Huida en las tinieblas (El capitán Trueno nº 429)

Cuadernillo publicado el 21 de diciembre de 1964. El guión es de Víctor Alcázar (Víctor Mora) y los dibujos de Martínez Osete. Tiene 12 páginas y costaba 2 pesetas.

Después de unas terribles inundaciones, el rey Einar de Nordia y varios jinetes acudieron a recibir a la flotilla de ayuda de Sigrid de Thule, pero el malvado Conde Hierro y sus piratas les suplantaron, y el capitán Trueno, la reina y sus amigos cayeron en una emboscada. Perdida la serenidad, Yolanda de Nordia, la hija del rey, echó a correr y Crispín se lanzó tras ella. Los dos jóvenes consiguen deshacerse de los piratas que les perseguían. Crispín construye una almadía para atravesar las tierras inundadas y acercarse al castillo del rey Einar. Rescatan a unos campesinos y prosiguen su camino por las aguas, mientras Yolanda, movida por el hambre, intenta robar los alimentos a los campesinos.

Gran Pulgarcito nº 55

Revista publicada por Editorial Bruguera el 9 de febrero de 1970. El director era Jorge Gubern Ribalta. Tiene 40 páginas y costaba 10 pesetas.

Incluye historietas de Pepe Barrena (Segura), Contigrafías (Conti), Roby (Alfonso Figueras), Feliciano (Vázquez), Rufufú (Vázquez), La panda (Segura), Don Alirón y la ciencia ficción (Conti), Sisebuto detective astuto (Miguel Bernet), Joe Marmota el vago de Minnesota (Ángel Nadal), Topolino el último héroe con el episodio Tragedias baratas (Alfonso Figueras) y Vivamos deportivamente (Ricardo Oliván)

Las series que presenta este número son: el episodio 7 de Astérix y el caldero (Goscinny y Uderzo), El aroma delator, un episodio de la serie francesa Rémi Herphelin (François Gepral y Florencio Clavé), el episodio 2 de Valor y al toro con Mortadelo y Filemón (Ibáñez), Aquiles Talón (Greg), el episodio 10 de El hombre del puño de acero con el Teniente Blueberry (Charlier y Giraud) y Los retornos de Iznogud (Goscinny y Tabary).

Completan el número páginas de chistes y amenidades.

El bosque del horror. Alex Colins

Novela de Alex Colins (Fernando Orviso Herce, 1926-2007) publicada por Editorial Bruguera en junio de 1974 en la colección Selección Terror con el número 69. Tiene 126 páginas y costaba 15 pesetas. Ilustración de cubierta de Jorge Núñez.

La bella heredera sureña Olympia Hoopes aún está bajo la autoridad de su tío y tutor Burton Conger. La plantación de Olympia está en la ruina, aunque ella no sabe nada de todo esto. Job Wharton, el rico propietario de la plantación vecina y que concedió un préstamo impagable a Burton, exige como pago la mano de Olympia. Burton accede, aunque el único obstáculo es el joven Tony Groover, el enamorado de Olympia. Ambos planean matarle y para ello recurren a los servicios de la bruja Theda, que habita en el Bosque del Horror con su criado jorobado Zachary. Theda además tiene motivos personales para odiar a Tony. Éste es citado a medianoche en una cabaña que linda con el Bosque del Horror, donde los muertos vivientes convocados por Theda tendrán que acabar con el joven. Burton, impaciente, no puede esperar a ver los resultados y acude también a la cabaña. A partir de aquí se desarrollará una auténtica espiral de terror.

Un cruce entre Lo que el viento se llevó y La noche de los muertos vivientes que, al final, no resulta nada convincente. La narración se hace algo tediosa con tantas idas y venidas nocturnas en el bosque que da título a la novela. Los rasgos que acercan el relato al melodrama o al folletín romántico tampoco aportan nada original. Los zombies no paran un segundo y llegan a hacerse pesados, incluso con algunos detalles propios de los dibujos animados. Otra vez será.

El valle de las calaveras. A. Rolcest

Novela de A. Rolcest (Arsenio Olcina Esteve, 1909-1997) publicada por Editorial Bruguera en abril de 1968 en la colección Bisonte con el número 1059. Tiene 125 páginas y costaba 9 pesetas. La ilustración de la cubierta es de Salvador Fabá.

