en octubre de 1963 dentro de la colección Servicio Secreto con el número 688. Tiene 123 páginas y costaba 8 pesetas.

Lark Chillis, un oficinista del servicio secreto americano, es secuestrado por un grupo de agentes del Este. El grupo, que está al mando de una enigmática mujer llamada Myra, somete a Lark a todo tipo de torturas físicas y psicológicas para conseguir información sobre la identidad de K-9, el agente secreto aliado más importante infiltrado tras el Telón de Acero. 

Un angustioso y violento thriller de espionaje, prácticamente un huis-clos de escenarios muy reducidos y en el que Carrados juega constantemente con el punto de vista del lector. La influencia de Edgar Allan Poe y su relato El pozo y el péndulo es más que evidente. Una auténtica rareza en la obra de Carrados y que forma parte de lo mejor de su obra.

Cianuro para el asesino. Keith Luger

 

Novela de Keith Luger (Miguel Oliveros Tovar, 1924-1971) publicada en 1962 por Editorial Bruguera en la colección Servicio Secreto con el número 646. Tiene 121 páginas y costaba 7 pesetas. 

El abogado Donald Britt ha sido acusado de asesinar a su esposa Carolyn con cianuro. Burk Campbell, un detective cuya licencia ha sido retirada por las autoridades, es requerido por Sheila Mac Comby, la secretaria de Britt, para que investigue el asesinato. Campbell fue el antiguo novio de Carolyn y aún está enamorado de ella. A pesar de que Britt ha sido condenado a muerte y la sentencia se cumple, Burk empieza una laboriosa investigación llena de peligros porque está convencido de que el abogado no mató a Carolyn. 

Keith Luger asume todos los rasgos de estilo del noir americano y lo hace de manera magnífica, consiguiendo una de sus mejores novelas.

El entrometido. Raf Segrram

 

Novela de Raf Segrram (Rafael Segovia Ramos, Algarrobo, Málaga, 1902-1971) publicada en octubre de 1961 por Editorial Bruguera en la colección Bisonte con el número 719. Tiene 122 páginas y costaba 7 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Rafael Cortiella.

Paddy Skelton "El Mirlo" y su amigo Rube Craford son dos aventureros del Oeste que siempre se meten en líos por defender causas que ellos consideran justas. Cansados de sus andanzas, deciden establecerse comprando un rancho al hacendado Sandy Betthan. Las relaciones con la familia Betthan van a complicar la vida una vez más a los dos amigos. Sandy tiene dos hijos, Lilian y Cornel. Cornel tiene problemas con el juego el amor que siente por Nora Mirror, la dueña del saloon. Ello le hace endeudarse cada vez más, cayendo en manos de Randolph Flaherty, usurero y extorsionador. La relación amorosa entre Lilian y Terry Denfeld, el capataz del rancho, se verá amenazada también por las andanzas de Cornel. Por otra parte, Paddy se siente progresivamente atraído por Jennifer, la hija adoptiva de Sandy, una chica misteriosa y de carácter hosco.

Excelente relato, lleno de clasicismo, en el que el autor muestra su preocupación por caracterizar psicológicamente a los personajes y explicar las motivaciones de sus actos.

La mujer vampiro. Arnaldo Visconti

 

Novela de Arnaldo Visconti (Pedro Víctor Debrigode Dugi, 1914-1982) publica por Editorial Bruguera en 1947 dento de la serie El Pirata Negro con el número 39. Tiene 56 páginas y costaba 3 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Jaume Provensal.

Carlos Lezama, el Pirata Negro, y su amigo Diego Lucientes se encuentran en París cuando este último es acusado de la muerte del barón de Rochefort. El barón ha muerto desangrado y en su cuello se encuentran dos señales de mordedura. Ello no hace más que alimentar las habladurías sobre la existencia de un vampiro en París, que se alimenta de la sangre de hombres jóvenes y vigorosos. La acusación contra los dos amigos está dirigida por el misterioso duque de Retors. Lo que no saben ellos es que el duque es en realidad una mujer, Gisèle de Retors, que padece de tuberculosis y que cree que la sangre de hombres jóvenes la ayudará a curar su enfermedad. Otra mujer, Raquel Youpin, que tiene la misma dolencia, la ayuda en sus designios.

Una aventura del Pirata Negro situada muy lejos del Caribe del siglo XVI, que une la acción trepidante a una atmósfera casi de relato de terror. La fuente de inspiración de Debrigode pudo ser una novela de Paul Féval (1816-1887) titulada La vampira, publicada en 1856. Por otra parte, el relato que nos ocupa tiene una fuerte carga misógina sobre todo en la caracterización y las motivaciones de los personajes femeninos.