Alex Carr ha comprado el rancho Quebrada situado en el Valle de las Calaveras, cercano a la población de Burmath. En el pasado, el valle fue escenario de violentos enfrentamientos entre ganaderos y ovejeros. Tanto fue la violencia que muchos cuerpos quedaron sin enterrar y sus restos dieron nombre al valle. En Burmath nadie quiere recordar el pasado, pero el enfrentamiento y el odio entre los rancheros sigue vigente. Alex, al ser de fuera, es ajeno a todo esto y sólo quiere que reine la paz y la justicia entre todos. Pero Bey Woolley, el yerno de Kurt Carlson, el más poderoso ranchero del valle, intentará que esto no sea así y que la violencia vuelva al valle.

A. Rolcest vuelve a la geografía imaginaria que le es propia para narrarnos una sencilla fábula sobre la guerra civil, sus orígenes y sus consecuencias. La imaginería propia de los westerns de los años 50 sirve para enmarcar este relato, donde el héroe positivo de Rolcest impone sus ideales en una comunidad dividida.

Accidente en la Ipsilon V. Adam Surray

Novela de Adam Surray (José López García, n. 1943) publicada por Ediciones Ceres en 1981 en la colección Héroes del espacio con el número 44. Tiene 95 páginas y costaba 45 pesetas.

De regreso a la Tierra, la nave del comandante Aldrich Foster es atacada por unos misteriosos rayos cósmicos. La nave y la tripulación resultan destruidos a excepción del comandante Foster, que sufre mutilaciones severas en su cuerpo. Al ser considerado un héroe y pieza clave del programa espacial, el Gobierno le propone sustituir la parte de su cuerpo que le falta mediante piezas biónicas. Aldrich se convertiría así en una especie de robot humano. Esta solución no gusta lo más mínimo a Aldrich ni a su amigo astronauta Marc Mathews y mucho menos a su novia Pamela. Marc no accede a matar a Aldrich, ante la petición de éste, y Pamela logra convencerle para que se opere presionada por el Gobierno. Las consecuencias serán inimaginables.

Un correcto relato de ciencia ficción, ciertamente sombrío al presentarnos un futuro deshumanizado y corrupto, donde la Tierra es gobernada por un gobierno fascista global y los seres humanos son considerados poco menos que autómatas. Curiosamente se incluyen aspectos y detalles que anuncian películas como Terminator (1984) o Robocop (1987). El protagonista, convertido en robot humano, luce un ojo rojo bastante parecido al de Schwarzenegger / Terminator en los films de James Cameron, y muestra unos poderes banstante parecidos. Por otra parte, el "Sólo para adultos" que luce la cubierta obliga al autor a hacer gala de un erotismo bastante grueso mezclado con detalles gore que nada añaden a la narración.

Cañón oscuro (Dark Canyon). Louis L'Amour

Novela de Louis L'Amour (1908-1988) publicada en noviembre de 1963.

Gaylord Riley, un joven pistolero, abandona la banda de Coburn con dinero y un sueño. Trabaja duramente y construye una cabaña, a la vez que reúne una manada de reses y se enamora de Marie Shattuck, la sobrina de un poderoso ranchero.

Pero al enfrentar falsas acusaciones de robo de ganado y asesinato, Riley se ve obligado a defender su nuevo estilo de vida de ciudadano respetuoso de la ley. Superado en número, y enfrentado a un escuadrón de linchamiento, Riley se sorprende cuando sus viejos amigos regresan a darle una mano. ¿Pero cómo podrán ayudarle sin que los atrapen y los metan en la cárcel? Con el sheriff local que ya sospecha de Riley, la banda de Coburn tendrá que tener buenos planes y actuar con rapidez. Pero eso no les será difícil. Fue haciendo justamente eso como se ganaron su reputación

La trama y los personajes son tópicos, pero L'Amour es un gran narrador de historias, y aquí, especialmente, utiliza los tópicos familiares del género: robo de ganado, forajidos, el poder redentor del Oeste, venganza, lealtad, la importancia del hogar y el paisaje. Gaylord Riley, un joven de carácter excelente, se encuentra con un grupo de forajidos, pero estos lo mantienen apartado en sus acciones, creyendo que es demasiado bueno para esa vida. Cuando decide abandonar la banda, todos se unen para que pueda comprar tierras para construir un rancho, y les dice que siempre tendrán un lugar allí. La vida no es tan fácil como Gaylord podría esperar: hay una joven inteligente de la que se enamora, pero casi se convierte en un peón en un plan de venganza. Mucha acción, traiciones, venganza; personajes en blanco y negro con una banda de forajidos que se muestran particularmente hábiles; un epílogo que explica el destino de todos; lenguaje anticuado y descripciones apasionadas de paisajes; un tono romántico (tanto la historia de amor como la visión romántica del Oeste), optimista, sincero y nostálgico. Al final, los descendientes de los personajes principales están acampando en el lugar donde sus antepasados ​​desarrollaron sus historias, solo para que su guía les diga que aquella tierra nunca fue ocupada, excepto por los primeros indios. Cuando un joven encuentra un cartucho viejo para discutir eso, el guía le dice: "Es mejor que te lo quedes. Ya no hacen de ese tipo". Eso resume muy bien la posición de L'Amour sobre los personajes del viejo Oeste.

Las colinas de Venus. Trevor Sanders

Novela de Trevor Sanders (Joan Llarch Roig, 1920-1987) publicada por Editorial Ceres en 1981 en la colección Héroes del espacio con el número 57. Tiene 96 páginas y costaba 45 pesetas.

El planeta Venus está habitado por dos razas totalmente opuestas: los homúnculos de color verde, próximos a los vegetales, y los andróginos, seres alados parecidos a los humanos. Estas dos razas han ido dominándose la una a la otra en el transcurrir de los siglos. Cuando los humanos llegan a Venus, la raza dominante es la de los homúnculos, mientras que los andróginos están a punto de extinguirse. Cuando los andróginos descubren que pueden sobrevivir a su extinción alimentándose de los homúnculos, esto desencadenará un conflicto sin precedentes en el planeta. El príncipe Pob de Samarra, un reino de los homúnculos, urde una conspiración para apoderarse del trono, en el que está su hermano Rickel II, y reunificar el planeta para hacer frente a los andróginos.

Curiosa narración, que muchas veces bordea el ensayo, y que incluye desde observaciones de teoría política o económica hasta connotaciones marxistas. El tono es más propio de una fábula con lectura político-social, aunque el final sea lamentablemente apresurado e incluso burlesco en su precipitación.

Hálito de cera y muerte. Ben Ramsay

Novela de Ben Ramsay (José Luis Gorrochategui Alonso) publicada por Editorial Bruguera en 1973 en la colección Selección Terror con el número 44. Tiene 126 páginas y costaba 12 pesetas.

William Gardiner, un experto en magia y ocultismo, es contratado para ser el director del museo de figuras de cera de Holborn en Nueva Inglaterra. Parece que algo raro está pasando por las noches en el museo, ya que hay indicios de que las figuras expuestas parecen tomar vida y tomar parte en extraños rituales. Puede ser que todo se deba a la maldición de Mary Axe, una poderosa bruja que murió linchada hace muchos años. Gardiner y Jane Meigs, la propietaria del único hotel, investigarán el misterio.

Un relato desconcertante y enigmático por varias razones. El autor demuestra conocimientos sobre magia y ocultismo y parece estar muy influido por la lectura de las aventuras del Doctor Extraño de Marvel, que a principios de los 70 estaba publicando en España la editorial Vértice, o los comics de Warren Publishing como Creepy o Eerie. Por otra parte, Ramsay sumerge al lector en una inquietante atmósfera donde nada parece lo que es y donde reina lo absurdo y lo increíble a cada paso, sometiendo al relato a giros argumentales constantes. En definitiva, una novela absolutamente insólita para la época en que fue publicada y una auténtica rareza bibliográfica.

Espías a bordo. Joseph Berna

Novela de Joseph Berna (José Luis Bernabéu López, n. 1946) publicada por Editorial Bruguera en octubre de 1983 en la colección Servicio Secreto con el número 1731. Tiene 93 páginas y costaba 60 pesetas. La ilustración de cubierta es de Salvador Fabá.

Buck O'Mara, agente de la CIA, es el encargado de proteger al profesor William Thorton y a su secretaria Evelyn Presley durante su viaje en el Reina Victoria, un transatlántico que viaja de Nueva York a Londres. Thorton es un prestigioso químico que ha descubierto la fórmula de un gas paralizante. Sin duda, los agentes enemigos intentarán apoderarse del profesor  y su fórmula durante el viaje.

Joseph Berna nos propone un violento vaudeville en el que los personajes no cesan de entrar y salir de los camarotes para pegarse, dispararse, ser torturados, secuestrados, etc. Así el argumento va pasando de una manera liviana entre tortas, disparos y chanzas eróticas. Un divertimento que llega a hacerse simpático, aunque sin duda le sobran dos capítulos dedicados a la descripción pormenorizada de la tortura de un agente.