Policía Sideral. George H. White

 

Novela de George H. White (Pascual Enguídanos Usach, 1923-2006) publicada en 1954 por Editorial Valenciana en la colección Luchadores del espacio con el número 7. Tiene 126 páginas. La ilustración de la cubierta es de José Luis Macías.

Tras la derrota del Imperio Asiático, Miguel Ángel Aznar ha conseguido de los gobiernos de la Tierra y de sus aliados saissais de Venus, la creación de la Policía Sideral, que velará por la paz en los planetas conocidos. Sin embargo, los thorbods, los hombres grises de Marte, se niegan a entrar en esta alianza. Por otra parte, en un asteroide cercano a Marte se ha descubierto un extraño mineral llamado dedona. Éste puede servir para construir la flota de naves espaciales de la Policía Sideral y convertirla en prácticamente indestructible. Miguel Ángel Aznar es encargado por los gobiernos para negociar un acuerdo de paz con los belicosos thorbods. De no ser así, la guerra entre Marte y la Tierra parece inevitable.

Excelente narración de ciencia ficción caliente centrada en la acción y la aventura, alejada de mitologías modernas prefabricadas y sin ningún tipo de coartadas.

Almanaque humorístico de TBO: 1971

 

Revista publicada en diciembre de 1970 por Buigas, Estivill y Viña SL. Tiene 28 páginas y costaba 12 pesetas. La ilustración de la portada es de Manuel Urda. 

La revista contiene: Al compás de la zambomba (villancicos)(Ricard Opisso); Acabad estos tercetos que me han salido incompletos (Josep Serra Massana); Pesada pesadilla (Isabel Bas); Primavera (Salvador Mestres); Verano (Ramón Sabatés); Otoño (Abat, pseud. de Antoni Batllori); Invierno (Roldán, pseud. de Joan Rafart); Mister Flowers hace un "gran negocio" (Josep Maria Blanco); Computadora tradicional (Salvador Mestres); Algunos pecados capitales del futbolista (Joan Bernet Toledano); Ardid (Jose Maria Blanco); Mala fortuna (Antonio Ayné); Negocio oportuno (Josep Maria Blanco); Aprovechado (Fraper); Los nombres relacionados con estas fechas (Joaquim Muntañola); Inocentada (Josep Maria Ferrer Sirvent); SOS (Josep Maria Blanco); Cena de Nochebuena (Fraper); De ilusión también se vive (Antonio Ayné); No está bien (Josep Coll); Plancha (Pedro García Lorente); Don Inocencio (Roldán); Rutina de colegiales (Salvador Mestres); El matemático (Josep Maria Blanco); Angelina, Cristóbal y Mr. Smith (Joaquim Muntañola); Cartas de Juanito a su tío Jacinto (Ramón Sabatés); Momentos agradables del año (Urda); Momentos de angustia (Urda); Comprobación difícil (Josep Maria Blanco); Esa dichosa afición (Fraper); Reformas (Joan Bernet Toledano); El 13313 (Carlos Bech y Bernet Toledano); La familia Ulises en Un juguete sensacional (Joaquim Buigas y Marí Benejam); Entretenimientos para las vacaciones navideñas (Isabel Bas); Sueños de Navidad (Ramón Sabatés)

Noche infernal. Mikky Roberts

 

Novela de Mikky Roberts (Miguel María Astrain Bada, n. 1934) publicada en mayo de 1962 por Editorial Bruguera en la colección Punto Rojo con el número 4. Tiene 128 páginas.

El anticuario Harry Evans y su secretaria Vivian llegan a la mansión de Romney Manor en una noche de tormenta especialmente virulenta. Harry pretende comprar varias tallas sajonas a Lady Kitts, la propietaria de la mansión.  Al llegar a la casa, Harry tiene ocasión de ver en una ventana iluminada la silueta de una anciana blandiendo varias veces un enorme cuchillo sobre una víctima invisible. Ninguno de los invitados de Lady Kitts sabe nada de lo que ha visto Harry. La anciana dama, por otra parte, guarda cama ya que está enferma. A lo largo de esta noche de tormenta, Harry y Vivian tendrán que esclarecer el misterio que rodea la mansión, ya que varias muertes van a sucederse y nada es lo que parece.

Una novela de misterio que se inspira claramente en Agatha Christie (especialmente en Peligro inminente, novela de 1932 cuyo título original es Peril at End House) y  en Psicosis (1960) de Alfred Hitchcock. Así y todo, la trama funciona a medio gas y en algunos momentos llega a hacerse repetitiva. Hay que señalar que el impacto del film de Hitchcock es muy evidente en los primeros números de la colección Punto Rojo.