Esperando a los marcianos. Louis G. Milk

Novela de Louis G. Milk (Luis García Lecha, 1919-2005) publicada en 1968 por la Ediciones Toray en la colección Ciencia Ficción con el número 6. Tiene 127 páginas y costaba 9 pesetas.

Kent Larymer, un abogado neoyorquino, entra en un solitario bar durante una noche de tormenta. A partir de ese momento una serie de hechos misteriosos e inexplicables se suceden. Parece que el bar ha sido trasladado de su sitio original al que ocupa ahora por los marcianos, según explica el barman. Del cielo empiezan a llover diminutos cristales y en la calle una atractiva muchacha dispara con una pistola de rayos a una persona que desaparece instantáneamente. La chica se llama Shena Matz y afirma haber disparado contra un marciano. Kent Larymer cree que todo esto es una pesadilla pero los hechos le confirmarán que está equivocado y que la invasión de los marcianos es inminente.

Una narración magistral de Luis García Lecha, más conocido por Clark Carrados, donde sumerge al lector en una atmósfera de absurdo y desconcierto muy lograda. Hasta casi la mitad de la novela no sabremos a qué atenernos realmente y el autor sigue manteniendo el interés hasta la última página. Las referencias en el título y en el argumento a Samuel Beckett, la historia sin duda inspirada por la serie de televisión Los invasores (The Invaders, 1967-1968) y el ambiente nocturno que nos hace pensar en las pinturas de Edward Hopper, van construyendo un relato realmente desasosegante. De lo mejor que hemos leído de García Lecha.

A través de la estepa / Claudio Bombarnac (Claudius Bombarnac). Jules Verne

«Claudio Bombarnac» o «A través de la estepa», es una novela de Jules Verne aparecida en Le Soleil desde el 10 de octubre (número 284) al 7 de diciembre de 1892 (número 342), y como libro en una versión doble junto a «El castillo de los Cárpatos» el 21 de noviembre de ese mismo año.

Claudio Bombarnac es enviado por el periódico «El siglo XX» a hacer el viaje de Tifilis a Pekín con la intención de compartir sus impresiones del viaje. Primero atraviesa en barco el Mar Caspio, para continuar su viaje en el gran Transasiático hasta Pekín. Durante el viaje va anotando en su libreta los detalles que le ocurren a diversos personajes, siempre y cuando su destino final sea Pekín. Diversos acontecimientos suceden a lo largo de viaje, como el entendimiento y posterior boda de dos de los pasajeros: Fulk Ephrinell y Horacia Bluett; y otros que Claudio no considera dignos de la atención suya, hasta que dos de esos hechos la llaman: un vagón inaccesible para los pasajeros, que después se revela como el cortejo fúnebre de un noble chino, y una caja que parece contener a una bestia. Claudio investiga estos hechos y descubre que en la caja hay un humano, y logra entablar amistad con él. Se trata de Kinko, joven rumano enamorado, que va a Pekín a reunirse con su novia Zinca y, al no poder solventar el gasto del tren, ha tomado la determinación de viajar en esta forma, mucho más económica. Claudio guarda el secreto al joven, y procura darle alimento fresco.

El otro hecho poco a poco se resuelve: el supuesto féretro no es otra cosa que el Tesoro Imperial Chino, el cual vuelve a su lugar de origen tras ser exhibido. Casi al llegar, el administrador del tren, Farouskiar, se revela como un traidor, y pretende apoderarse del tesoro, a lo cual las fuerzas conjuntas de los operadores del tren chino y de los pasajeros hacen resistencia, destacando la valentía del cómico francés: el Sr. Caterna. Cuando los planes de Farouskiar se vienen abajo, éste dirige el tren hacia un tramo de vías sin acabar que desemboca en un abismo para matar a los pasajeros, pero Kinko evita la tragedia a costa de su vida, haciendo explotar la locomotora.

Finalmente, los pasajeros logran llegar a Pekín con retraso, con el consiguiente enfado del personaje con el nombre impronunciable de «Barón Weisschnitzerdörfer», que se proponía dar la vuelta al mundo en 66 días. Claudio, guardando el anonimato del joven, decide dar la noticia a la novia del suceso trágico, pero al llegar observa que la caja ha sido ya trasladada a la casa de Zinca, y, justo antes de entregarla, el amarre se suelta y, para sorpresa de Claudio, Kinko, aunque algo golpeado, sale de allí. Sin embargo es aprehendido por los policías chinos por fraude y, casi de inmediato, es condenado a morir. Claudio entonces cuenta los detalles a los señores Catena, al mayor Noltitz y a Pan-chao, quienes inmediatamente, sabiendo que le deben la vida, abogan por la libertad del joven, sin mayores resultados. Cuando la sentencia está a punto de ser efectiva, Pan-chao, utilizando sus influencias, logra reducirla a solo unos días de arresto.

Finalmente, al salir Kinko ataviado con ropas que le ha regalado Pan-chao, y estar Zinca ataviada por los pasajeros aún reunidos, pueden celebrar los dos su boda, y le dan así a Claudio Bombarnac el final feliz de su historia y el héroe que buscaba.

Editorial Bruguera publicó en 1964 la novela en la colección Historias con el número 109. Fue adaptada para el público juvenil por María Victoria Rodoreda y con ilustraciones de Luis Ramos. En 1967 volvió a reeditarla en la colección Historias selección como el número 12 de la serie Julio Verne. En 1974 apareció la versión en cómic en la colección Joyas literarias juveniles como número 116 con guión de Cassarel (José Antonio Vidal Sales) y dibujos de Antonio Pérez Carrillo. La cubierta corría a cargo de Antonio Bernal.

Guerra galáctica. Peter Kapra

Novela de Peter Kapra (Pedro Guirao Hernández, 1927-1993) publicada por Ediciones Toray en 1968 en la colección Ciencia Ficción con el número 5. Tiene 124 páginas y costaba 9 pesetas.

Los hordos mantienen desde hace más de cien años una guerra con el gobierno de la Tierra. Enko, el rey de los hordos, decide que la Tierra sea aniquilada. Tras la destrucción de nuestro planeta, un pequeño grupo de humanos pasa a convertirse en una especie protegida en Vaan, el planeta de los hordos. El soldado Yar Almax y la comandante Lolly Horton encabezarán a partir de ese momento el movimiento de resistencia. Ello implica unirse a los hordos que conspiran contra el rey, instaurar la república y conseguir una nave para buscar un planeta lo más parecido a la Tierra.

Magnífico relato, una verdadera space opera, que se lee de un tirón. Contiene reminiscencias del Flash Gordon de Alex Raymond (Flash y Dale luchando contra el emperador Ming en el planeta Mongo), e incluso de El planeta de los simios, el film de Franklin J. Schaffner estrenado el mismo año en que se publica esta novela. Es curioso que la novela haga una defensa tan elocuente del sistema republicano y de la democracia en tiempos en que no eran muy del agrado del régimen político que había en España. De todas formas, el autor opta por una democracia comandada por técnicos y no por políticos. Por lo visto, la censura no se preocupaba mucho por estas novelitas de marcianos y platillos volantes.

El caso del futuro imposible. Mortimer Cody

Novela de Mortimer Cody (Francisco Vera Ramírez, 1936-2019), publicada por Editorial Rollán en 1971 en la colección FBI con el número 1063. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas.

Mr. Gillman, un anciano millonario, ha desaparecido y sus sobrinos Walt y Mónica contactan con el FBI para denunciar un posible secuestro. El agente Merlin Weston es encargado del caso. Todo parece indicar que la Fundación Phelps, una misteriosa empresa dedicada a la criogenización de personas, puede estar detrás de las desapariciones de ancianos millonarios. Merlin y su anciana tía Olivia intentarán introducirse como clientes en la fundación  para investigar.

Un relato tedioso que no genera demasiado interés en el lector y cuyos personajes resultan hasta antipáticos. Esperemos a una mejor ocasión para apreciar debidamente la narrativa de Mortimer Cody.

Un temible forastero. Alf Regaldie

Novela de Alf Regaldie (Alfonso Arizmendi Regaldie, 1911-2004) publicada por Editorial Bruguera en julio de 1971 en la colección Ases del Oeste con el número 636. Tiene 126 páginas y costaba 10 pesetas. La ilustración de cubierta es de Rafael Griera.

John Parker, abogado y pistolero, llega a Duncan (Arizona) contratado por la ranchera Anne Sheridan para resolver los problemas que tiene con Red Thorpe, otro ranchero que quiere apoderarse de sus tierras. En realidad, Thorpe es el hombre de paja de la West Meat Company, una empresa que quiere todo el territorio para la cría de ganado sin reparar en los medios para conseguirlo.

Correcta narración sólo lastrada por un exceso de diálogos en su parte central. Curiosamente incluye una defensa avant la lettre de lo que se llama hoy desarrollo sostenible, aparte de un discurso antimonopolios.